清晨的四合院，笼着一层淡淡的薄雾，寒意丝丝缕缕地渗进每一处角落。李阳如往常那般，早早起身，呵出的白气瞬间在冰冷的空气中消散。他熟练地拿起扫帚，清扫着院子里昨夜被寒风吹落的枯枝败叶，动作看似有条不紊，可心思却全然不在这上头。
最近几日，一种莫名的被窥视感如影随形，让他浑身不自在。每一次不经意的转身，眼角余光总会捕捉到一抹迅速移开的身影，或是在门后一闪而过的衣角，或是从窗户缝隙中匆匆收回的目光。起初，李阳还心存侥幸，只当是自己太过敏感，可次数多了，他心里便有了底——定是大爷们对他的怀疑再度加深，暗中派人盯着他呢。
李阳不动声色地扫着地，脑海里却如走马灯般回想着近期的种种言行。是那天在山林里被三大爷撞见？可当时自己只是在采野菜，行为并无不妥。又或是给外村人分野菜那件事？但在这灾荒之年，互帮互助本是常理。他眉头紧锁，越想越觉得蹊跷，到底是哪个环节出了纰漏，让大爷们再度对他起了戒心？
扫完地，李阳将扫帚放回原位，抬眼望去，只见二大爷刘海中正站在自家门口，佯装整理着那辆破旧的自行车，眼睛却时不时往他这边瞟。李阳心中冷笑，面上却依旧挂着和煦的笑容，主动走上前去打招呼：“二大爷，起这么早，这是要出门啊？”
刘海中被他这突如其来的举动吓了一跳，脸上闪过一丝慌乱，旋即又恢复了那副平日里的威严模样，清了清嗓子道：“嗯，有点事儿出去一趟。你这一大早忙里忙外的，倒也勤快。”说着，眼神在李阳身上打量了一番，似是想从他脸上看出些什么。
李阳心中明镜似的，却故作不知，笑着回应：“二大爷，这不是闲着也是闲着，院子干净点，大家住着也舒心。您要是有啥需要帮忙的，尽管吩咐。”刘海中敷衍地点了点头，随便应了几句，便推着自行车匆匆离开了。
望着刘海中离去的背影，李阳收起了笑容，眼神变得凝重起来。他深知，不能再这样坐以待毙，必须尽快想出应对之策，否则，一旦大爷们的怀疑彻底转化为敌意，自己在这四合院可就再无立足之地了。
李阳回到家中，坐在那张有些摇晃的木桌前，陷入了沉思。他回想起之前为了打消大爷们的疑虑，所做的种种努力——主动透露“秘密”，帮大爷们干活，热情对待邻居……可如今看来，这些似乎都不足以让大爷们彻底放下戒心。
突然，李阳脑海中灵光一闪，想到了一个办法。他决定从那份引发怀疑的文件入手，既然大爷们对文件的内容心存疑虑，那他就想办法找到文件的真正主人，或者弄清楚文件的来龙去脉，以此证明自己的清白。
主意已定，李阳立刻行动起来。他仔细回想那天识字先生看完文件后的异样眼神，直觉告诉他，识字先生或许知道些什么。于是，李阳决定再次拜访识字先生，探探口风。
李阳简单收拾了一下，便出门朝着识字先生家走去。一路上，他留意着周围的动静，发现有个身影鬼鬼祟祟地跟在他身后，保持着不远不近的距离。李阳心中暗自冷笑，加快了脚步，想要甩掉这个“尾巴”。他拐进一条小巷，趁着那人还没跟上来，迅速躲到了一堵墙后。
不一会儿，那人匆匆拐进小巷，四处张望，一脸焦急。李阳定睛一看，竟是四合院的一个年轻后生，平日里和三大爷走得很近。李阳心中了然，等那人走近，突然从墙后闪出，吓得那后生差点叫出声来。
“你跟着我干什么？”李阳板着脸，冷冷地问道。后生脸上一阵红一阵白，支支吾吾地说不出话来。李阳见他这副模样，也懒得再追问，警告道：“回去告诉三大爷，别再派人跟着我，我李阳行得正坐得端，没做过任何亏心事。”说完，李阳转身大步离开，留下那后生呆立在原地。
摆脱了跟踪者，李阳来到了识字先生家。他敲响了门，过了一会儿，门缓缓打开，识字先生探出头来，看到是李阳，脸上露出一丝惊讶：“哟，小李啊，你怎么又来了？”
李阳笑着说：“先生，我有点事儿想请教您，方便进去说吗？”识字先生犹豫了一下，还是侧身让李阳进了屋。
屋内光线昏暗，弥漫着一股陈旧的气息。李阳坐下后，直奔主题：“先生，前几日您看的那份文件，您真的确定没什么特别的意思吗？我总觉得这事儿没那么简单。”
识字先生眼神闪烁，避开了李阳的目光，说道：“我都跟你们说了，就是些关于改善生活的建议，没别的意思。你怎么还揪着这事儿不放呢？”
李阳察言观色，心中愈发笃定识字先生有事瞒着他。他站起身，走到识字先生面前，诚恳地说：“先生，我知道您是个明白人。如今这灾荒之年，大家日子都不好过，我李阳一心想为四合院做点实事，可就因为这份文件，被大爷们误会了。您要是知道什么，就跟我直说吧，我保证不会给您添麻烦。”
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