是勋跑传舍去向程立请教的同时，曹操跟曹德也在一边喝酒一边商量事儿。曹操就问了，兄弟你点名跟我要是宏辅，不是光瞧着他工作清闲吧？你究竟有何用意？
曹德微微而笑，反问曹操：“兄长以为是宏辅何如人也？他还有何不足之处？”
曹操就把跟荀、夏侯说过的话简单复述给弟弟，完了说：“宏辅年方弱冠，缺乏实务经验，是其不足之处――难道正因如此，故而你要让他行县，去历练一番么？”
曹德摇头：“我料宏辅此去，必有惊喜。宏辅当世杰士，所欠缺的绝非实务经验，而是自信。”
曹操就不明白了，说是勋当初在我大帐之内侃侃而谈，你是没有亲眼见到，要说他缺什么我都信，说他缺了自信，没自信的人能那么成功地说服了我吗？
曹德凑近一些，压低声音对曹操说：“兄长以为宏辅的见识，都是陈登、曹宏所教，但小弟若跟你说，徐、兖合纵之计，本出宏辅之谋，陈元龙、曹仲恢都被他玩弄于股掌之上，你相信吗？”
曹操闻言吃了一惊，赶紧追问，你是怎么得出这个结论来的？曹德就说了，这本来就是是勋曾经对自己说过的话，他知道徐州不可安守，所以说服陈登和曹宏，要把徐州献给兄长你或者是平原的刘玄德，根据我的观察和分析，他说的不是假话。此人非止徐、兖二州，简直对天下大势都洞若观火。可是兄长你为什么会误会他，以为他只是陈登等人的传声筒呢？就是因为他对自己不自信，当初身负重任，不得不大胆放言，可等到入你幕中，就局促得不敢多说话了，生怕说错了被你看轻。
“兄长不要倒果为因，且细思其本。徐、兖合纵，甚至将徐州献于兄长，这般大计，陈元龙岂会托付给一个徒逞口舌之利的人？我家与宗家向来不睦，曹豹之婿的身份，对于游说兄长又有什么益处呢？再说屯田之策，倘若不是是宏辅的谋划，而出于陈元龙授意，徐州自有流民，自有资储，为何徐州不先行之？”
曹操沉吟了好半晌，才开口道：“如此说来，兄弟你是想让是宏辅做一些实际的事情，而非仅仅整理文书，好增强他的自信吧？好吧，那我便拭目以待，看看他会给咱们带来何等的惊喜。”
是勋是在三日后离开鄄城，带着济阴太守曹德的公文，开始他行县之旅的。济阴郡总共十一个县，最北面的鄄城和廪丘归属刺史曹操直辖，定陶是郡治所在，都可以不理，剩下八县：离狐、成阳、句阳、乘氏、冤句、成武、单父、己氏。是勋打算先直线南下，奔成阳县去。
他按照程立“行县第二法”所说，轻车简从，微服而行。跟在身边的，除程立推荐的寿张上计吏卢洪外，只带了两名家奴和一个书僮。这书僮年方十五，但是身量很小，就跟十二岁似的，眉目清秀，豪气盖天，腰佩长刀，跨下骏马，威风凛凛，杀气腾腾――简直就是一哪吒三太子！
没错，这位书僮其实姓管，单名一个巳字……
是勋要下去行县，管巳寻死觅活地偏要跟着，说夫君你手无缚鸡之力，路上要碰上强盗可怎么办？不行，我得保护你，免当望门寡。是勋说我可以找你爹或者白老五当保镖啊，此话不说还则罢了，话才出口，管巳就冲出门去找老爹管亥好一顿央告，然后把白老五又踢了个满头包。管亥十年前就死了老婆，跟闺女两个相依为命兼相依为盗，所以宠她宠得不得了，跟是勋说：“我忙着开耕播种，这时候离不开啊――再说了，我要是远离了鄄城，跟你走了，曹操能放心吗？”
是勋没有办法，只好让管巳扮成个小书僮，跟自己上路。可是离了自家庄院还不到两里地，他就匆匆停下了坐骑，一指管巳：“你，下马。”
管巳疑惑地瞥他一眼：“干嘛？”是勋说：“你瞧有这样的书僮吗？骑着高头大马，竟然比主人还威风。你下来，换卢先生的骡子骑，让卢先生骑马。”管巳撒泼不干，是勋拼命努起胸中豪气，朝她一瞪眼：“我这回是微服私访，就你这模样，是个人就能瞧出不对来。你要不肯换骑，那我就回去换了公服，乘坐马车，各县去索贿受贿，鱼肉百姓得了，然后你一刀杀了我吧――反正你们父女俩宰的贪官污吏也多了去了，不差多我一个！”
说着话，他就一梗脖子：“来啊，看在你我未婚夫妻的份儿上，给我来个痛快的。”
管巳一噘小嘴，“当啷”一声刀就出鞘了：“砍就砍，谁怕谁啊？你先伸胳膊出来，我先砍你那一条胳膊！”可是她嘴上说得凶，终究真下不去这手，好说歹说，只好把小嘴噘得跟能吊个酒瓶儿似的，嘟嘟囔囔的换了骡子骑。
是勋抹了一把脑门儿冷汗，咬着牙关趁胜追击，说你那刀太显眼了，别挂腰上，藏在骡鞍旁边比较合适，还有啊，我不点头，你不能随便开口说话，要是坏了我微服私访的大事儿，你老公的前程那可就交代了呀。
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