夜色漫过别墅的尖顶时，庭院里的保镖换了第三班岗。金属盔甲碰撞的轻响隔着落地窗传来，像一串被拉得很长的省略号，悬在客厅暖黄的灯光里。
李夜刚把最后一根烟塞进嘴里，别墅的通讯器就突然亮起红光。
全息投影里，城主府副官的脸带着过分恭敬的微笑，军帽檐压得很低：“凯恩先生，城主希望为您配备专属护卫队，由星枢机甲营的精英组成，全天候驻守别墅周围三公里，这是经过议会紧急表决的决议，您的安全等级已提升至 S+，等同于城市核心能源库。”
“没必要。”
凯恩的指尖在沙发扶手上轻点，眉心的幽蓝印记随呼吸泛起微光。
他能清晰地感知到副官身后站着的两个护卫，他们腰间的能量枪正散发着微弱的波动，甚至能 “看见” 枪膛里晶核的流转轨迹。
副官的笑容僵了僵，却没敢反驳，只是将投影画面切换成一份全息文件：“这是空间虫洞的初步勘探报告。”
“您掌握的不仅是一个入口，而是一座未开发的资源库 ，二阶异兽的晶核能强化机甲核心，可制作空间稳定器，连最普通的幽影草，提炼后都是治疗能量灼伤的特效药……”
李夜端着水杯的手顿在半空。
他突然想起虫洞里那些散落的异兽残骸，当时只觉得是狰狞的障碍物，此刻经副官一说，才惊觉那些破碎的鳞甲、断裂的骨刃，都是能让商会疯抢的硬通货。
张阳凑过来看报告，当看到 “预估年开采价值相当于五个阳城全年税收” 时，嘴里的能量棒 “啪嗒” 掉在地上。
“怪不得……”
雪儿的银链星徽突然发烫，她想起三天前在城主府的场景。
当时他们站在授勋台的侧角，看着城主亲自为凯恩整理衣领，那个向来不苟言笑的老人，指尖竟带着微不可察的颤抖。
“城主说‘你们掌握着阳城的未来’时，眼神一直盯着凯恩大哥的额头……”
李夜的思绪猛地飘回授勋大厅。
水晶灯的光芒落在凯恩被绷带遮住的眉心，城主举着勋章的手停在半空，说的那句 “这份荣誉属于所有幸存者”，语气里藏着难以言喻的郑重。
当时只当是场面话，此刻才明白，那是一个城市对掌握资源命脉者的无声示敬。
拥有空间虫洞，就等于拥有了源源不断的异兽资源，等于掌握了提升城市战力的钥匙，这份价值，早已超越了 “英雄” 的范畴。
“那些保镖……”
张阳突然看向窗外，月光下的护卫队像一圈移动的钢铁城墙，
“不是保护凯恩大哥，是保护那座虫洞吧？”
凯恩没说话，只是抬手按住眉心的印记。
凯恩的目光落在李夜身上时，指尖无意识地摩挲着眉心的幽蓝印记。
那印记在暖黄的灯光下泛着微光，像一枚烫在皮肤上的勋章，却让他喉结动了动，想说的话堵在舌尖。
吸收核心的机会，是李夜在虫洞深处用蛇人毒液炸开核心防御时，硬生生推到他面前的。
“那天在虫洞……” 凯恩的声音很低，带着点不易察觉的涩味，“如果不是大哥你让我去把核心……”
“打住。” 李夜突然抬手打断他，手里转着的能量饮料罐 “啪” 地拍在茶几上，“当时那情况，难道让张阳这纵火犯去抓核心？还是让雪儿抱着核心跳太空步？”
他故意挤眉弄眼，余光却瞥见窗外又有两个保镖换岗，他们的作战靴踩在石板路上，发出像钟表齿轮般精准的声响，连落叶飘到警戒线内都要弯腰捡走。
张阳正往嘴里塞薯片，闻言含糊不清地接话：“嘿，我纵火怎么了？要不是我异能量耗尽，你俩能有功夫扯这个？”
他用胳膊肘撞了撞凯恩，“再说了，核心认主，它自己钻你身体里的，总不能剖腹取出来还给夜哥吧？”
凯恩没笑，只是看着李夜。
少年正仰头灌饮料，喉结滚动的弧度在灯光下格外清晰，侧脸还留着虫洞战斗时的浅疤，像片没褪尽的云。
他突然想起李夜拒绝吸收晶核时的眼神，干净得像刚被雨水洗过，只说 “队友拿到就行”。
这份坦然，让他此刻握着空间虫洞控制权的手，竟有些发烫。
“你们看外面。” 雪儿突然指着窗外，银链星徽在她颈间轻轻晃动。庭院的铁栅栏外，穿黑色作战服的保镖站成两排，手电筒的光束在黑暗里扫来扫去，连三十米外的梧桐树梢都有狙击手潜伏，树叶晃动的阴影里，狙击镜偶尔闪过冷光。
“这哪是保护，简直是把凯恩大哥当国宝圈养了。”
李夜顺着她的目光看去，突然低笑出声。笑声里带着点无奈，更多的却是松快：“说真的，我现在可庆幸那核心没选我。”
他踢了踢桌腿，让自己在沙发上躺得更舒服些，“想想看，吃饭有人递筷子，睡觉有人守门口，连打个喷嚏都得报备。”
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