萧靖寒带着监军之命远赴北境，京城的格局瞬间随之震动。
其一，太子话语权再度强化。
北境战事危急，皇帝将大部分精力与关注投注于边疆局势，又因近期“贵妃毒茶”一案、林轻歌被软禁等风波，皇帝对后宫与朝堂均心力交瘁。太子趁机牢牢把控朝政部分中枢。每逢早朝、午后议事，太子皆以“皇子监国”之名代理不少政务，兵部、户部、吏部等关键衙门也渐渐向他聚拢。
其二，贵妃在后宫风头依旧。
刑部虽“上门”查探毒茶，却因证据不足作罢；皇帝虽心中生疑，却顾忌北境战局，如今还不愿跟贵妃撕破脸。贵妃抓住这空档，暗中拉拢太子，更加强势地在后宫巩固地位。原本对贵妃心怀不满的一些嫔妃见势不妙，纷纷退让。
其三，林轻歌的尴尬处境。
她虽躲过贵妃的毒害，却等同于失去萧靖寒这一最大屏障。外界盛传：九王妃涉“顾家遗孤”疑云，且曾在寿宁宫与贵妃起冲突，许多人对她唯恐避之不及。王府之外，贵族、世家也对林轻歌敬而远之，生怕卷入“顾家案”或与太子为敌。
如此氛围下，萧靖寒离开的第三日，一些微妙变化便开始显现：王府外头常有陌生眼线巡晃；宫里又频频传来或真或假的流言——有人说贵妃计划再度召林轻歌进宫“问诊”；有人暗示太子会利用“顾家案”对林轻歌施压，逼她自承“逆党”。对此，林轻歌唯有警惕应对。
萧靖寒临行前交代的保卫措施在王府内逐渐生效。门房新增了暗卫轮守，院里侍卫昼夜巡逻，任何可疑之人都不得靠近。林轻歌暂时选择足不出户，以免给贵妃或太子制造可乘之机。可这也让她渐渐感觉被局势推向孤立。
此日清晨，林轻歌在府中花园散步时，遇到负责统领暗卫的副统领常黎。常黎拱手禀道：“王妃，外头关于您的流言愈演愈烈。奴才们本想辟谣，但成效不佳。看样子，太子与贵妃或许故意纵容这些传言，令您在朝野之间声名狼藉。”
林轻歌驻足，眉心微蹙：“传言又说了些什么？”
常黎皱眉：“大致两种：一说王妃确乃顾家余孽，意图谋反，连九王爷都被蒙在鼓里。二说王妃与九王爷里应外合，妄想借北境动乱颠覆朝局。胡言乱语，不堪入耳。”
林轻歌眼底闪过冷意：“他们倒是能编。多半是想让我在京城抬不起头，使我与九王爷的形象被不断抹黑，以防边境那边的战果赢得民心。”她声音低沉，“也好，既然如此，我更要谨慎行事，别让他们找到突破口。”
常黎请示：“王妃打算如何应对？若您想对外发声，我们可去向各家传递消息，或向皇帝上书申明清白……”
林轻歌缓缓摇头：“与其四处解释，不如静观其变。此时若贸然辩解，反倒落人口实。再者，我还需把握机会收集更多顾家案的证据。光有那份先帝密令残稿，远不够令皇帝彻底翻案。”
常黎闻言暗暗敬佩，抱拳道：“属下遵令。府中安全与信息渠道，都按王爷吩咐严加布控。王妃若有任何吩咐，请随时差遣。”
林轻歌目光望向花园那株盛开的海棠，心头思绪万千：萧靖寒身处千里外的风雪边关，自己这里则是温柔刀光暗流涌动。她想起北境往事：当年顾家被陷害“谋逆”，其根源也指向北境机密任务。如今若能解开更多内情，岂不就能证明顾家乃奉先帝之命？
“或许……我得再闯一次宫，寻找当年的记载或太子的蛛丝马迹。可现下贵妃虎视眈眈，太子对我下手更没顾忌……”她轻轻叹息，内心却并不消极，反而默默筹画着下一步如何行动。
当天午后，宫中传来一道消息：皇帝于乾阳殿复临朝议事，太子携众臣议完北境粮饷后，忽于殿上提及“顾家案”的处理进度。
“父皇，儿臣想知道，‘顾家案’这等多年悬案，何时才能有结果？如今九弟已不在京，顾家旧部是否会趁机生乱？”
太子话语表面是“关心国事”，实际上却在暗示：九王爷“翻案”之举或许同样危险，不应继续拖延。若顾家真是逆党残余，就该乘萧靖寒离京之机彻底铲除。
皇帝面露不悦：“顾家案尚未查清，并非三言两语可了。朕已令刑部、宗人府加紧调查昔日卷宗，但北境战事在即，朝廷重心不在此事，待平乱后再作最后定论。”
太子一声冷笑，随即转口：“那王妃林氏之嫌疑，该当如何？倘若她真是顾家遗孤，还要继续留在九王府么？亦或需查明后再做处置？”
皇帝眉头皱得更深：“林氏之事，朕已派人核查林家家谱。若查无异常，便不再追究；若查实她与顾家确有血缘，也得看顾家本案是否翻案成功。你莫要再催。”
太子只得作罢，却暗地里心中冷笑：父皇一时拖延不理，可并不代表自己会放过林轻歌。无论“顾家案”最终如何，太子都要确保林轻歌无法成为翻案的突破口。他抱拳答道：“儿臣明白，遵父皇所令。”
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