烛泪滚落在铜雀灯台上，苏婉指尖碾着毒砂在宣纸铺开，细碎晶粒竟自发排列成十字纹路。
窗外更鼓撞碎寂静，她忽然将茶盏重重扣在凤凰翎羽的茶渍上。
"三少爷送来的救灾名录，"小荷举着淋湿的册子冲进来，"有二十七车药材走的竟是李记船行！"
苏婉沾着毒砂在名录勾画，朱砂笔尖突然顿在"漠北狼毒"四个字上。
檐角乌鸦振翅声里，她摸出林恒昏迷前塞进她袖袋的鎏金卫腰牌，冰凉纹路正与毒砂十字纹严丝合缝。
五更天时，赵大人官轿踩着雨水停在角门。
苏婉将浸过药水的名录铺在案上，烛火舔过处显出一串暗红印鉴："大人可认得光禄寺特供的茶印？"
赵大人官袍瞬间被冷汗浸透："这是...陈尚书独爱的君山银针！"
暴雨砸在青石板上时，相府三少爷浑身泥水闯进来，怀中油布包着的账册还带着血腥气："漕帮兄弟截了李老板心腹，二十万石霉米换的都是陈府私印银票！"
苏婉突然将鎏金卫腰牌按在账册某处，凹陷的十字纹正与毒砂印记重叠。
三少爷倒抽冷气："当年漠北军粮贪腐案，卷宗上也有这种压痕！"
卯时三刻，赈灾宴的铜锣声响彻长街。
李老板捧着契约谄笑时，苏婉突然将滚烫的君山银针泼在文书上。
凤凰翎羽茶渍浮现的刹那，赵大人猛地掀开装裱华丽的万民伞——伞骨缝隙里簌簌落下霉变米粒。
"陈大人袖口沾的可是光禄寺特供茶渍？"苏婉笑吟吟举起鎏金卫腰牌，看着官员面如死灰地按住袖口。
三少爷带人抬进来的二十口樟木箱应声而开，泛着青光的狼毒草叶与鎏金卫密令静静躺在陈府锦缎之上。
林恒的剑锋就是这时挑开李老板后襟的，三道十字形旧伤在烛火下宛如毒蝎："三年前漠北军粮押运官背上，也有这样的鎏金卫刑讯痕迹吧？"
惊雷炸响时，陈尚书打翻的茶盏在苏婉脚边绽开凤凰翎羽。
她俯身拾起沾着狼毒粉末的瓷片，余光瞥见林恒收剑时衣袂翻起的旧伤，青紫痕迹竟与陈府密令的印鉴形状暗合。
雨停时，第一缕天光刺破装霉米的麻袋。
苏婉看着官差押走的囚车，指尖摩挲着鎏金卫腰牌上逐渐消退的十字纹。
小荷突然拽她衣袖——装狼毒的樟木箱缝隙里，半片金箔正闪着诡异的光。
（接上文）
晨雾裹着米香漫过码头时，二十艘粮船正升起青底红纹的商会旗。
苏婉指尖捻着狼毒粉末站在跳板前，看苦力们将最后几袋新米摞进船舱。
三少爷腰间别着银算盘疾步而来，靴底还沾着昨夜陈府门前溅起的朱砂。
"漠北狼毒换了三十车止血草。"他将账册拍在船帮上，突然压低声音，"但昨夜清点樟木箱时，有两箱的锁扣…"
"苏姑娘！"赵大人官轿未停稳便探出半截身子，官帽下还压着块沾茶渍的帕子，"光禄寺今晨突然送来百石陈米，说是给灾民熬粥——"
苏婉用浸过药水的绢帕抹过账册边角，青苔般的霉斑立刻在阳光下蜷缩："烦请大人把米卸到西仓，就说商会要替灾民试新米。"她余光瞥见三少爷骤然绷紧的指节，突然将鎏金卫腰牌塞进他掌心："劳烦三哥带人把东仓第三列木箱的锁芯全换了。"
林恒的玄色衣袂就是这时掠过粮垛的。
他单手拎着捆扎霉米的麻绳，另一只手将滚烫的油纸包塞进苏婉怀里。
蒸腾的热气里浮着桂花香，裹在荷叶里的米糕还带着剑柄的温度。
"陈府抄出的密信。"他喉结动了动，袖中滑出半截泛黄的绢布，"二十万石霉米换的银票，印鉴是…"话未说完，远处粥棚突然传来木勺敲击铁锅的脆响。
数百灾民捧着粗瓷碗涌向冒着热气的木桶，领头的瘸腿老汉突然踉跄着撞翻米筐。
苏婉提起裙裾疾走时，小荷已经攥着银针扎进老汉虎口。
浑浊的米粒洒在青石板上，竟有几粒诡异地滚向东南方。"姑娘看这米！"小荷的声音发颤，"方才洒的明明是商会新米，怎么混着发绿的…"
林恒的剑鞘已经挑开老汉破旧的棉袄。
暗红的里衬上沾着细碎金箔，针脚里还嵌着半片枯萎的狼毒叶。
老汉突然挣开人群往河堤跑，腰间蹀躞带上的铜扣在晨光里闪出十字纹。
"是鎏金卫的暗钉！"三少爷惊呼声未落，林恒的袖箭已擦着老汉耳畔钉在柳树上。
受惊的灰雀扑棱棱飞起时，河堤下传来货船起锚的闷响。
苏婉突然将米糕抛向空中，粘稠的桂花糖浆正滴在赵大人官靴前。
"劳烦大人把西仓的陈米装船。"她解下披风裹住发抖的老汉，指尖划过他领口磨损的鎏金纹，"就说商会要送三十船新米去漠北劳军。"
正午的日头爬上城楼时，苏婉正将最后半匙汤药喂进老汉嘴里。
小荷突然掀帘进来，发间别着的银簪沾着米糠："姑娘猜得没错，西仓东南角的米袋全被虫蛀了洞！"
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