“老孙，明日你去暗中调查，务必收集到相府大公子背后挑拨离间的证据。”苏婉沉声说道。
老孙点头答应：“苏大人放心，此事交给我，一定会有所收获。”
苏婉的心中稍稍安定了一些，但片刻后，林恒的影子又浮现在她的眼前。
她知道，两人之间的矛盾，终究还是需要解决。
次日，苏婉收到了李大人派人送来的一封密信，信中约她明日正午，到一处偏僻的茶楼见面。
苏婉心中一动，决定前往。
茶楼内，张党派领袖已经在等候。
苏婉缓缓走进，落座后，目光坚定地看着张党派领袖：“张大人，不知您约我前来，有何事相商？”
张党派领袖微微一笑：“苏大人，我听说你近日在官场上风头正劲。但在这京城，仅靠一己之力，怕是难以长久。”
苏婉轻轻一笑，但下官初入官场，心性尚浅，不敢轻易涉足党派之争。”
张党派领袖的”
苏婉微微一笑，眼神中透出一丝坚定：“张大人的好意，下官心领了。但下官更愿保持中立，审时度势，力求公正。”
张党派领袖沉默片刻，你若不站稳立场，怕是难以全身而退。”
苏婉的目光依旧坚定：“下官明白。但张大人，下官有我的坚持。若真有那一天，下官自然会做出自己的选择。”
张党派领袖微微一笑，点了点头：“苏大人，你是个难得的聪明人。希望你不要辜负了我的期待。”
苏婉站起身，微微行了一礼：“张大人教诲，下官铭记在心。今日叨扰了，下官告退。”
张党派领袖目送苏婉离去，心中暗自思忖。
这苏婉，果然不是省油的灯。
苏婉走出茶楼，心中却并未放松。
她知道，这只是她在这场官场博弈中迈出的第一步。
未来的路，还很长，她必须步步为营，不可有丝毫松懈。
林恒的声音在耳边响起，带着一丝无奈：“苏婉，你真的要这么固执吗？”
苏婉转身，目光坚定地望着林恒：“林恒，我知道你为我好，但有些事情，我必须自己做决定。我不会轻易倒向任何一方，我的立场，只有我自己能决定。”
林恒的眉头拧得更紧了，但最终还是轻轻地叹了口气：“苏婉，你总是这么倔强。希望你真的能如你所说，保全自己。”
苏婉微微一笑，伸手握住林恒的手：“我会的，我们都需要时间，来证明自己的选择。”
话音刚落，苏婉的好的，已将英文翻译成中文并剔除无关内容，内容如下：
苏婉深知，这京城的水，深不见底，自己这“初生牛犊”想要独善其身，谈何容易？
但她心中那股子不服输的劲儿，却越烧越旺。
她暗自握拳，心想：“走着瞧，谁笑到最后还不一定呢！”
机会，总是留给有准备的人。
没过几天，张党派领袖竟主动派人送来请帖，邀苏婉赴宴。
这可真是“瞌睡来了送枕头”，苏婉心想，这正是个表明立场的绝佳机会。
赴宴当日，苏婉特意打扮了一番，既不显得过于张扬，又能恰到好处地展现自己的风采。
她一袭淡雅的衣裙，配上精致的妆容，宛若一朵出水芙蓉，清新脱俗，让人眼前一亮。
宴席之上，觥筹交错，热闹非凡。
张党派领袖端坐主位，笑容满面，却难掩眼底的精明。
苏婉落落大方地入座，举止得体，不卑不亢，引得在场众人纷纷侧目。
酒过三巡，菜过五味，张党派领袖终于开口：“苏大人，近来朝中局势，想必你也略知一二。不知苏大人，对这党派之争，有何看法？”
苏婉放下酒杯，微微一笑，这笑容里，既有少女的娇俏，又有官场老手的沉稳：“张大人，下官不过是一介小小的芝麻官，哪敢妄议朝政？不过，下官倒是有个故事，不知当讲不当讲。”
张党派领袖一听，顿时来了兴趣：“哦？苏大人请讲，本官洗耳恭听。”
苏婉清了清嗓子，缓缓道来：“前些日子，下官奉命前往疫区赈灾。那里的景象，真是触目惊心啊！百姓流离失所，饿殍遍野，惨不忍睹。可即便在这种时候，那些个党派，还在争权夺利，互相倾轧，全然不顾百姓死活。下官看着那些无辜的百姓，心中实在是痛心疾首！”
她说到动情处，眼眶微微泛红，声音也有些哽咽。
这可不是装的，她是真的为那些百姓感到难过。
张党派领袖听了，脸色也变得凝重起来。
他沉吟片刻，叹了口气：“苏大人所言极是。党派之争，确实害人不浅。可这朝廷之上，党派林立，盘根错节，想要独善其身，又谈何容易？”
苏婉抬起头，目光坚定地看着张党派领袖：“张大人，下官虽人微言轻，却也有一颗为国为民之心。下官不愿加入任何党派，只想尽自己所能，为百姓做些实事。若能为朝廷效力，为百姓谋福，下官虽死无憾！”
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