但又不敢违背虎哥的命令，只能硬着头皮跟上。
一小个子男人脸色蜡黄，瘦得皮包骨头，双手揉着不停咕咕乱叫的肚子，声音里俱是哀求与无奈：“虎哥，要不，咱先进城找找粥棚？
您看，咱今日到这个时辰都还未曾进食，得先找点儿吃的祭一祭这五脏庙才是正经啊！”
这人此刻心内满是对食物的渴望，干裂的嘴唇渗着血丝。
“吃吃吃，就知道吃，你他娘的就是饿死鬼托生的！还不快点儿，先跟上前面那辆马车！”
虎哥暴跳如雷，捏着拳头冲着小个子男人怒吼道。
众人被虎哥的气势吓得不敢再多嘴，只能强忍着饥饿，尽量加快脚步，跟上队伍。
他们的脚步虚浮，饿得前胸贴后背，嘴里嗓子眼火烧火燎的，感觉马上就要喷出火来。
这样的状态下，哪里能追得上马车？
只一会儿功夫，马车便跑得没影了，眼见着连马车屁股都快瞧不着了。
这厢，明烨顶着烈日，箭步如飞跑向城门。
雄伟高大的城墙愈来愈近，此刻威严耸立在眼前。
他心内按捺不住地激动起来，想到即将见到能为百姓主持公道的知府大人，脚步也愈发急促。
此处尽管也有守城官兵盘查来往行人，但看情形却并未向百姓收受过路银两。
进城的百姓们秩序井然，脸上虽带着疲惫，却全然不见被压迫的恐惧。
明烨心内的担忧再消减几分。
看来这里与广泠县的黑暗截然不同。
待排到他时，他忙将提前准备好的路引递上前。
守城官兵接过后看了一眼，随后深深看向他。
明烨坦然面对官兵打量的目光，就听那官兵肃声问道：“你是广泠县安平镇人，到府城来所为何事？”
明烨拱手，看了下左右，压低声音回：“回官爷，我有要事跟知府大人禀报！”
守城官兵挑了挑眉，再低头检查一番路引，“进去吧！年轻人，能否见到大人，就看你自己的了。”
关于广泠县那边，大人一早就交代好了，他们自是不敢随意阻拦。
官兵将路引递还给他，给了他一个自求多福的眼神。
明烨心内有些莫名。
接过后转身入城。
穿过城门，一路问询府衙方向，径直朝着府衙而去。
一路上，目之所及都与安平镇内的情况大相径庭。
街道宽敞整洁，店铺林立，人来人往熙熙攘攘，热闹非凡。
街边的小贩们热情地叫卖着，孩子们在街头嬉笑玩耍。
想来与广泠县相比，定然也是天上地下。
刚入城，他一眼就看到官府设立的粥棚。
粥棚前人声鼎沸，难民们规规矩矩排着队。
面上皆是期待和喜悦。
小娃们被爹娘或抱或背着，翘首望向粥棚内的大锅，清澈的眸中 晶亮。
“娘，粥！好多粥……”
衣衫褴褛的女子满脸慈爱笑意，“是，那是粥，知府大人让人给咱们熬的粥。”
“娃呀！你这一辈子都要记住知府大人对咱们的恩情……”
一路逃荒到此，他们从未遇见过这样的好官。
有这样的父母官，是百姓之福，朝廷之幸。
非但如此，每隔一段距离，还有各家富户设立的小粥棚，就摆在自家店铺门口。
伙计们笑容满面，热心帮难民打粥、发放馒头。
所过之处，未见一人饿死或晕倒路旁的情形。
这与广泠县饿殍遍野的惨状形成鲜明的对比。
明烨路过的每一条街道都留下他的欣悦，愈发想尽快见到知府大人。
根据大家的指引，他很快来到府衙门前。
明烨快步上前，对着门口守卫抱拳道：“官爷，劳烦通禀一声，草民有极为重要之事，想要求见知府大人。”
他态度恭敬诚恳，心内有些焦急。
那守卫挺了挺胸，抬眼打量来人。
只见面前之人身材高大，面容虽俊秀但身着粗布短打，一副村夫模样打扮。
他当即不耐烦地翻了个白眼，冲台阶下的泥腿子挥挥手。
“去去去，知府大人日理万机，哪有空见你一个泥腿子，莫要在此闹事！”语气中满是轻蔑与不屑
一泥腿子，哪配面见自家大人。
且不说自家大人是真的日理万机，宵衣旰食，真的没有时间出来见一无关紧要的人。
就看看，每一日这府衙门口都会有百姓前来跪谢求见知府大人。
若大人每一个都出来见，那便啥也不用干了。
不看看自己是什么身份，就想见大人。
他入府衙当差都快一月了，都还没机会见上大人几面。
明烨对守卫的态度并不意外。
他低头看了眼自己上下。
可事情紧急，他并未在意他对自己的蔑视和嘲讽。
他继续恭敬拱手道：“官爷，草民确有十万火急之事要禀报大人，事关广泠县众百姓安危，还望您通融通融。”
毕竟有求于人，态度卑微一些罢了。
如今一切都没有广泠县的事情重要。
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