傍晚时分，常小鱼感觉脸颊有些痒，微微睁开眼睛，便看见露比不知从哪里弄来了一根羽毛，正在拨弄着自己的脸颊。
“嘻嘻，你还在睡懒觉啊？”露比笑道。
常小鱼慵懒的翻了个身，“我这人，可以连续三天不睡觉，但真要是让我松懈下来，我能连睡三天。”
“噢，真是个奇怪的人。”露比歪着脑袋说道。
常小鱼看着窗外透进来的红色光辉，双手撑起坐了起来，“没什么奇怪的，事情都集中在一起处理，效率是最快的，处理完之后就好好歇一歇。”
“现在可以带我去见阿肯祖爷爷了吗？”
露比小脑袋点的跟捣蒜似的，“当然，我带你先睡这一觉呢，就是看看阿肯祖爷爷的意思。”
“你什么意思？”常小鱼侧头看向了露比。
露比道：“今早上我们回来的消息，不出意外的话，应该传遍了巴望村，此处的巴望村，与外边的巴望村是不一样的，外边那些不是真正的核心，所以外人可以见。”
“但此处的巴望村呢，是不允许外来者的，我们都睡到太阳快要落山了，祖爷爷还没派人来赶你走，就说明默许你的存在了。”
“所以呢，我当然可以带你去见祖爷爷了。”
“原来如此。”
露比道：“起床喽，稍微吃点东西我们这就走。”
……
两人走出树后，常小鱼紧跟着露比，踏入巴望村深处的那一刻，仿佛穿透了一层无形的膜。
空气骤然变化，带着雨后苔藓、千年古木的深沉气息，还有一丝微不可察的、类似古老铜钟沉寂余韵的厚重能量。
直觉告诉常小鱼，巴望村绝对非比寻常，很有可能是跟鬼洞黄金树来自同一纬度。
村舍依靠着巨大的、缠绕七彩发光藤蔓的树木而建，并非普通房屋，更像是树根自然包裹形成的空间，窗口透出柔和如月色石的光芒。
村民们穿着草木纤维或奇异虫壳编织的衣物，好奇而安静地打量着这位外来者，他们的目光清澈，深处藏着时间的刻度。
“跟上我。”露比往后招招手。
路在一条流淌着粼粼星辉的溪流前转弯，溪水之上，一座由活体巨型蕨类植物叶片交织而成的拱桥微微颤动。
过了桥，一座比其他任何树屋都要巨大、仿佛由一整棵“万古木”核心掏空而成的宏伟殿堂显露出来。
层层叠叠的、散发幽蓝荧光的苔藓如同巨树的血脉，布满粗糙古朴的树壁，这里没有守卫，但一种源自大地深处的威压弥漫四周，令人呼吸都本能地放轻缓，哪怕是心怀滔天杀气，来到了这里，仿佛也能放下一切。
露比停下脚步，面向那高逾十数丈的巨大、深邃树洞开口，姿态前所未有的恭敬：“祖爷爷，露比求见。”
树洞内并非漆黑，反而流淌着一种柔和的、仿佛来自地心的琥珀色辉光，光线的源头难以捉摸，空气温暖湿润，带着奇异的芬芳和浓郁的生机。
光线最终汇聚之处，是一块巨大的、平坦如镜的树心根瘤平台，上面生长着一张浑然天成、纹路如同星系旋涡般的座椅。
端坐其上的，正是巴望村的正主，被尊称为“阿肯祖爷爷”的存在。
他看上去并非垂垂老矣，更像岁月在其身上凝固成了某种形态——身形魁梧，远超常人对老人的想象，披着一件由无数闪烁着星芒的绿叶和柔韧晶线编织成的长袍。
他的头发与浓密的胡须如同瀑布般垂落，灰白交织的发丝间竟有细小的、仿佛萤火虫般的生物在缓缓游弋，洒下碎钻般的光点。
脸庞如同历经风霜雨雪千万载的古木雕琢而成，皱纹深邃，蕴含智慧与沧桑的海洋。
最摄人心魄的是他的眼睛，非金非银，而是两团深邃流转的、不断变幻着森林四季景象的碧绿漩涡。
当他的目光落在常小鱼身上时，后者瞬间觉得自己不再是一个独立个体，而是变成了一颗投入广袤天湖的石子，被洞悉，被称量，被一种古老宏大的意志浸透骨髓。
有那么一瞬间，常小鱼感受到了心脏的颤动，与此处大地相连的颤动！
“常小鱼……”
声音响起，低沉而洪亮，如同万顷森林在黎明时分的齐声诵唱，每一个音节都带着大地共振的共鸣。
常小鱼惊道：“祖爷爷，您怎么知道我的名字……”
最让常小鱼震惊的是，阿肯祖爷爷说的是夏国语言！
露比小声说：“祖爷爷连人心都能看透，更何况你脑中所想呢，嘘，不要说话。”
“露比为你作引，跨过‘界河’，踏入巴望之土，你的到来是必然，也非巧合，命运之线在此缠绕盘结，然而……”
阿肯祖爷爷的目光沉静如渊，“巴望之秘，非心魂如磐、意念通明者所能承载，我知你来意，也知你心意，可我要告诉你，你需以血肉与意志为锤，铸就资格。”
“千百年来，无数乱世，很多人都想来巴望的土地上借兵，很多人都想经受这道考验，但很可惜，没有一个人，能从巴望的土地上，带走一个兵。”
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