四个中年汉子裹挟着林思衡沿着古道往南走去，兴许是怕别人见了起疑心，也并不将林思衡手脚绑住防止他逃脱，并将那一身新的麻布衣裳叫林思衡换上。
沿途陆陆续续又撞见几波流民，大多都只是略略看他们几眼，旋即仍是麻木得低着头往前走。
那头领，林思衡此时已经从他同伴们口中得知此人被唤作“严老大”，严老大将林思衡那把柴刀别在腰间，三个同伴也将腰间的解腕尖刀显露出来，
一路上若有人朝他们看来，严老大即手握着柴刀柄朝他狠狠瞪过去，果然便也没有人敢上来多嘴找事。
又行至天色将黑，走过一处弯道，前方陡然显出一处城隍庙来。
这庙宇也并不大，看起来早已是香火不济，十分破败，庙门上的匾额已掉在地上，只剩下留着“城”字的一半，另一半已经是不见踪影。
门上四处缠绕着灰白色的蜘蛛网，在暗沉的夜色里微微浮动，两扇大门也已经倾颓在地上，碎成了不规则的几块破木板。
庙门前原有的一小块青石板铺成的广场，如今完整的青石都已经被人撬走，只剩下几块已经毫无价值可言的碎石头，默默诉说着这里曾经遭受过的劫难。
严老大领着几人穿过大门，林思衡看见城隍供桌背后燃着一簇火堆，火堆旁正坐着一个中年妇人和一个十五六岁的青年男子。
那妇人面色冷淡，只是在与身边的青年男子说起话时脸上才有一点笑容。而这青年男子身量高大壮实，脸上一直挂着呆呆的笑容，神情也并不灵动，看起来倒有痴傻。
那青年男子见严老大进来，高兴的从地上起身，嘴里喊道“爹！爹！”，严老大也连忙应着，嘴里哄着说：
“彪儿，看我今天又给你领了个弟弟回来。”
林思衡听见严老大这样说，也乖巧走到严彪面前，嘴里喊着“哥哥”。
严彪听见林思衡这样叫他哥哥，愈发高兴起来，拍着手笑道：
“好！好！快把今天这个弟弟也卖了，给我换肉吃。”
林思衡听见这话，心中愈发恼恨不已，竭力克制自己心中的愤怒，眼下自己寄人篱下，身不由己，若想一路平安无事，还是得先讨好他们，若能取得他们的信任，那就更是再好不过了。于是便也笑道：
“哥哥莫急，若把弟弟在这里卖了，可换不了一顿肉哩，不如等到了扬州，把弟弟卖到那些豪绅富贾家里，才好给哥哥换好些肉来吃。”
“好！好！卖到扬州去！卖到扬州去！”
那妇人见此却冷哼一声，对严老大说道：
“你这从哪里弄来的小娃娃，这样乖觉，昨天弄来的那两个脾气虽倔，打上几顿也就好了，如今这个看着倒是个心里藏了奸的，反倒叫人不放心，别回头要惹出事来，倒不如就在这处置了，我瞧着身上倒也还有几斤好肉”。
严彪听着母亲这样说，顿时便撒起泼来，只是甩着手叫到：
“卖到扬州去！卖到扬州去！弟弟不好吃！弟弟不好吃！”
林思衡也是心底一凉，若是在这里就被“处置”了，那自己可就真是万事皆休了！刚刚听这母子嘴里说出来话，这帮人分明竟是吃过人的！也连忙说道：
“母亲不必忧虑，儿也只是想着若能被卖到扬州大户人家里，说不定爹娘和几位伯伯能多得些银子，儿往后也有几天好日子过，不必再受这样忍饥挨饿的苦。”
严老大也说道：“我这一路瞧着这孩子也算乖巧，倒也没有想要逃跑的意思，看来心里倒是个灵醒的，晓得我们这也是为他好，救他的命。且不必操心他，带他到扬州发卖了也就是了，这孩子看着机灵，说不得便有哪个大户人家看上了买去做书童，能卖出个好价钱来。”
严老大几个兄弟也在一旁帮腔，只说是要卖到扬州去。若是卖到扬州卖了个好价钱，他们这几个人也总能得几两银子花销，在这处置了，多不过只是嘴里多一块肉吃罢了。
严母见状，也只是哼了一声，不再说话。
过来一会儿严老大又说道：
“昨天弄来的那两个孩子呢？怎么这会子没个动静？”
严母又哼一声说道：
“昨晚打晕了，到现在也还没哼一声呢，估摸着是还没醒。”
严老大“唉哟”一声，
“莫不是已经给打死了！坏了，这下怕不是要白忙一遭！早也与你说了，那女娃娃长得好，不要朝她脸上打，果真打坏了，卖到窑子里便卖不出个高价来！”
说着便赶紧朝一处角落里走去。
林思衡此时才发现角落里原来还躺着两个人。只不过由于天已经黑了，林思衡也一直紧绷着注意力用于应付严老大一家，以至于一时间竟没有发现。
这两个人影身上都裹着麻绳，躺在地上一动不动。严老大走过去，用脚轻轻在两个人影上踹了踹，见没有动静，又俯下身子，右手伸出一根食指准备要探一探鼻息。正在此时，那稍大些的人影，猛然仰起头来，狠狠撞在严老大鼻子上。
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