霍仙姑并非长女长孙，只是几年来的霍家生活早已习性备战。披麻戴孝，奉守灵堂。早早有人按耐不住，当即获一不孝之罪；时也有人面色平常，主子看似敬孝，折腾的却是底下人。
在七日守灵之时，霍仙姑看似无意地整理袖摆一并挪了膝下软垫致使吴老狗绊脚斜身。她抿息抬手持扶一把，面色平波：“五爷，小心着。”
霍仙姑无法准确知晓吴老狗是否顺意做了绊脚的样子，还是真实被绊。只是三月后孝期已过，霍府中姨娘姊妹皆去拜访上三门的二爷之际，霍仙姑选择了吴府。未料，她竟是吃了闭门羹。
三顾'狗窝'——吴府。霍仙姑高挑的身子架着软绒的紫缎旗袍登府，正堂前，人影未见，狗声已闻。她手上拎着一份匣盒，不多话，直径打开匣盒，呈一份帛书片角及一件泛黄的旧簿
“如何？”
吴老狗只是瞥了一眼，淡淡道：
“不急，你后头有人来…”
霍仙姑本是将手腕搭在肘间并倚在桌侧，短发利落，眉眼凝聚起几分紧张。还想再说些什么却被吴府伙计打断了。
“五爷，霍家又有两位来访。”
吴老狗没有及时搭话，反倒是意味深长地看了霍仙姑一眼，并稍稍向她倾斜身子，悠悠启唇。
“请……”
请字入了霍仙姑的耳，她心尖已提在嗓眼儿，指尖握拳，可见白肤下的青筋凸显。一时间只觉不堪羞辱，似剥了层面皮，怒火增生，咬牙直呼。
“你！”
你字才落音，吴老狗却掩笑接道。
“请她们回去罢，我的狗家伙今日病重，不宜见客。”
此时，霍仙姑心中的怒火一并散失，盯着吴老狗的眉梢开始回忆起年初初见的时候。
长沙街口吆喝喧闹。行人往来，叫卖不停。霍仙姑后发齐肩，身上是瑞祥缎铺新裁的旗袍，绛为底色雕绣阔纹云花。滚边藤纹的裙摆落在踏着高跟的脚踝上，正欲抬腿移步，惊见撕扯。不知从何处冒来的小狗崽子正叼着裙摆死死不放。袖裆般大的崽子浑身绒毛，短毛下的眼珠子混溜直瞪，狠狠在汪汪叫嚷。霍仙姑这还未开口破骂，身后便传来调笑之音：
“三寸钉！你这小家伙，快快快，松嘴。”
眼前人一身靛蓝的老式袍子，笑眯的双眼些许掩藏着本性。他稍曲膝，勾着手腕招呼这只不情愿松开嘴儿的狗崽子。
霍仙姑昂脊理了理衣着依旧低睨着一人一狗，崽子枕在他的臂弯，倒是舒坦。
“哟，五爷好，五爷好！”
跟霍仙姑出来的管家急急捧着一物件从当铺出来，鞠腰问好之间让她得知此人便是九门排五的狗王。
“你这小家伙见了美人便上牙上嘴，还不给人赔个礼。”吴老狗不痛不痒地开着玩笑。
“小姐也没伤着，相识一场相识一场。这，这时候也不早我们先回府了，五爷再会。告辞告辞。”霍府管家亦是礼全。
霍仙姑直直打量着吴老狗，她裙摆染上狗崽子的唾沫扫过腿面。眉峰连皱，此后也奠定的厌狗的习性。擦身越人而过，三步定脚，侧着头勾唇瞥人。
“吴老狗？”
中秋聚。
霍家小姨色诱未果，对二爷的心思更为凸显。自幼也可谓青梅竹马，可惜落花有意流水无情。而二爷家的夫人只是个会做面的人，听闻温婉贤淑，甚得护爱，自然也无从下手。霍仙姑此时正坐在院内的石桌上掂量，指尖掂量着象牙制的一对儿骰子，在吴老狗指引下，总算不用再以看客的身份面对他。暗格松扣，入眼一对玲珑骰子嵌骨红豆。枕在手中干澈生温，莹润剔透。
午后时分，此时是二月红最为清闲的时刻，午憩醒来精神极佳，离去梨园还有些时候。霍仙姑正是拿捏好这份空档，携小盒登门会面。
不知是二月红提前打好了招呼，还是他家的伙计更有眼色，并没有为难霍仙姑，而是直径将她带入正厅。
霍仙姑面对二月红时，只见他白底绣花的长袍，温润优雅。那张精致的面孔不必旦角的浓妆修饰已是动人。
“二爷。”
二月红不等霍仙姑开口，直言。
“霍姑娘，你还年轻，你霍家的姨娘姊妹都要比你适合。更何况，二五口的牌，即有五何须二，这牌原是好胡的。”
霍仙姑这双不曾碰过血的手捏着锦盒转向给他，她没有多大把握说服二月红，更不会想求助他，只要他不伸手向其他姊妹，这事多多少少也压定了半边儿天。她明白‘二五口’的意思，原来吴老狗在她之前就做了工作。她笑弯的双眸尽掩青涩，这一趟，值了。
三日后，霍仙姑才得知吴老狗已经启程南下。
霍仙姑裁制的旗袍多数以紫色为主，臂弯内时而搭着素锦缎披。她白皙的两指指骨间，开始渐渐有了香烟的身影。最要紧的罐头，偏偏吴老狗要往广西南宁赶去几日。她原以为吴老狗赴会远地，便会将那只三寸钉留在府中，不想竟一并带了出去。想来这位狗王也有偏心的时候，三寸钉最为吃香，在他眼中，我铁定还不如这只狗崽子。然而，幸亏了这只狗崽子，才使得吴老狗躲过一劫，从而完完整整地回到了身边。
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