黑衣人悄然出现在魔族大长老的面前，殿内阴森的气息仿佛要将一切生机吞噬。大长老的目光犹如寒星，直直地刺向黑衣人，冷声道：“此番东海之行，探得什么消息？”
黑衣人恭敬地弯下腰，低声说道：“大长老，此次东海秘境之事，背后似有隐情。据属下观察，那岛上密洞中的黑袍人，本是一位残魂夺舍了魔族子弟之人，并非此前所传的即将飞升之士。”
大长老微微一怔，眼中闪过一丝疑惑，随即问道：“那天灵宗的几个小辈又是怎么回事？”
黑衣人连忙回道：“属下见那李轩等三人从洞中出来，便觉他们可能有所收获，于是尾随其后。只是那三人警惕性颇高，很快便察觉了属下的存在，双方发生了争斗。那三人实力不弱，属下与之交手，虽未暴露身份，但也未能占到便宜，无奈只能退走。”
大长老脸色阴沉，不满地哼了一声：“哼，废物！连几个毛头小子都对付不了。”
黑衣人吓得不敢出声，片刻后，大长老再次开口：“如今宗主正在疗伤，上次进攻天灵宗未得好处，我魔族不可再轻举妄动。此番安排你潜伏在清风门，全力打探上古灵矿的消息，这关系到我魔族的未来，切不可有误。”
黑衣人连忙应道：“是，属下遵命，定当竭尽全力完成任务。”
说罢，大长老挥了挥手，黑衣人如鬼魅般退下，消失在黑暗之中，而殿内则陷入了一片死寂，仿佛预示着魔族即将掀起的惊涛骇浪。
自东海之行归来后，李轩、慕容小小和苏瑶越发清晰地意识到，那潜藏在暗处的魔族势力犹如高悬头顶的利刃，让他们时刻面临着未知的危险。三人相聚在一处清幽的角落，面色凝重，商讨起往后的打算。
慕容小小率先开口，眼神中透着决然：“经过这一连串的凶险遭遇，咱们的实力短板尽显无疑呀。那些魔族之人诡计多端又凶狠异常，咱们若不尽快提升实力，往后怕是难以应对。我觉得咱们当下最要紧的，就是闭关修炼，争取早日突破现有境界，让灵力更深厚，把法术和武技练得更精湛，如此才能在这波谲云诡的修仙界站稳脚跟。”
苏瑶微微颔首，轻声应和道：“三师姐说得在理，我也正有此意呢。咱们如今的修为虽说还过得去，但跟那些厉害的魔族高手一比，确实差了不少。闭关修炼既能夯实根基，又能从过往的战斗里总结经验，琢磨出更适合咱们的对敌之法。”
李轩眉头微皱，目光悠远，沉思片刻后缓缓说道：“师姐们所言极是，不过闭关修炼也得瞅准时机呀。如今这修仙界局势动荡不安，咱们还得留意外界的风吹草动，以防魔族突然又搞出什么小动作来。我琢磨着先去参加这次三年一度的宗门大比，这可是检验咱们修炼成果的好机会，而且在与同门切磋的过程中，也能瞧见自己的不足在哪儿，并且听说此次大比奖励颇多，大比之后呢，我想回玄山宗探望一下父母，我离家这么久了，心里着实挂念得很。只是现在没了灵禽帮忙，要跨过那满是危险的东川海域，可太不容易了。所以，我打算去宗门的驯兽谷碰碰运气，看能不能寻到一只飞行灵禽，好助我回玄山宗。”
慕容小小和苏瑶相视一眼，皆从对方眼中看到了担忧，不过她们也知晓李轩的心思，慕容小小上前一步，拍了拍李轩的胳膊，爽朗地说：“小师弟，这一路必定艰险重重，我和苏瑶陪你一道去驯兽谷吧，多个人多个帮手嘛，说不定就能帮你寻到合适的灵禽了呢。”
苏瑶也笑着点头，表示赞同。
随后，三人便朝着驯兽谷的方向出发了。驯兽谷坐落在天灵宗后山的深处，四周群山环抱，谷中灵气氤氲，仿若一层薄纱般的迷雾弥漫其间，时不时传来各种珍奇异兽的吼叫声与低鸣声，透着一股神秘的气息。
在去驯兽谷之前，李轩特意去拜访了自己的师傅。师傅听闻他的来意后，略作思索，从屋内取出一个散发着奇异光芒的驯兽环递给李轩，语重心长地说道：“徒儿啊，这驯兽环乃是为师早年偶然所得，对驯服灵禽异兽颇有帮助，你且带上它，去驯兽谷碰碰运气吧，只是切记莫要仗着法宝逞强，一切还需顺应灵禽的意愿呀。”李轩赶忙接过驯兽环，恭敬地谢过师傅。
待三人来到驯兽谷入口，一位神情严肃的看守长老迎了上来，目光锐利地打量着他们，语气严肃地问道：“你们来此所为何事？这驯兽谷可不是能随意进出的地方。”
李轩赶忙上前，恭敬地行了一礼，将他们的来意一五一十地说了出来：“长老，我们三人想在这驯兽谷寻一只飞行灵禽，我需它助我回玄山宗探望父母，还望长老通融通融。”
长老皱了皱眉头，面露难色地说道：“谷内的灵禽皆是我宗精心培育多年的宝贝，珍贵得很呐，哪能轻易让人带走。不过看在你们为宗门出过力的份上，我可以给你们个机会。但你们得在谷里找到一只自愿与你们契约的灵禽才行，要是有强迫或者伤了灵禽的举动，那可别怪门规森严了。”
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