夕阳将最后一缕金红泼洒在戈壁上时，里昂一行人乘坐的火车终于抵达了艾尔塞维亚车站。
站台是用风化的石块垒成的，边缘参差不齐，像被风沙啃咬过的痕迹。
他们跟着仅有的两三位乘客下车，才发现整个车站空旷得惊人——除了锈迹斑斑的铁轨延伸向远方，只有一间挂着“候车室”木牌的破旧小屋，连站台值班员的身影都看不见。
“这边怎么这么凉爽？”
卡斯率先打破沉默，他扯了扯衣领，语气满是疑惑，“不是说沙漠里能热得烤化鞋底吗？
我出发前还特意带了三双透气的鞋子，早知道这么凉快，我多带两件换洗衣物多好。”
“你忘了课上讲的？”
罗恩从背包里取出折叠帽，轻轻扣在头上，指尖掸掉帽檐上沾的细沙，“沙漠昼夜温差极大，白天沙石吸收热量快，温度能飙升到四十多度，别说烤化鞋底，连金属扶手都能烫得人缩手；
到了傍晚，热量又会迅速散掉，温度降得比城市里还快，再过半个钟头，风里的凉意就得往骨头缝里钻。”
杰伦蹲下身，指尖碰了碰站台地面的沙石，起身时指腹沾了层细沙，他轻轻拍掉，补充道：“主要是沙石的导热性太差，比土壤和水差远了。
加上这里空气干燥，没有云层像‘被子’一样锁住热量，白天太阳一晒就热得厉害，晚上太阳一落，热量没地方存，就嗖嗖往下掉。”
“原来如此，还是杰伦你懂的多。”
这时候罗恩说道：“卡斯，你之前是没有听课吗？”
卡斯摸了摸后脑勺，撇了撇嘴，语气带着点不服气又有点无奈，“我要是上课认真听这些，我还会来跑野外收集文献吗？
你们是真心喜欢文献，能对着那些看一下午，我当初……其实是没得选。”
罗恩愣了一下，脚步顿住，转头看向卡斯：“你以前从没说过这个，我还以为你跟我们一样，对星空和古籍感兴趣。”
“一开始确实觉得枯燥，对着观测笔记抄数据、整理拓片，烦都烦死了。”
卡斯望着远处的戈壁，语气难得软了些，风把他的头发吹得有些乱，“但跟你们一起整理笔记、跑观测点，上次在草原上一起看冒险，一起解开那些奇怪的符号，慢慢就觉得有意思了。
大概就像……每个星星最终都会找到属于自己的星群吧，我以前没找到方向，现在跟着你们，好像也找到自己该待的地方了。”
“好了，别聊啦！”
米莎突然指着远方，声音里满是惊喜，甚至抓了抓里昂的胳膊，“快看那边！落日真的好美！
我从来没见过这样的景色，比天文台屋顶看到的日落好看十倍！”
众人顺着她指的方向望去，瞬间被眼前的景象震住——夕阳像一颗燃烧的琥珀，正缓缓沉入戈壁尽头的地平线，将天空染成从金橙到玫红、再到浅紫的渐变色，像是有人把调色盘打翻在了天上。
沙漠里的每一粒沙子都反射着光，远远望去，仿佛整片戈壁都铺着流动的碎金，风一吹，沙粒扬起又落下，像是给落日织了一层朦胧的纱。
偶尔有几株耐旱的骆驼刺和低矮的沙棘，在余晖里拉出细长的影子，孤零零却又倔强地立着，成了这幅画卷里最灵动的点缀。
“真是大自然的奇迹——沙漠之上的落日余晖。”
杰伦轻声感叹，目光久久没有移开，手指不自觉地摸了摸口袋里的相机，“早知道该把相机拿在手上，这么美的景色，没拍下来太可惜了。”
“下次还有机会的，咱们要在这儿待好几天呢。”罗恩笑着拍了拍他的肩膀。
随着最后一点日轮消失在地平线，天色以肉眼可见的速度暗下来，原本还带着暖意的风瞬间凉了下来，顺着衣角往骨子里钻。
众人连忙从背包里翻出棉衣穿上，厚重的布料裹住身体，拉链拉到胸口，才稍微驱散了寒意。
“大家注意脚下，”
杰伦抻了抻衣领，目光扫过众人，语气变得严肃了些，“接下来要正式进入沙漠边缘，夜里视线差，沙地里可能有碎石和浅坑，多相互照看，别掉队。
罗恩，你带着急救包走在中间，米莎跟在你旁边；卡斯，你别总往前冲，跟紧里昂；里昂，你比较警惕，帮忙盯着点周围的情况。”
“好！”几人齐声应道，刚迈开脚步，身后突然传来一个清脆的声音：“你们这是要往哪儿去？
天黑了还往沙漠里走，不怕迷路吗？”
他们猛地转身，只见不远处站着一个少女。
她穿着单薄的米色短衫和深棕色长裤，裤脚挽到膝盖，露出结实的小腿，上面沾着几点细沙。
棕色的头发在脑后盘成一个利落的辫子，发梢用一根粗麻绳系着，额前留着碎碎的刘海，衬得一双杏眼格外亮。
常年被日晒的皮肤是健康的小麦色，脸颊上还有两个浅浅的酒窝，笑起来的时候，眼睛会弯成月牙，模样透着几分灵动的可爱。
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