大伯余立春开始的时候很生气。觉得亲戚之间帮个忙什么的，提钱太伤感情了。余江也一再强调，自己会去帮忙的，但钱是坚决不会要的。
余海心中很是感动，在自己家中缺失的一部分亲情在大伯家得到了弥补。他顶住大伯的说教，苦口婆心地解释了很久。
“大伯，其实我请小江去并不是帮一天两天的忙，而是打算跟他合作长期干下去。我实话给您说了吧，收购海产珍馐楼给我一成的辛苦费，我这个当哥的哪能自己赚钱，却让弟弟给白做工？”
“您先别着急上火，听我说完嘛！珍馐楼的调味料作坊，需要长期供应海产。咱两家一家出一人，就当是两家合作干生意。我这还占你们家便宜了呢，毕竟我们家小沙还是个半大孩子……”
听到堂哥家因为忙不过来，所以才提出两家合作做这个生意的消息，余江心中也觉得切实可行。听到这，他忙替余航说句公道话：“堂哥，小沙年纪不大干起活来能顶个大人的。就说他算账的本事吧，别说我了，就是镇上的账房没有算盘也没他算得快呢！”
当然了，小草已经悄悄把乘法口诀教给家里的兄弟姐妹了，口算心算都不在话下的。
最后，在余海言辞恳切地一再请求下，余立春终于答应了。不过，他死活不同意余海提出的一家一半的分配。余立春心里明白着呢，余海能够得到这个油水多的差事，是人家珍馐楼跟他的情分。
最终，两家商定四六分，余江占四，余海占六。余海觉得很不好意思，觉得自己占了大伯家的便宜。
今天一大早，余江就走马上任了。恰逢退潮时是凌晨时刻，天刚蒙蒙亮，就有乡亲们来出售海蛎子和没有处理的海肠了。来帮过几次忙的余江，上手很快。
他负责称重和放置收来的海产，余航负责记账和结算。余航跟着小弟学了几个月的认字写字，大多数常用字读写已经没问题了。两个人配合得挺默契。
余海家收购海产品，从不缺斤少两，也不像别的村子的负责人压低收购价格。所以，不光东山村，附近几个村子的渔民们有些也会多跑些路过来卖给他。
因此，余家的收购量与日俱增。辛苦的同时，收入也随着增加不少。晚上一结算，余江没想到自己竟然分到一两多银子。要知道，一个壮年劳动力，在镇上帮工一天才不过几十文而已。
他也没做什么重活，中间有人少的时候，还能休息一会儿。一天下来，竟然有一两多的进项……余江简直难以相信，他甚至怀疑堂哥多分他钱了。
余航把账算给他听，余江不由得咋舌不已。他本以为答应帮堂哥做这个生意，不过赚点小钱而已。谁曾想，这一个月下来少说也有四五十两银子的收入。这是他以前万万不敢想的！
像他这种没手艺、没本事的平头百姓，一年到头卖苦力，累死累活能挣个五六两银子，都觉得不少了。现在每天没啥重活，轻轻松松一个月四五十两，一年的话就有五六百两……余江顿时觉得晕乎乎的，好像在做梦一样。
回到家，余江手里紧紧攥着那一两三钱银子，手心都被碎银硌出深深的红印来。在院子里侍弄菜园子的余立春，和正在劈柴的大哥余溪，看着他神不守舍的模样，都停下手中的活，关心地看着他。
“这是咋地啦？不是给你二哥帮忙去了吗？咋这么早回来了？身子不舒坦？”余立春想摸摸他的手心，却发现他紧攥着拳头。
余江终于回过神来，面带激动地把拳头摊开，露出里面的碎银。
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