众人沿着西边偏北的方向，一步一步艰难地继续前行着。脚下的路仿佛存心要和他们作对一般，越发崎岖坎坷，那些原本就肆意生长的石块，此刻像是被施了魔法，越发变得棱角分明，硌得人脚底板生疼。
而两旁的草丛呢，也像是得到了滋养，愈发长得茂密无比，那草叶相互交织在一起，密不透风，好似一道道绿色的屏障。
时不时地，有不知名的小虫子被众人的脚步惊起，它们扑腾着翅膀，慌慌张张地从草丛里飞出来，发出 “嗡嗡” 的声响，那声音在这寂静得如同沉睡巨兽般的山林间显得格外突兀，就像平静湖面上突然投下的石子，打破了原有的静谧，也让众人本就紧绷的神经越发紧张起来。
小燕子依旧像个勇敢的排头兵一样走在最前面，不过此刻，她那往日里仿佛永远都用不完的兴奋劲儿早已消失得无影无踪了。她手里紧紧握着那根树枝，那树枝被她攥得都快变形了，指关节因为用力而泛着白色。
每走一步，她都会先用树枝用力地拨弄下前方的草丛，那动作带着一丝小心翼翼，又透着一股倔强，仿佛只要她这般用力，就能把潜藏在草丛里的危险都给驱赶开似的。
嘴里还小声嘟囔着：“可千万别再出啥幺蛾子了呀，这一路上都够倒霉的了，可不想再遇到啥麻烦事儿了。”
她那双灵动的大眼睛里此刻满是警惕，目光不停地在草丛和周围的树林间扫视着，心里还在为那树上不靠谱的线索而懊恼着，暗暗埋怨着那个留下模糊字迹的人，可又不想让大家看出自己的不安，只能强装镇定，努力挺直了脊背，可那微微颤抖的手指却还是泄露了她内心的紧张。
紫薇则一脸担忧地扶着尔康，两人的步伐比之前更慢了些，每迈出一步，都像是用尽了全身的力气。尔康的脸色愈发苍白如纸，额头上沁出了细密的汗珠，那些汗珠顺着脸颊缓缓滑落，打湿了他的衣衫领口。
紫薇心疼地看着他，那目光里满是关切与不舍，就像看着一件无比珍贵却又易碎的宝贝，轻声说：“尔康，要是实在难受，咱们就歇会儿吧，你这身子可经不起这般折腾呀。”
尔康微微摇了摇头，咬着牙，那嘴唇都因为用力而微微颤抖着，虚弱却又坚定地说：“不用，紫薇，现在还不知道这路对不对呢，能多赶点儿路就多赶点儿，咱们不能再耽搁了，大家都指望着能早点找到那山谷呢。”
他心里清楚自己的身体状况，可一想到大家的安危和那还未可知的山谷，就觉得自己不能轻易停下，哪怕多走一步，也是离希望更近一些呀，只是那钻心的疼痛时不时地袭来，让他忍不住暗暗皱眉。
白衣人和神秘人默默地跟在后面，他们的脚步很轻，却又透着一股随时准备爆发的力量。两人时刻像警惕的猎犬一般，留意着周围的动静，眼睛不停地观察着四周，不放过任何一丝风吹草动。突然，一阵 “簌簌” 的怪声从右侧的树林里传来，那声音像是有什么庞然大物在草丛里穿梭，带着一股沉闷又让人不安的气息，仿佛是从黑暗深处传来的召唤。
神秘人脸色瞬间一变，那原本还算沉稳的面容一下子变得严肃无比，他立马伸手示意大家停下，那动作又快又急，同时压低声音，用一种近乎用气声说出来的语调说道：“嘘，有动静，大家小心！”
那声音虽然很轻，却仿佛带着一种魔力，让众人的心瞬间提到了嗓子眼儿，大家都像是被施了定身咒一样，僵在了原地，紧张地朝着声音传来的方向望去，眼神里满是惊恐与不安，仿佛下一秒就会有什么可怕的东西冲出来似的。
大家屏住呼吸，那紧张的氛围仿佛化作了实质，沉甸甸地压在每个人心头，让大家连大气都不敢出，仿佛只要呼出一口气，就会打破这脆弱的平静，引来未知的危险。
眼睛一眨不眨地盯着那片树林，那眼神里满是紧张与警惕，像是要把那树林看穿一样。
只见一个黑影在树林间若隐若现，那黑影的轮廓在斑驳的树影间显得格外模糊，却又透着一股让人胆寒的气息。它的体型颇为庞大，每一次移动，都会带起一片枝叶晃动，那 “沙沙” 的声响在这寂静的环境里，就像是死亡的倒计时，一下一下地敲打着众人的心。
小燕子吓得一下子捂住了嘴，差点就叫出声来，那只捂住嘴的手因为用力，指关节都泛白了。她瞪大了眼睛，那眼睛瞪得像铜铃一般，心里 “咯噔” 一下，脑海里瞬间闪过各种可怕的念头。
“这不会是什么凶猛的野兽吧，老天爷呀，可千万别冲出来呀，咱们现在可经不起折腾了呀，要是被它盯上了，可怎么好呢。”
她的身体不自觉地往后缩了缩，可又怕自己的动作太大，引起那黑影的注意，只能强忍着恐惧，站在原地，身子却微微颤抖着，那原本握着树枝的手此刻也满是汗水，湿漉漉的。
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