北疆初战告捷，成功轰开大齐南城墙。
常年驻守大齐南疆的周家损伤惨重，主将周传策所乘之船在漫天的硝烟与炮火中被炸得粉碎，刹那间化作无数木屑与残骸，消散于汹涌的波涛之间，以至于尸骨都无从打捞，其叔父亦当场毙命。
大齐久疏水战，经验匮乏，且多年重文轻武，军备相较善战之荆州逊色许多。
皇帝算准今年大寒，海面结薄冰，大齐船只破冰艰难，下水后又易生疮患，诸多不利因素叠加，致使荆州大获全胜。
如今只需静候大齐战败消息传至京城，以及大齐皇帝应允求和条件。
童子歌静坐在皇后的凤仪宫中，屋内炭火熊熊燃烧，驱散了冬日的严寒，温暖的气息弥漫在每一个角落。
他的双手闲适地剥着橘子，金黄的橘皮在指尖缓缓剥落，馥郁的果香渐渐飘散开来。皇后娘娘端坐于上，有条不紊地分析着这场战事的前因后果、胜负得失，其言辞条理清晰。
童子歌听完此番精妙分析，眼中满是倾慕与敬佩之色，他轻轻起身，将手中剥好的橘子毕恭毕敬地递给皇后与德妃，神色诚恳地说道：
“娘娘深居后宫，却能凭借外界传来的只言片语，便将这战事胜负之关键洞察得如此清晰明了，臣妾心中实在是钦佩不已。”
皇后接过橘子，无奈笑道：“钦佩何来？端木家往昔亦有将领辈出，祖宅兵书堆积如山，自幼熏陶，略通一二罢了，不足为奇。”
言罢，皇后轻取一瓣橘子放入口中，缓缓咀嚼品味。
德妃嘴角勾起一抹淡淡的弧度，视线落在童子歌身上，眼中隐隐含着些打趣的意味，说道：“本以为你听完这些会说陛下此举有损阴德……”
话还未说完，她面容扭曲，眉头紧紧皱起，“啊，这橘子酸得厉害！” 紧接着，便要将手中剩下的橘子扔掉。
童子歌眼疾手快，伸手接住，神色平静地说：“娘娘，给我吧。” 随后，自然地将橘子放入口中咀嚼起来。
德妃面露惊愕之色，追问道：“你不觉得酸？”
“还好。”
德妃轻挑秀眉，又拿起一个橘子慢慢剥开，故意逗他：“若不是清楚你是实实在在的男子，就凭你如今这偏爱酸食的表现，还真会让人误以为你有了身孕。”
童子歌对这些女子私下毫无忌惮的调侃早已司空见惯，听到这话，只是平静地笑了笑，庆幸自己没有被呛到，不然这酸橘子汁非得让自己呛个好歹。他嘴角微微上扬，将橘子咽了下去。
这时，皇后轻声开口，眼中带着一丝疑惑，问道：“童贵人平日里不是喜爱甜口吗？今日怎么突然变了口味？”
童子歌笑了笑：“臣妾倒是无什么口味偏好，只是在家时娘亲和姐姐不爱吃的东西都是我包圆，习惯了。”
究其原因还是在民间目睹岁末之时，百姓家中缸无存米，生活艰难困苦。深知一粥一饭皆来之不易，故而不舍丢弃食物，每念及此，心中便觉愧疚。
不过他肯定不能在宫里说这些话，皇后本就尽可能的节俭用度了，再说这些反倒显得自己惺惺作态、矫揉造作。
他眸光一闪转移了话题：“方才德妃娘娘所言…… 荆州此次于新年之际突袭，虽行事略显阴损，但兵者诡道，生死之战本就无预告之说，说好听了......也是陛下神机妙算、善用天时。”
“神机妙算？”德妃笑道，“难得能从你口中听到这样夸赞陛下的话，不过这善用天时......这一仗还真算不得什么。”
“娘娘此话怎讲？”
烛火摇曳，光影在皇后的脸上晃荡，她轻咳了几声：“你真要听？我怕太血腥吓到你......”
童子歌抬眼笑道：“娘娘之前讲的陛下的那件事不是血腥可怖的？”
“我与陛下同年，不过十六岁便嫁入王府，彼时他还只是九王爷。
那夺嫡之争已至最为惨烈的时节，端木家身为名门望族，这桩婚事无非是权力联姻，王爷借助端木氏的兵力与声望，在那荆棘满布的夺嫡路上站稳脚跟。”
她微微顿了顿，嘴角泛起一丝苦笑：“初入王府时，我亦如你如今这般，在他身旁犹如惊弓之鸟，每一步都走得战战兢兢。在我眼中，他满心杀伐，性情乖张暴虐，令人心生畏惧。
先皇痴迷命理天象，对他心存厌弃，大半缘由便是他那被视作不祥的生辰八字。
他因这无稽之谈，在那深宫内苑熬过了十数载，受尽冷眼与磨难，却未料想，他竟能扭转乾坤，凭借这迷信之说把他父皇置之死地。”
童子歌听闻此言，心下猛地一震，脸上满是惊愕之色：“这如何说？”
皇后抬眸望向那被烛火映照着的殿顶，似是在努力平复内心的波澜，继而缓缓说道：
“在他弑父的前夜，王府中一片死寂，月色被乌云遮蔽，黯淡无光。
他差人将我唤至庭院之中，彼时夜色如墨，天幕低垂，压抑得让人喘不过气。
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