苏倾城站在首饰摊前，目光瞬间被一对翡翠玉镯子牢牢黏住，刚要伸手，一只纤细玉手却抢先夺走镯子。苏倾城扭头，见一女子身着粉色流苏裙，身姿轻盈似春日柔柳扶风，绯色裙袂飘飘，仿若灼灼桃夭入世。她眉如轻烟淡扫，幽眸含情，流转间波光潋滟，琼鼻秀挺，不点而朱的唇恰似晨露樱桃，娇俏勾人，乌发松挽，几缕碎发随性垂落，更添几分不羁妩媚。
苏倾城柳眉微蹙，道：“这是我先瞧见的，这般行事不妥。”话音未落，一个娇俏女声就接上：“我家小姐看上了，便是我家小姐的。”周围众人开始窃窃私语，黄裙妇人轻叹：“这姑娘倒霉喽，那么多物件，偏相中这镯子，谁不知这位主儿跋扈，她看上的没人能抢，有好戏看咯。”红裙妇人也附和：“镇国将军府二小姐对上工部尚书府嫡小姐，可把掌柜难住了。”
苏倾城与工部尚书府嫡小姐张红霞起了争执。张红霞见苏倾城志在必得，提议：“苏二小姐，要不价高者得？”苏倾城看向掌柜，见他点头，应道：“行。”掌柜忙不迭说：“没意见，没意见。”心里乐开了花。张红霞娇声起价：“这镯子，我出五十两！”说罢扬起下巴，眼神满是势在必得，手指轻拨肩头发丝，发间珍珠微光闪烁。苏倾城挑眉回击：“六十两！”她紧盯着镯子。张红霞嘴角微勾，慢悠悠道：“八十两！”边说边把玩着绣牡丹丝帕。苏倾城咬唇加价：“一百两！”心也跟着怦怦直跳。张红霞音量拔高：“一百五十两！”晃了晃腕间玉镯。苏倾城深吸一口气大喊：“两百两！”人群发出低呼。张红霞顿了顿，仍不甘示弱：“两百五十两！”苏倾城心急，闭眼吼道：“三百两！”张红霞气得跺脚：“四百两！”苏倾城攥紧拳头：“五百两！”全场瞬间安静，张红霞脸都绿了，把镯子往柜台上一扔，骂骂咧咧走了。
苏倾城没了买头面的钱，带着丫鬟小梅，拿着翡翠玉镯回了镇国将军府的“沐兰院”。踏入院子，幽谧兰香扑面而来。蜿蜒青石板路隐于葱郁兰丛，风过处，素白与浅紫花瓣簌簌而落，铺成一地碎锦。院心浅池，清泉叮咚敲石，几尾锦鲤穿梭水草。四周翠竹环绕，修竹影落回廊，雕花门窗后的屋内，轻纱帐幔，满是慵懒闲适。苏倾城满心愤懑，饭也不吃，往床上一躺生闷气。
不多时，柳氏匆匆赶来，见女儿气鼓鼓的，忙坐到床边，拉过她的手摩挲：“我的宝贝，受啥委屈啦？不就一副镯子，别气坏身子。”说着，从袖笼掏出五百两银票递过去，“娘给你补上，明天再挑喜欢的，不许赌气不吃饭。”苏倾城坐起靠在柳氏怀里，嘟囔：“娘，那工部尚书府的小姐太蛮横，多亏娘向着我。”柳氏宠溺笑道：“傻丫头，娘不向着你向着谁，快起来，让厨房做点好吃的。”
苏倾城用过餐，在府中花园闲逛，路过几个丫鬟婆子扎堆处，隐约听见江湖之事。“听说最近江湖不太平，帮派争斗不停，官道都不安生。”“是啊，真不知道那些江湖客图啥。”苏倾城脚步放慢，心中悄然生出对外面世界的好奇与担忧。她哪能料到，远方姐姐正深陷江湖旋涡。
与此同时，苏倾雪一行人已踏入“繁锦城”。城门处热闹非凡，人头攒动，店铺琳琅满目，幌子随风舞动。小吃摊前人声鼎沸，蒸笼热气腾腾，包子烧麦香气四溢；糖炒栗子锅里，黑砂与栗子翻滚，香甜味四溢。街头艺人舞剑身姿矫健，叫好声不断；远处戏台上，戏曲婉转悠扬，老人孩童听得入迷。众人选了“聚福客栈”住下，这客栈大门朱红鲜亮，大红灯笼暖光盈盈。大堂干净整洁，八仙桌摆放齐整，茶壶冒着热气，伙计热情招呼。
洗漱后，赵磊、青松、青竹过来了。苏倾雪不见小石头和杜子桐，问：“他俩怎么没来？”青松答：“小石头看着杜子桐，我们不太放心。”苏倾雪又问：“赵磊，可是有事？”赵磊沉声道：“小姐，行程中被凌云阁发现，怀疑有奸细，也可能是他们有追踪高手，咱们很难逃脱。”苏倾雪思索片刻：“奸细大概率没有，怕是那人出手了。”青竹急问：“那咋办？”苏倾雪道：“赵磊，你明天去租个宅子，咱们暂留城里，我试试医术，也等等凌云阁的人。”赵磊点头。
众人回房休息。第二日，赵磊跑遍牙行，几处房子都不满意，回到客栈。苏倾雪询问，赵磊无奈摇头。正说着，青松青竹买早餐回来，大家边吃边聊。雅琴提议：“小姐，你不是想看看医术到啥层次，开个医馆呗。”苏倾雪眼睛一亮：“好主意！赵磊，你觉得呢？”赵磊点头：“小姐歇着，我再去看看。”说完便走了。
半天过去，赵磊寻得一处合适铺面。榆木门板厚实，纹路古朴，推开“咯吱”作响。堂屋敞亮，白日阳光铺满大半间，靠墙能摆四张诊桌。旁侧耳房用雕花屏风隔出做药房，药柜分层分格。往后小天井两侧各有小屋，正对着稍宽敞一间，虽紧凑，凑合也够住。众人很快搬进去，前脚刚走，凌云阁的人就来了。
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