“现在继续进攻，确实会加速多玛共和国的瓦解。”
“但是……西伯利亚战区已经快撑不住了，如果虫群越过乌拉尔山脉，继续向西部区域挺进。多玛共和国的产油区和工业区，都会变成一片死地……你们考虑过后果吗？”
听到德莱恩的解释，俩人摇了摇头。
德莱恩缓缓说道：“我们和多玛共和国的人类内战，消耗了成千上万名士兵的性命。再这么打下去，人类在面对虫群的时候，只会像多米诺骨牌一样，被异虫挨个推到……多玛共和国必须灭亡！但是时间不能是现在，我们也不能损失太多的兵力。”
“命令部队不要强攻包围圈，我们要逐步蚕食被包围的部队，多数地区以劝降为主，避免己方部队的伤亡……另外，要在后方地区建立新的战俘营，把这些战俘变成劳动力。”
和泰勒帝国的主流观点不同，德莱恩认为现在的攻势，已经能够让多玛共和国的前线崩溃。
继续前进，把包围圈里的部队赶尽杀绝，是一个非常愚蠢的决定。
在接下来与虫群的对抗中，帝国还需要相当多的人力。
莫德尔和勃劳希契对视了一眼，最终都接受了新任元首的说法，按照对方的命令行事。
……
东泰勒战役结束的两个月后，莫斯科向帝国派出了信使。
这位斯大林的亲信，向德莱恩递交了一份最高统帅部的亲笔信，希望能促成和平。
斯大林迫于西伯利亚方面日渐骤增的压力，希望和帝国恢复到战前领土，再次签订一份互不侵犯条约。他也希望双方在条约生效后，立即停火，将边境的驻军数量削弱。
德莱恩将信纸看完，放在桌上。
作为泰勒帝国的现在的国家元首，他拒绝了对方的提议。
但是德莱恩并没有完全回绝斯大林的求和，而是在信纸背面写下了自己的修改意见。
他要求多玛共和国放弃华沙公国的全部领土，包围圈内的部队全部投降，退缩到白俄罗斯和乌克兰境内驻防。不仅如此，作为违反互不侵犯条约的代价，多玛共和国需要赔偿帝国的战争损失。
考虑到多玛共和国境内的情况，泰勒帝国会把投降的多玛战俘，安排在帝国境内工作。
只有工作任期满五年，帝国才会分批释放部分战俘。
信使看到德莱恩的部分诉求，脸色变了。
但他还是无法抗拒泰勒帝国的要求，将这封信纸收好，连夜乘飞机返回莫斯科。
斯大林收到修改意见的时候，莫斯科已经下起了大雪。
他拿着德莱恩修改过的条约看了一遍又一遍，许久都没有说话。
最高统帅部的共和国将领，脸上的表情都有些微妙。
几乎所有人都知道，泰勒帝国提出的条件和战败无异，但是多玛共和国却没有拒绝的理由。
因为朱可夫在乌拉尔山脉部署的第一次反击，已经失败。
有多达十七万精锐近卫士兵，葬身虫腹。
他们必须把西线的部队，连夜调往东线，才能稳住当前的形势。
泰勒帝国的最高领导层，肯定也从自己的情报机构听到了部分信息，才敢提出此类要求。
“行了，不用吵了。”
斯大林没有像往常一样暴跳如雷，而是拿起红铅笔，在文件末尾签上了自己的名字。
“签订协议后，两国边境只留边防军驻防，剩下的所有部队，都调往乌拉尔山脉……另外，让切科夫博士的机器人军团在前线亮相，我们要为了这场战争倾尽所有……”
“泰勒人不会太为难我们的，毕竟……乌拉尔山脉要是守不住的话，下一个就是帝国了。”
……
乌拉尔山脉的山口，驻守的部队是第2近卫集团军的步兵连。
他们中的绝大多数人，是从西伯利亚腹地撤下来的老兵，在虫群战争中活过了至少两年。
他们见过被虫群清空的村庄，也见过被酸液腐蚀的钢架坦克。
但没有任何一次虫潮，能和这次相提并论。
富有经验步兵连连长，名字叫做安德烈·彼得罗维奇大尉。
他早在部队进驻的第一时间，就命令士兵在阵地前面布设反虫壕和漫长的燃烧带。
虫潮临近的时候，冻土被无数节肢戳破，发出嘎嘣嘎嘣的碎裂声。
无数多肢虫向乌拉尔山冲来。
“准备射击！”
随着彼得罗维奇大尉下达命令，士兵们纷纷拉开枪机，点亮阵地前的火堆和手电筒。
虫群最前排的多肢虫，体长半米到两米不等。
这些多肢虫长期生活在西伯利亚的冻土之上，已经繁衍进化了数次。
它们不仅适应了极寒地带的气候，还严格限制了自己的体型。
这样一来，多肢虫便能获得更加敏捷的速度，在冬季维持一个相对较低的能量消耗。
多肢虫的六条节肢，在冻土上爬得飞快。
它们的螯牙互相碰撞，发出密集的咔嗒声。
当一部分异虫冲过燃烧带的时候，这些虫子的身上裹满了燃油，在烈火中逐渐扭曲。
但是，虫潮的数量实在是太多了。
后面的多肢虫踩着前面的尸体，继续往前扑，像潮水一样一层叠一层。
“开火！”
无数机枪连成一线。
曳光弹在夜色中拉出橙红色的弧线，将冲在最前的虫子一排排扫倒。
但它们的尸体，被后续冲来的虫子踏成肉泥，地面变得更加湿滑，更有利于虫群前进。
火力点两侧，掷弹兵们将集束手雷和燃烧瓶扔进虫群。
爆炸将整片山脚染成一片惨白。
但整场战斗持续了不到两个小时，就有第一批多肢虫冲进了战壕。
看到迎面扑来的异虫，几个新兵的手臂开始发抖，连枪口都压不住。
有人没等大尉的命令下达，就已经打光了半个弹夹。
“蠢材！你们以为自己是德莱恩啊！别打脑袋，打关节！它们的关节断了就爬不动了！”
在彼得罗维奇大尉的警示下，新兵们逐渐稳住了情绪。
多玛士兵们打光了提前备好的弹链，又开始用刺刀和工兵铲和冲进来的虫子肉搏。
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