“臣……领旨。”
欧阳广接过那道无字圣旨。
“陛下，”他起身，神色忧虑，“如今边防频繁生事，局势愈发紧张。东和国、西离国与南国，在边界处无端寻衅，屡屡越界犯境，烧杀抢掠，百姓苦不堪言。各州匪患亦是猖獗，占山为王，祸害乡里，更有海匪阻断通运，致使商贾难行，物资匮乏。若真到了开战之时，还需借陛下的虎符调兵遣将，方能保我朝疆土安宁，百姓太平。”
应以安闻言，皱眉反问道，“虎符？不是由你保管吗？”
她微微眯起双眸，陷入回忆。
记得登基那年，太上皇告诉自己，欧阳广是北朝的栋梁之材，这虎符已交由他保管。
欧阳广一听这话，扑通一声再次跪地，声音都颤抖起来了，“陛下明鉴！就算借臣十个胆子，臣也不敢私藏虎符啊！”
私藏虎符乃是株连九族的大罪，自己辛苦了大半辈子，好不容易熬到如今的地位，还没来得及享受清福，若是被这莫须有的罪名扣上，那可就完了。
应以安望着跪地的欧阳广，虽已有所怀疑，但眼下确实不宜过早摊牌，她轻咳一声，脸上露出一抹似有似无的歉意，缓缓说道，“……是朕醉酒，糊涂了。既如此，那辛允便交给你了，朕先回宫了。”
话一说完，她不禁心中忐忑起来，用眼角的余光小心翼翼偷瞄了一眼站在不远处的辛允。
仅仅只是这匆匆一瞥，便让她的心弦猛地一颤，不敢再对视。
随后，在一众太监宫女的簇拥下离开了。
待应以安的身影消失后，欧阳广才缓缓站起身来，长舒了一口气，抬手擦去额头上的冷汗，理了理衣袖。
转过身，目光落在辛允身上，嘴角带着几分笑，“那你便随我回府吧，明早天色一亮，我带你去军营。在这之前，你可得好好准备准备，军营里的日子，可不像你想象的那般轻松。”
辛允点头，她既兴奋又紧张。
就这样，两人一路上，言语不断。
辛允瞧着欧阳广，眼中透着几分好奇与疑惑，忍不住开口问道，“欧阳将军方才好像很怕她的样子。”
歪着头，脸上写满了不解。
欧阳广闻言，神色一正，语重心长道，“那是自然，她是皇帝，手握天下生杀大权，我不过是她的臣子。君为臣纲，在她面前，岂敢有半分懈怠？稍有不慎，便是满门抄斩的大祸。”
辛允摇了摇头，“其实她人挺好的，就是看起来凶。”
欧阳广嘴角浮起一抹淡淡的苦笑，不以为然道，“那可能只是对你好罢了。陛下的心，深似海，对旁人就不一定了。”
……
……
……
应以安在回宫的路上，琢磨着，虎符既然不在欧阳广手中，那会在谁的手里？朝中众将里，位高权重的也只有欧阳广了，其他将军就算给他们一万个胆子，也不敢私藏虎符，那这虎符究竟去了何处？
越想越觉得不安 。
亥时。
思政殿。
烛火如豆，明明灭灭跳跃着，将殿内映照得影影绰绰，无端添了几分静谧。
应以安深邃的目光锁住御案。
案上，堆积如山的奏折杂乱地摆放着，旁边一个素净的花瓶格外显眼，瓶中几枝白山茶花肆意绽放，洁白的花瓣在摇曳烛火下，泛着温润的光泽。
可奇怪的是，思政殿的各个角落，都错落摆放着白山茶花。
“此花何来？”
福才急忙上前几步，连声道，“启禀陛下，是国师派人送来的，数量甚多。因思政殿实在难以容纳，奴才斗胆，将多余花卉送往陛下寝宫安置。”
应以安神色未变，眼中却闪过一丝不易察觉的厌烦，“朕不喜花，着人速速将这些花撤去，尽数归还国师。告知国师，其心意朕已领会，日后无需再送。”
“谨遵陛下旨意。夜深露重，陛下操劳一日，还请早些回寝宫安歇。”福才劝道。
应以安从鼻腔里轻轻“嗯”了一声。
护国将军府。
朱红色府门在月色下愈发显得庄严肃穆。
府内。
亭台楼阁错落有致，假山池沼相映成趣，微风拂过，树叶沙沙作响，似在低语着将军府的荣耀。
欧阳广带着辛允，穿过一条回廊，廊下的灯笼散发着昏黄光晕。
终于，在一间幽静的屋子前停下。
欧阳广轻轻推开房门，屋内陈设简单却不失整洁，一张雕花床榻，一张古朴的书桌，还有几把椅子，被收拾得井井有条。
“你今晚就睡这间屋子吧。”他声音带着长辈特有的关怀，“明日去了军营，军规森严，记得喊我将军，私下里，叫我叔父就行。”
“记住了，叔父。”
“早些休息。”
欧阳广满心的欢喜都快溢出来了。
想起当年，对辛自苦的恩情，无处报答，时常为此感到愧疚。
如今，辛自苦的女儿就站在自己眼前，老天总算是给了他这个报恩的机会，便在心里暗暗发誓，一定要像对待亲生女儿一般，好好照顾辛允，护她周全。
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