衡承志被褫夺兵权，随后，一封国公的虚衔诏书被送到他手中，看似荣耀，实则是一场变相囚禁。
他心中明了，应以正绝非善类。
如今没了兵权，在应以正眼中，怕是已如砧板上的鱼肉，任人宰割，为了自保，他毅然舍弃了世俗的一切，入了青莲寺。
入寺之后，他身披僧袍，手持佛珠，对着古佛青灯长跪不起。
每日诵经、虔诚修行。
然而，即便他已如此退让，躲进这与世无争的寺庙，也未能躲过应以正的报复。
不足一月。
暗夜如墨。
唯有禅房后的一处小院，还透着微弱的烛光，衡承志身披僧袍，正就着孤灯，诵读着佛经。
突然，一阵细微的声响传来。
衡承志刚欲起身查看，几道黑影便破窗而入。
“你们是何人？”他厉声喝道。
为首的黑衣人冷哼一声，“衡国公，别来无恙啊。陛下有令，要给你一点小小的教训。”
应以正终究还是不肯放过他。
还未等衡承志开口，为首的影卫身形矫健，紧紧扣住衡承志的脖颈，将他狠狠往后一拽，衡承志重心不稳，踉跄着往后倒去。
“来人啊……”
与此同时，另外两名影卫迅速冲至他的身侧，一人抱住他的一条腿，用力一拉，衡承志整个人便摔倒在地。
“……来人啊！”
紧接着，他们膝盖重重压在衡承志的背上和腿上，让他丝毫动弹不得。
这时，一名影卫从怀中掏出一块脏兮兮的布料，不由分说地掰开衡承志的嘴，将布料狠狠塞了进去。
“……”
影卫头目手持利刃，“衡承志，快谢恩吧。”
说罢，刺向衡承志的眼睛。
“……”
那只眼睛鲜血直流，剧痛让他几近昏厥，但影卫们并未就此罢休，他们又打断了衡承志的胳膊和腿。
“……”
‘咔嚓’几声，骨头断裂的声音清晰可闻，衡承志的胳膊和腿扭曲变形。
影卫们见目的达成，转身消失在夜色中。
应以安却从未见过衡承志，只听到过。
一次宫宴上。
众人正沉浸在这欢愉中，衡清瑶像是想起了什么，突然轻声说道，“也不知衡国公在青莲寺过得如何……”
话还未说完，原本还面带笑容的应以正，脸色瞬间一沉，手中的酒杯顿在桌上。
热闹的宴席，刹时安静了几分，众人面面相觑，都不敢出声。
衡清瑶也知自己大势已去，更依仗不了自己的父亲，只能委屈求全，保住自己的地位。
……
……
……
辛自苦把自己知道的事都一五一十的说了出来。
怎料。
应以安沉声道，“辛大人，你所言之事空口无凭，我实在难以辨明真假。还望辛大人莫要见怪。”
辛自苦一听这话，质问，“你这话什么意思？”
应以安悠悠说道：“朕离宫已有些时日，想必挂念朕的人不在少数，这不……有人来接朕回去了。”
此时，院门外传来一阵喧闹声，夹杂着兵器碰撞声和人马嘶鸣声。
“你……”
辛自苦刚要发作，却被应以安抬手制止。
“辛大人，摆在你面前有两条路，一是做朕的谋士，为朕出谋划策；二是……”
就在此刻。
‘哐当’一声巨响，院门被一股蛮横的力量狠狠踹开，扬起一阵尘土，两队身着厚重铠甲的卫兵冲了进来，铠甲碰撞发出‘咔咔’声响，脚步声整齐。
元寿脸上带着几分焦急与惶恐，快步紧跟其后。
待走到屋门外，他迅速收住脚步，弓下身子，脊背弯成了一道谦卑的弧线，尖着嗓子说道，“奴才奉太上皇旨意，特来请陛下回宫！”
应以安整了整衣袍，起身走到屋外。
目光在一众卫兵身上淡淡扫过，不疾不徐地开口，“辛美人思家心切，整日以泪洗面，朕心不忍，特意陪她回来探亲。如今中秋将至，佳节团圆，那便让她多陪在家人身边几日吧。”
微风拂过，撩动她的衣袂。
的确，中秋佳节马上就要到了，此地距离京城路途遥远，纵是即刻启程，加快行程赶路，一个月也难以抵达。
既然无法赶回京城与皇室宗亲共度中秋，那不如做个顺水人情，让辛允留在家里陪伴辛自苦，自己独自回宫便是。
元寿弓着身，“陛下，马车已停在门外，还请陛下移步。”
应以安点头，抬脚朝马车走去。
待走到马车旁，侍从赶忙上前，撩起车帘，应以安微微弯腰，坐进了马车中。
随着一声清脆的鞭响，车轮碾压着地面，发出‘吱呀’的声响。
而在这期间，辛自苦始终没有从屋里出来，他背对着空荡荡的院子，陷入了沉思。
一个时辰后。
官道上，车马粼粼。
辛允骑着一头灰驴，从后方匆匆赶来。
她发丝微乱，神色焦急，口中不住呼喊，“等等我！”
那声音在风中被扯得有些破碎，带着几分急切。
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