沈长宴拿起一杯热水，递到嘉萝唇边。
“先喝点水。”
他没忘记方才嘉萝脱力的样子，更没忽视嘉萝此刻发干起皮的唇瓣。
出了那么多水。
她现在很需要补充水分。
沈长宴的动作太过自然，以至于嘉萝愣了片刻，才回过神。
她有点结巴，抬手握住杯身。
“妾，妾自己来。”
见嘉萝几乎把头埋进怀里，沈长宴也不为难她，慢慢松开了手，指腹擦过嘉萝的手背，两人的表情都有一瞬间的不自然。
嘉萝长睫微颤，捧着杯子缓慢喝水，干燥的唇得到润泽，泛起盈盈水光。
沈长宴不经意扫过，喉间起了燥意，随手拿起另一只杯子，将里面的水一饮而尽。
嘉萝没醒前，沈长宴就用了饭，他眼下并不饿，一门心思看着嘉萝吃饭。
嘉萝的吃相虽然不似高门贵女般极尽优雅，但也不难看。
她吃东西的速度很快，喜欢把食物一并塞进嘴里，细嚼慢咽，两腮鼓起，像掉进油缸里终于能大饱一顿的小仓鼠。不仅不让人觉得讨厌，反而十分可爱惹人怜。
这种吃法源于饥荒带来的恐惧。没办法，平民百姓在天灾面前太过渺小，只能倚靠旁人救助，但任何救助都是有限的，想吃上饭就要靠抢靠挤。
像嘉萝这样的弱女子，逃荒期间挨饿是常有的事。
沈长宴想起自己第一次见嘉萝时的场景，那时她脸上脏兮兮的，被抢食物的人推搡在地。
他正好率兵负责维护赈济点的秩序，眼见她努力挣扎着爬起身。
和她对视后，沈长宴恍如大梦一场。
他当时就在想，若有一日，高高在上的苏大小姐如眼前女子一般陷入如此狼狈的境地，该有多好。
沈长宴从不否认自己对苏绮罗的恨意。
他们自小定下婚约，一同长大，不出意外将会相伴一生。
可意外往往来得猝不及防。
他不怪苏绮罗在宁国公府落败的时候选择明哲保身，人性如此，他能理解。
但她千不该万不该在母亲病重的时候，当着母亲的面和他提退婚的事。
母亲自小将她当做半个女儿疼爱，她如何能下这样的狠心？
沈长宴望着嘉萝和苏绮罗无比相似的侧脸，心中生出一点宽慰。
幸好，嘉萝不是苏绮罗，不会背叛他，更不会抛弃他。
沈长宴发觉自嘉萝出现后，自己已经很少会想起苏绮罗，虽然过去五年他也很少想起就是了。
如今他哪怕看着嘉萝的脸，也不会联想到苏绮罗。
他看到的只是嘉萝这个人，甚至会忍不住想象她曾经的经历，对她的过去产生好奇。
这种感觉和体验对沈长宴来说无疑是新奇的。
他从没有对某一个人的经历好奇过，更不会遗憾于没能尽早参与对方的生活。
嘉萝带给了他一种全新的体验。
沈长宴忍不住问，“你从前是如何生活的？”
嘉萝奇怪地看他一眼，放下筷子。
流云上前把案几收走，给两人腾出说话的空间。
嘉萝盘坐在床面，面朝着沈长宴，缓缓开口。
“妾从前生活在南方一个很偏远的乡镇。”
“镇子的名字很美，叫仙临镇。传说织女娘娘降临凡尘时，曾在镇子里生活过，并传授给镇民绝妙的刺绣技艺。织女娘娘返回天宫后，镇民为了纪念、感激她，便将镇名改为仙临。”
沈长宴笑，“所以你们镇子的人都以刺绣为生？那你的技艺岂不是仙人之法？”
嘉萝点头，一脸严肃，“自然，家家户户的婶娘、姑娘都以此为生。”
“至于仙人技法，倒是夸张了。但这些技法也都传承了百年之久，即便比不过其他有名的绣法，也是有底蕴的。”
沈长宴点头，表示赞同。嘉萝绣的东西他见过，没有不精致的，不过绣法针脚确实和时下出名的技法不同。
嘉萝继续道：“侯爷方才问妾，以前是怎样生活的。来京城两月有余，妾对于过往生活的记忆其实已经变得模糊。只记得那时虽然辛苦，但每日能和邻家姐妹们一起做绣工、一起玩闹，妾真的很开心。”
说到最后，嘉萝的语气变得低落，神情有些哀痛。
“可那些姐妹都死在了逃荒路上。”
沈长宴心口猛然一窒。
他不敢想象，如果嘉萝和她口中的姐妹一般，凄惨地死在北上之路......
不，不能再想下去。
沈长宴握紧手，打断脑海中令人恐慌的猜想。
他这才意识到，嘉萝能好端端走到京城，来到他身边，是一件多么不容易的事。
她受了那么多苦，跋山涉水，才成全了他们之间的缘分。
他情不自禁揽过嘉萝的肩膀，和她面贴面。
温软的触感让沈长宴生出落地的实感。
两人温存半晌，直到秦大夫端来冒着热气的汤药，提醒嘉萝趁热服用，才把他们分开。
沈长宴的目光扫过黑褐色汤药，唇角不由紧抿，绷成一条直线。
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