雪尔城，布尔尼威魔法学院。
炼金工坊，次顶层。
装潢稍显老旧却整洁的饮茶室里。
因拉碴的胡须而更显得面颊枯瘦的斯普莱克教授此刻正顶着头乱糟糟的头发，翘着老寒腿，坐姿很难称之为雅观地坐在西南角的茶几跟前。
从旁边毛玻璃洒进来的朦胧寒凉的星月光在被饮茶室里的暖色灯火中和过后，落到他手里那叠纸张有些发毛的羊皮纸手稿上。
手稿被几根枯瘦的手指攥得有点发皱，也迟迟停在呈现于斯普莱克教授眼前的那页再没被翻动。
倒不是说这一页的内容引起了他的深思或是其他什么情绪，实际上，斯普莱克教授的注意力早就已经没再放在这卷手稿上面，而是……
“我说——”
斯普莱克教授终于彻底放下手稿，恼火瞪视着站在北侧那面直抵天花板的书架前的那道身影。
他的眼球此刻因恼火而略微凸起，这让他看起来有点像是头被激怒了的、随时可能发起冲锋去进攻的老牛。
斯普莱克教授黑着脸，咬牙切齿，朝向那个正稍稍欠身地对着书架里的书籍和炼金摆件时而打量、时而拿在手里细细翻看端详的、一副好奇且轻松愉快派头的老人咆哮：
“老不死的，你到底是来做什么的？！”
毛玻璃窗因这声怒吼而震了震，书架前的老人身子也因此微微一顿，然后转过身来望向教授。
他的手里还拿着只精巧但却不知效用的帆船模样的炼金制品。
老校长先是露出一副有些吃惊的表情，然后白花花的长须轻轻颤动着地笑了笑道：
“斯普莱克，老伙计，说实在的，你这嗓门真可以去参加布尔尼威好嗓门竞赛了。那是我们活泼且精力旺盛的小同学们最近才自发组织过一次学院活动，你知道的，挥洒青春，而且，是的，我悄悄看了，而且格外有趣。青春哦……”
他说着，将食指的指节探到镜片下面，颇为感性般地擦了擦眼角。
可在对面，斯普莱克教授却是对此毫无兴趣，反倒更加恼火，看着这个将话题东拉西扯的老东西，拳头捏得嘎吱作响。
老校长见状，提醒一句“老伙计，小心别把自己越来越脆的骨头给捏断了”之后，便明智地适可而止，轻咳一声，旋即笑眯眯地捋起了胡须。
“呵呵呵，我就不能是来找你坐一坐，喝喝茶的么？你这间饮茶室在布尔尼威可是放松身心的相当不错的选择，光是闻闻沉淀在这空气里的好茶和古木的香气……”
“光是看见你这张脸，再怎么样都没有‘放松身心’一词可言了！”
斯普莱克教授直接打断，脾气愈发暴躁起来——特别是在他想说老校长这套词就是在放屁，结果转念一想，觉得这老东西好像还真能因为这种有的没的理由跑来打搅自己的清闲之后。
“哦，斯普莱克，你这么说可真是让人伤心……”
“你要不照照镜子，睁大眼睛看看自己在说这话时有没有半点伤心的样子，前提是你真的还没有老眼昏花！”
斯普莱克教授冷笑着尖锐道，然后忽然皱起眉头，隔着老人鼻梁上装模作样般架起的那副银边眼镜，打量起了那双炯炯有神的湛蓝眼眸。
“你在几个月前，彻底消失没有音讯的那段时间里，是去弄些什么乱七八糟的危险玩意儿了？”
片刻后，他出声问道。
老校长眨了眨眼，“你看出来了？”
“废话！你脸上戴的那副眼镜除了曾经的矮人王，现在估计也就只有魔王可以炼得出来！”
斯普莱克教授不耐烦一挥手，而后接着说：“你这眼睛是怎么回事？想恢复居然还需要魔王的炼金物件帮忙压制辅助？”
“在回答这个问题以前，能先问你一个问题么？”老校长饶有兴趣地推了下眼镜，好奇问道，“你呢，斯普莱克？你炼不炼得出来？”
斯普莱克教授盯着他看，半晌才开口：“不知道，没亲自上手试过。况且只是这样看着，哪里知道那眼镜具体如何！”
老校长对这个回答貌似并不意外，微微颔了颔首，随即稍作停顿，然后慢慢将眼镜摘下——
那双深邃明亮的眼睛瞬间被死灰填充，就连周遭眼睑都遭受到了波及，变得像死人才有的皮肤。
“啧，真瞎了啊这是？”
斯普莱克教授同样不意外地咂了下舌，不过也明显并不为之担心，因为就像他说的那样，能恢复，就是需要那眼镜辅助，需要一些时间，毕竟……
“死气？而且还是质量特别高的那种？”
他摸着下巴，不太确定道：“老东西，你该不会去刨死神的坟了吧？”
“你果然有些了解？”
“毕竟看过那么多炼金古籍，边边角角里，总会提到一点蛛丝马迹。”
看着满不在乎地耸了耸肩的斯普莱克，老校长笑着摇摇头，重新将眼镜戴上，双眼立即恢复如初。
与此同时，斯普莱克教授继续啧啧说：
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