刘虎抱拳道：“少主公，丹徒境内山越宗帅分散，势力不大。不过曲阿西境茅山中有山越堡寨数十家，丹阳郡江乘县境内有金陵山帅、幕府山、石头山、方山等宗帅数十家。这些山越宗帅，小者数百人，大者近万人，朝廷弱不能制。他们或与朝廷虚与委蛇，或打家劫舍，危害乡里，是一支不可忽视的力量。”刘虎在刘谨养病的这段时间，早已经将周围各方势力都摸得清清楚楚，此时一股脑说出来，倒像是在此地居住了数十年一般。
刘谨点点头，山越的问题是扬州最大的隐患。熟读历史的他知道，就算是几十年后的孙吴时代，打击山越都是吴国的立国之策。要知道，比起丹阳郡南部，江东北部诸县的山越势力还算不上强大。
就算如此，郡县长官都只能睁只眼闭只眼，毕竟，铁打的地盘流水的县令，县官们任期一到便拍拍屁股走人了，实在犯不上与山越撕破脸皮。
偶尔有那么一两个不想与山越虚与委蛇的，也在山越豪帅的强力下，死于“民乱”了。
看到刘谨紧皱的眉头，刘虎继续道：“不过这些宗帅也不是铁板一块，他们之间的内斗更烈。茅山中山越堡寨数十，以自称茅山帅的王九实力最强。江乘诸帅中，以石头山帅霍言势力最强，是金陵十八寨之首，寨中拥有精兵数千。”
“或许我们可以尝试招安他们为朝廷效力！”太史慈适时的说出了自己的想法。他来扬州后，与山越人打过交道，在山越诸帅中有几几分薄名。
“这恐怕不容易啊，诸山帅宗族势力强大，关系盘根错节，属下担心···”刘虎并不认可太史慈的建议。
不过，他想起了一件事，继续说道：“少主公，不久前金陵山诸寨发生了一件大事，属下觉得有些奇怪。或许能成为我们的突破口。”
金陵十八寨是以金陵山为核心的周边诸山帅的统称，十八寨中，金陵山中山寨数量最多，还有一些散布于周边诸山。
刘谨抬起头，盯着刘虎，问道：“何事？”
刘虎迟疑了一下，道：“孙瞎子入寇丹徒之际，金陵山帅唐晃联合江乘九家山帅，在清凉山帅的寨中设鸿门宴，杀死了石头山帅霍言，并嫁祸给幕府山帅陈宽，最终吞并了幕府山的地盘。这件事发生之后，唐晃凭借强大的武力逼迫霍言之女霍思承认金陵山寨对十八寨的领导权。”
“霍思？”刘谨玩味的叫了一句这个名字，似乎在哪里听过这个名字，一时想不起来了。
“霍言无子，长女霍思承袭了寨主之位，此女在丹阳诸山越部落中名声极响，善射，号女罗刹也。”山越部落全民皆兵，遇到战事，男女皆可携弓而战，丹阳精兵甲天下，也少不了这些巾帼不让须眉的英武。
“你的意思是霍思可以为我所用？”刘谨脑海里冒出一个想法。
“有机会。据属下探查，霍思还有一个二叔霍昶，与唐晃走的很近。这次霍言之死，霍昶也是霍思怀疑的对象，因为没有证据，所以两人并未撕破脸皮。”
“原来如此，还有什么有用的消息？”刘谨急切的问。
“另外，唐晃打着为霍思复仇的旗号攻打陈宽时，孙瞎子的大将张胖子也参与其中。他们利用海船的优势，曾帮助唐晃等人运兵至幕府山后山登陆，这也是陈宽败北的最重要原因。”
刘谨惊奇的道：“你的意思是孙瞎子和唐晃有勾结，或者说他们背后都有其他势力在掌控。”
刘虎点点头，说道：“不错，属下正是这个意思。我从金陵山返回的时候，听说唐晃正在栖霞山集结兵马，有数千人之多，不知意欲何为？属下多方打听，有传言说他们意欲与茅山帅王九开战，不过可信度不高。属下怕他们对少主公不利，这才匆匆返回。”毕竟能和孙瞎子扯上关系，自然也就与丹徒县中的某些人能联系，这错综复杂的态势，的确需要一层一层去抽丝剥茧。栖霞山已经位于江乘县与丹徒县的交界之地，距离丹徒县城并不远。
刘谨微微眯着眼，猛地站起来，惊道：“不好，瞒天过海，暗渡陈仓。他们攻打茅山王九是假，真正的目标是丹徒！”刘谨这段时间，主要的防备方向是江上的海匪孙瞎子，对周边其他势力虽有些关注，可终究对丹徒之地不甚了解，思虑并不周全。若不是自己长了个心眼，派了刘虎跨郡界打探消息，恐怕就要吃大亏。
丹徒和江乘分属丹阳和吴郡两个郡，按照常理，跨郡劫掠乃是大忌。可现在朝廷暗弱，县兵只求自保，哪有实力去管山越宗帅跨界不跨界的事？
正说话间，刘方便急匆匆的小跑过来，跪在地上，沉声道：“少主公，不好了，有数千山越人朝着北固山大营而来，已经切断了我们与丹徒县城的联系。”
刘虎虎目一瞪，骂骂咧咧的道：“狗娘养的，这般快，竟是直接朝着北固山来了。”
刘谨脸上却丝毫没有慌张，反而站起身来，拍了拍身上的尘土，笑道：“该来的总会来，倒也无妨，传令下去，坚守寨门，暂不与敌接战，我倒要看看，谁这般心急，要置我们于死地！”
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