回春堂钱富仁那一场闹剧收场后，济世药堂又恢复了往昔有条不紊的忙碌。清晨的微光，宛如轻柔的纱幔，缓缓铺展在药堂的每一处角落。木质的药柜散发着古朴的气息，一格格抽屉上，药名标签清晰可见，各类草药的芬芳交织在一起，弥漫在空气中，营造出一种宁静而祥和的氛围。
胡秋水如往常一样，早早坐在坐诊台前。他身着一袭淡蓝色棉布长袍，领口与袖口处绣着简约的云纹，头戴黑色方巾，显得儒雅又沉稳。面前的桌上，摆放着笔墨纸砚，几本被翻得边角磨损的医书随意摊开，旁边的竹篮里整齐插着几支银针。此刻，他正专注地为一位面色憔悴的老妇人搭脉，微微眯起双眼，全神贯注地感受着脉象的细微变化，试图从这微妙的波动中探寻病症的根源。
就在胡秋水沉浸于诊断时，药堂外突然传来一阵杂乱而急促的脚步声，好似一阵狂风骤起。紧接着，一群身着皂色公服的衙役如潮水般汹涌地冲进药堂。他们头戴黑色乌纱帽，帽上的缨穗随着他们的动作剧烈地晃动，仿佛张牙舞爪的恶魔。脚蹬厚实的黑色布靴，每一步都重重地踏在地上，发出沉闷的声响。手中紧握着水火棍，棍身泛着冰冷的光泽，令人心生畏惧。
这突如其来的变故，瞬间打破了药堂的宁静。原本忙碌的伙计们，手中的药包“啪嗒”一声掉落地面；正在候诊的病人们，脸上瞬间布满惊恐之色，不由自主地往后退缩。胡秋水心中猛地一紧，手上的动作也下意识地停了下来。他抬起头，眼中满是惊愕与警惕，望向这群不速之客。
只见为首的衙役身材魁梧壮硕，宛如一座小山，足有常人两个肩膀那般宽阔。满脸横肉堆积，眼神中透着一股凶煞之气，仿佛能将人看穿。他大喝一声：“都给老子停下！”这一声犹如晴天霹雳，在药堂内炸响，震得众人耳膜生疼。
胡秋水强压下心中的慌乱，站起身来，整了整衣衫，拱手作揖，尽量让自己的声音听起来平稳：“各位官爷，不知这是所为何事？”那衙役头目斜着眼睛，上下打量了胡秋水一番，眼神中满是不屑，冷哼一声道：“你就是这济世药堂的当家胡秋水？”胡秋水赶忙点头，恭敬地说道：“正是在下。”衙役头目这才微微扬起下巴，说道：“知府大人与知县大人听闻你这济世药堂名声在外，口碑好得很呐，今儿个就下来巡视巡视工作，顺便讲讲话。你们都给我听好了，把场子给老子收拾利落，别出什么乱子，不然唯你们是问”
胡秋水心中恍然大悟，原来是知府大人与知县大人要来。他心中虽稍稍安定了些，但依然不敢有丝毫的懈怠。他深知，在这明朝官场，稍有不慎，便可能惹来大祸。于是，他赶忙转身，对着药堂内的伙计们大声吩咐道：“都别愣着了，赶紧把药堂打扫干净，把桌椅摆放整齐，再烧些热水，准备好茶水，迎接知府大人与知县大人！”伙计们如梦初醒，立刻四散开来，各自忙碌起来。有的拿着扫帚，迅速清扫着地面的灰尘，每一个角落都不放过；有的则忙着整理药架上的草药，将摆放不整齐的药包重新归位，动作迅速而利落；还有的匆匆跑去后厨烧水，脚步匆忙，带起一阵风。隔壁的刘掌柜和王掌柜听闻此事也赶紧命伙计赶过来一起帮忙。
且说这知府大人，姓王名昌荣，刚刚调任至此地，正是意气风发、欲大展宏图之时。此次上任途中，听闻了济世药堂的美名，加之本地知县在旁极力赞誉，心中不禁起了几分好奇与重视。想着若是能来此巡视一番，既能展现自己对民生的关切，又能看看这药堂是否真有传闻中那般神奇，说不定还能为自己博得个好名声，何乐而不为呢？
而那知县大人，姓张名德海，在本地任职多年，深谙官场之道。之前瑞和堂与济世药堂对簿公堂一事，让他对胡秋水的为人和济世药堂的行事风格有了深刻的了解。他深知胡秋水医术精湛，且心怀济世救人的仁心，济世药堂更是时常开展巡诊科普活动，在百姓中口碑极佳。此次听闻知府大人对济世药堂感兴趣，便赶忙鞍前马后地安排，一心想着能借此机会在知府大人面前好好表现一番，同时也真心希望济世药堂能得到更多的支持。
不多时，远处便传来一阵清脆的锣声，“当当当”，声音由远及近，在街道上回荡。百姓们听到这熟悉的锣声，脸上瞬间浮现出畏惧之色。原本热闹喧嚣的街道，瞬间变得安静下来，仿佛时间都凝固了一般。人们如同受惊的鸟兽，纷纷自觉地让出一条道路。那些正在街边摆摊的小贩，手忙脚乱地收拾着摊位，动作慌乱而急促，生怕动作慢了会冲撞了官府的威严。有个卖菜的老汉，紧张得菜篮子都打翻了，青菜萝卜滚了一地，他也顾不上捡，只是低着头，瑟瑟发抖。
只见一队人马浩浩荡荡地朝着济世药堂走来。最前方，是几个身材高大的衙役鸣锣开道，他们手中的锣槌用力挥动，每一声锣响都仿佛在向众人宣告着官员们的威严。锣声震得人们耳膜嗡嗡作响，仿佛有一种无形的力量，压得人喘不过气来。百姓们纷纷低头，不敢直视，有的甚至直接蹲下身子，用手遮住脸，生怕自己的目光会引起官府的注意。
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