离开了清泉观那方清幽的小天地，刘焕之再次踏入了这座他曾奋斗过、挣扎过，又匆匆逃离的喧嚣都市。
街道车水马龙，头顶霓虹闪烁，巨大的广告牌播放着绚烂的画面，空气里混合着汽车尾气、咖啡香和快餐的味道。
此刻他站在一个巨大十字路口的红绿灯下，看着汹涌的人潮面无表情地匆匆而过，如同汇入钢铁森林的无数条溪流。一种巨大的恍惚感包围了他。
曾几何时，他也是这洪流中的一员。西装革履，人模人样，步履匆匆，脸上写满疲惫和对未来的焦虑，被房贷、KPI、升职加薪压得喘不过气，像一只不知疲倦却毫无方向的工蚁。这是他第一次，像一个真正的“局外人”，停下脚步，静静地观察、感受这座城市的脉搏。
正午的阳光有些刺眼。他漫无目的地沿着林荫道走着，享受着这份难得的闲适。路过一所大学的侧门，正值午休，成群结队的大学生涌上街头。
他们穿着休闲的运动装、时髦的衣裙，脸上洋溢着未脱的稚气，身上散发着蓬勃的朝气，三五成群，嬉笑打闹，讨论着下午的课程、晚上的聚餐，或是某个有趣的活动。一股青春的气息扑面而来，热烈、张扬、充满无限可能。
刘焕之站在一家便利店门口，手里拿着一瓶矿泉水，静静地看着。心底深处，一丝淡淡的羡慕悄然升起。
羡慕他们的无忧无虑，羡慕他们拥有大把可以挥霍、可以试错、可以尽情去爱去恨去梦想的时光。那种纯粹的、只属于青春的生命力，是他曾经拥有却未曾珍惜，如今隔着时空长河回望，才惊觉其珍贵的瑰宝。
就在这时，他注意到有几个学生也在偷偷看他，眼神亮晶晶的。
他下意识地顺着他们的目光低头看了看自己——他穿了一身宝蓝色道袍，同样的阔腿裤，脚下一双舒适的布鞋。一头及肩的乌黑长发随意地拢在脑后，扎了一个清爽利落的“道系”丸子头，几缕碎发垂落额前。在现代社会他这样打扮确实显得鹤立鸡群，有点像cosplay的大大。
“哥？！大哥？！真的是你？！”
突然，一道年轻的声音在身后响起，紧接着，他的胳膊就被一股不小的力道拽住了。
刘焕之回头，映入眼帘的是一张充满青春活力、眉眼间与自己有几分相似、却更显阳光朝气的脸庞。是他正在这所大学读大三的亲弟弟，刘焕阳。
“阳阳？”刘焕之也有些意外，随即笑了，“这么巧。”
“我的天！哥！你这……你这造型也太酷了吧！”刘焕阳围着他转了一圈，啧啧称奇，“半个多月没打电话，爸妈都想着你呢！我们还以为你……你跑哪儿修仙去了？这头发，这打扮，真有那味儿了！”
刘焕阳的咋咋呼呼带着少年人特有的直率，刘焕之也不生气，只是温和地笑着：“这个……说来话长。走，找个地方，哥请你吃饭，慢慢说。”
两人找了家学校附近评价不错的家常菜馆。点完菜，刘焕阳迫不及待地追问：“哥，你到底去哪儿了？你最近忙什么呢？”
刘焕之沉吟了一下，避开了那些匪夷所思的经历，只是轻描淡写地说：“前段时间……压力太大，找了个清净地方待了阵子，也没忙什么，瞎琢磨。”这个借口很拙劣，但他知道弟弟不会深究。
“没什么事就好！没什么事就好！”刘焕阳大大咧咧地拍拍他的肩膀，“哥，我跟你说，我现在可厉害了！上学期绩点年级前十，刚拿了国家奖学金！教授还推荐我去参加一个全国性的创新创业大赛，我们团队的项目贼有前景！导师说要是拿了奖，保研稳了，说不定还能拿投资创业呢！”
刘焕阳眉飞色舞地讲述着自己的学业、社团、未来的规划，眼睛里闪烁着自信的光芒。他的生活充实、目标清晰，每一步都走在一条被社会普遍认可的光明大道上。
刘焕之安静地听着，给他夹菜，倒水。看着弟弟神采飞扬的样子，心中第一次没有嫉妒。很奇怪，经历过那一场“大梦”，站在更高的维度回看自己的人生和弟弟的人生，那份曾经让他如鲠在喉的攀比和不甘，如今变得如此渺小和可笑。
弟弟的优秀，是弟弟的努力和天赋，也是父母的骄傲和家庭的福气。作为哥哥，他没有理由去嫉妒？反而，一种发自内心的、纯粹的欣慰和高兴充盈了他的胸膛。
“真不错，阳阳。”刘焕之由衷地赞道，“比我强多了。好好干，哥看好你。有什么需要帮忙的，尽管开口。”
刘焕阳愣了一下，他能清晰地感觉到哥哥似乎和以前不一样了。以前他说起这些成绩，哥哥虽然也会鼓励，但笑容里总带着一丝不易察觉的勉强。
而此刻，哥哥的眼神是那么清澈，笑容是那么坦然，那份高兴是打从心底里溢出来的，没有丝毫杂质。这让刘焕阳心里也暖烘烘的，话匣子更开了，兄弟俩难得地聊得异常投机。
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