他们行至一处指示牌前，那牌子极为简陋，不过是块随意插在地上的木头，表面粗糙，仅简单地刻着“南”“北”两个方向。
向南，标注着海岸大道；向北，则指向飞龙关。
不远处，一家三口正站在街边商量着什么。
“妈妈，咱们到底要去哪儿呀？那家旅店到底啥样，会有软软的羽毛床吗？”说话的是这家中的孩子，地震过后，原本就胆大的小男孩很快又恢复了顽皮劲儿。
他身上衣物还算干净，此刻正紧紧拽着父母的手，像只欢快的小鸟叽叽喳喳说个不停，似乎完全没意识到一家人正身处逃难途中。
伊蒙正低头沉思该往何处打探消息，不经意间瞥见阿斯代伦神色有些紧张，便伸手轻轻搭上他的肩膀，关切问道：“怎么了？瞧着很紧张？”
阿斯代伦冷不丁被这动作吓了一跳，不过伊蒙身上熟悉的气息很快让他镇定下来。
他轻轻摇了摇头，叹了口气道：“亲爱的，我不想瞒你。我并非不信任你，只是……只是我实在有些紧张。在我过去漫长又痛苦的记忆里，卡扎多尔一直是那个强大到近乎无解的吸血鬼，想到要面对他，我很难不心生恐惧。”
话锋一转，阿斯代伦又故作轻松地挺直了腰杆，脸上带着几分坚定：“当然，我心里清楚，他绝不是你的对手。毕竟，可不是随便什么人都能和神的化身打得难解难分。而且那家伙，傲慢得要命，”
说到这儿，阿斯代伦重重地点了点头，语气愈发笃定，“没错，他就是傲慢到无可救药。要是他知道我回来了，肯定会想尽办法把我抓回去，而这个过程中，他势必会暴露自己。到时候，咱们就能顺势解决掉他，对吧？”
尽管阿斯代伦竭力伪装，伊蒙还是敏锐地察觉到了他内心深处的紧张。
那是一种不受主观意志控制、源自灵魂深处的紧张，是被奴役长达百年后，在潜意识中留下的深深烙印。
这种恐惧，早已如同树根一般，深深地扎进了阿斯代伦的心底，难以轻易拔除。
伊蒙伸出手轻轻抚上阿斯代伦的后颈，掌心里，阿斯代伦那脆弱的脖颈微微颤动着，仿佛一只受惊的小鹿。
伊蒙没有松开手，而是一下又一下，温柔且有节奏地轻轻安抚着，仿佛在传递着一种无声的力量。
时间仿佛在这一刻静止，直到阿斯代伦的身体渐渐放松下来，不再颤抖。
伊蒙缓缓抬起头，目光深深地望进阿斯代伦的眼睛里，眼神坚定而炽热，郑重地说道：“相信我。”
阿斯代伦长长地呼出一口气，试图驱散心底残留的阴霾，脸上勉强挤出一个略显腼腆的笑容，轻声回应道：“当然。”
伊蒙心里明白，阿斯代伦此刻依旧紧张，不过他并不着急。
他在心底暗暗想着，等自己带领众人冲进卡扎多尔的老巢，让阿斯代伦亲手了结那个混蛋，到那时，他的阿斯代伦，就再也不会被这种恐惧所困扰，再也不会像惊弓之鸟般应激了。
“听着，你们赶紧给我滚蛋！不然……不然我可就不客气了！”一声带着愤怒与威胁的争执声，如同一颗石子投入平静湖面，瞬间吸引了伊蒙等人的注意力。
众人的视线齐刷刷朝着声音的源头望去。
“哼，怎么，难不成还想让你的手下对我的老婆孩子下手？”另一个声音不甘示弱地响起，语气强硬，毫无退让之意。
那是一栋二层小楼。
它在这片略显破败的街区中格外显眼，比起周边那些简陋的房屋，这栋小楼无疑要豪华许多。
外墙刷着崭新的漆，窗户上镶嵌着明亮的玻璃，门前还有几级精心铺设的台阶，透露出一种与周围环境格格不入的精致与体面。
一位衣着干净且华丽的男人，周身散发着暴躁的气息，他身上的衣物一看便是由上乘料子制成。
此刻，他正涨红着脸，冲着身着软甲的女人大声斥责：“即刻把这些非法霸占我房子的家伙赶出去！”
然而，那位女士似乎并不想过多掺和此事。
她神色冷静，语气平和地安抚道：“阿尔弗，先冷静冷静。你雇佣我手下做的是商队护卫，可不是放牧的。”
说着，她轻轻勾起嘴角，似笑非笑地补充道，“要是你想让我们去做这种不光彩的事，我们也不是不乐意——不过，这可得额外加钱。”
“这是我的财产！我的房子！”被唤作阿尔弗的男人怒不可遏，脸庞涨得通红。
他猛地伸出手指，指向一旁那个衣衫褴褛的男人——此人正挡在妻儿身前。“瞧瞧！这群该死的难民，又脏又恶心，竟趁着我不在，霸占了我的房子！你们工会该管的！”
“看在提尔的份上，”眼前的男人有着一头略显蓬乱的棕色卷发，眉眼间满是疲惫与无奈他面容清瘦，胡须杂乱，更添沧桑之感。
面对阿尔弗的指责，他似有几分心虚，声音不自觉地柔和下来，“求您了，格雷戈里奥先生，我们不会给您添麻烦的。我们只是想找个遮风挡雨之处，我的孩子还年幼啊。”
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