叶云舒带着惜玉和怜花出了叶宽家门。
吕马已经驾驶马车过来，“小姐！”
怜花打开油纸伞，叶云舒接过伞柄，“怜花，我自己拿。”
“好的，姐姐。”怜花应声，跑到惜玉身边，两人共用一把伞。小姐不用她跟着，雨不大，而且就几步路，她可以和惜玉挤一把。
惜玉一向面不改色，见怜花挤进她的伞里，并不拒绝却也没说话，可手却把伞移动到了两人中间。
几人都上了马车。
“先去米粮铺看看”叶云舒吩咐。
吕马应声，“小姐，坐好了。”然后喝了一声，马儿跑动。
另一边，等在叶家门口的承平王府府卫都被淋了个透心凉。
“头儿，我们要等到什么时候？”其中一个府兵头发上密布了雨水，出声询问。
府卫头抹了一把脸上的雨珠，目光落在王府方向，“等着吧。”
众人面面相觑，都时不时抹一下落到脸上的雨水。
这会儿，回去传话的那名府卫已经跪在了侧妃面前，低垂着头将事情禀告了。
侧妃面露不愉，心中琢磨，王爷大寿在即，不宜生事端。她摆了摆手，“退下吧，把人召回来。”
府卫应声退下。
站在屋外檐下的秋棠见人离开，而屋里也没有传出侧妃大怒的声音，心中悬着的石头落地了。这事应该就过了吧，她不会再被追究责任。
半个时辰后 叶家
吴伯和万婶子交代了要去接城门接小姐的朋友后，就出门，打开大门，刚好瞧见承平王府府卫匆匆却有秩序离开的背影。
他站在门口眯着眼看了会，直到那抹青色的府卫服饰消失在巷口，才去马棚牵马。
粮食铺门口，雨水淌过青石板路，马车停稳。
“小姐，到了。”
叶云舒这次由着怜花伺候自己下马车。
在办正事上，该端着点小姐威仪还是需要的，毕竟初次会面的掌柜，不能失了身份。
掌柜见门口进来一年轻的面纱遮面姑娘，笑脸相迎。
习惯性地不露痕迹打量了来人，给客人心中定了级别，看穿着打扮是不缺钱的，仪容举止端庄气质活泼，虽然没有随从但带两侍女，当是以贵客招待，所以，贵客一般都是由掌柜招呼。
“贵客，在下是这粮食铺子的张掌柜，请进里头选购，您呀，来我们这里可是来对了地方。我们这里的粮食都是新粮，不管是原阳县的大米还是河内青稻，新城白粳这些上“等优质米粮都能在这里买到。”张掌柜热情地将叶云舒等人请进铺子，一边介绍。
叶云舒回以微笑，知道掌柜错把自己当客人，便直言，“掌柜的，我是叶云舒。”
张掌柜脸上的笑意一顿，接着思索了一下，又扬起了更热情和亲切的笑，“竟是少东家来了，真是小的不是，快随我入内堂。”说着，又朝柜台喊道，“发财，去拿我的渠江薄片，给少东家沏一壶热茶。”
“好嘞！掌柜！”伙计忙不迭下去备茶。
来到内堂，张掌柜先请叶云舒落座，然后才坐旁边，脸上亲切又带着恭敬，“少东家，您这趟进京，我们这些人也都不知，叶宽也没提前通知，不然我们也好歹给您去聚福楼定一桌好菜招待您的。”
叶云舒点头，“张掌柜，我这次进京也没告诉伯父。你们也无需如此。我今天来是想了解一下铺子的经营情况，账本我已看过。你是怎么做到盈利都是刚好铺子收支平衡的？”
“铺子经营问题倒没，就是不温不火，您也知道，这米粮吃的人数大差不差。除非有个天灾人祸的。”
叶云舒眉头微皱，她听懂了张掌柜话中意思，常态下的粮食都是稳定的定价，无非是一些地方出现灾情战争，附近的粮食短缺自然价格就会涨，而九宁商会全国都是产业，不说每个县都有铺子，只说重要的城镇必定是有的。若某地发生天灾，他们这些生意人最是消息灵通，故而，会提前做屯粮布局，实现大赚一笔。
她表达自己的想法，“如今我暂时管理商会，我也不是让靠天灾人祸去赚违心钱。”
张掌柜点了点头，表情有点感动，却并未接话。
这会儿，伙计就端着茶进来，手脚麻利地给两人桌前都各放了一杯子，茶壶放在了中间。
伙计把叶云舒的话听了进去，把托盘放到身后，有点激动地站直在张掌柜身边。
叶云舒脸上仍带着淡笑，见到伙计没出去，掌柜没有说话，她便也不在意，“所以，掌柜能解释解释？”
张掌柜目光直视叶云舒，似在确认什么，半晌，“少东家，这事我也不瞒着您。其实铺子每月都是有盈利的，我擅自把这份银钱用在了别处。”
叶云舒端起茶，轻抿了一口。等着张掌柜继续说下去。
张掌柜目光不敢移走，关注着叶云舒的神情变化，见她没有意外，才继续，“我把这钱花在了一些孤苦的孩子身上，这些孩子我让他们住在外城的一座宅子里，平时会雇师傅教他们认基本的字。他们年龄到了十五岁，便自己主动离开。发财便是他们中的一员，他自己恳求来铺子干活。”
叶云舒放下了茶杯，看到伙计双手正紧抓着衣摆，眼中盛着光，直直看着她。而张掌柜则一脸欣慰地看向发财。
“我知道了。这是好事，张掌柜不该瞒着，我相信爹知道会支持的，而我也是支持。这是公益事业，于社会有利。以后这事就公开吧，你那处院子直接改成护佑院，日后凡是有符合条件的孤儿登记入册，皆可入住。其中的费用，就不要挪用铺子的盈利，公账出，单独记账本。”
“发财替弟弟妹妹们谢谢少东家！”伙计发财连忙放下茶托，激动地下跪磕头。
张掌柜目光亮亮的，“少东家宅心仁厚，必是大福运之人。”
叶云舒神情严肃，“嗯，这事我会和伯父说，另外以后这个事还是归你管，把孩子们的生活衣食住保障做好，做不好我可要唯你是问。”
张掌柜也严肃答应，“明白，我会做好的。发财是个聪明能干的好孩子，我能让他从旁协助。”
发财伙计眼中已闪着晶莹，“掌柜，少东家，你们都是我们的大恩人，再生父母！”
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