“许宏，龙甲三年生人，今年三十四岁。”
“龙甲三十五年，因擅占徐员外家的田地而遭到驱逐，又遇妻儿饿死，遂起杀心。”
“你于龙甲三十五年腊月初六夜持刀潜入徐员外家中，杀死徐员外和他的妻妾四人，遭护院逮捕。”
“你此行罪大恶极，先老爷郭秉明判你死刑，秋后执行。”
“是现任苏磬大老爷仁义，念你丧妻丧子、事出有因，遂改判杖刑八十，逐三千里。”
“适逢原阳县举义士以屠魔。”
“你自虑此去三千里，无路可活。于是揭榜应召，入义军，着火药，扮妖魔而入魔窟。”
“是为除魔义士。”
“苏县令念你有功于原阳县，嘱余作文以记之。”
“此去妖魔窟，身披花千树。”
“只待见得魔首时，听得东风来。”
昏暗的地牢里，有烛火明灭不定。
微弱的烛火打在陈平的脸上，映出一张年轻俊秀的面庞。
他轻轻放下手中的毛笔，拾起面前泛黄的纸张，静等着地牢里微弱的风把纸上的墨迹吹干。
而在他的对面，有一个五大三粗的壮汉正坐在阴影里。
烛火照不到他的脸，只留下像猿魔一样雄伟的影子。
“启禀大人。”
他道：“杀死徐老狗的事情，就是我许宏干的。但是陈大人你之后说的那些事……我……”
“我没干过。”
陈平对着灯光仔细检查着这张纸上所书写的事迹，笑道：“许义士，有些事，不看你有没有做过，只看你……”
“想不想做。”
待得他检查完毕，把这张纸重新放回到斑驳的桌面上时，烛光才堪堪穿透了阴影，把许宏的脸照亮。
一张毫无意外的方正的、朴实的脸。
……
“老苏，你说我就是回趟京城的功夫，怎么一转眼，连亲儿子都不认识我了？”
原阳县大老爷苏磬的府邸，设在原阳县的县区之外，立在郊区的一座山崖之上。
流云崖，原本就荒无人烟，再加上地势险峻，现在又在崖顶建了这样一座大宅，真有几分鬼宅的味道。
就在这座鬼宅深处，苏大老爷专属的书房里，有两道人影正在秉烛而谈。
坐在宽大书桌之后的那位，自然就是苏大老爷本人。至于坐在他下手的那一位……
如果黎煊在这里的话，一定能一眼认出，正是母亲祭日那天在山脚下除草的老农。
“我说巡抚大人，你这一走就是整整十五年。十五年时间，你怎么能强求当年那个五岁的小孩子，还记得你呢？”
苏磬轻轻的端起茶杯，喝了一口茶水。他的动作很优雅，优雅的近乎于温吞。
他又笑道：“等闲变却故人心，却道故人心易变。”
老道如陈麟这样的的人物，又怎么会听不出苏磬言语中的暗讽。
他自嘲的一笑：“谁又能想到当年遭歹人陷害，差点死在原阳县的人，还能重新活过来呢？”
昏黄的烛光下，陈麟苍老的目光陡然变得锐利起来：“听说当年那些人，又在原阳县现了踪迹？”
茶盏极慢的、极轻的从苏磬苍老的手掌中落回梨木桌案上，却还是发出了一声脆响。
沉默蔓延了很长时间。
才听苏老爷又叹道：“现了踪迹，说明他们准备的已经十分充分。这一场仗，可能比想象之中的更加艰难。”
陈麟也端起茶盏饮了一口：“怎么，连大名鼎鼎的龙岩先生也到了怀疑自己的时候了？”
“苏龙岩。”
苏老爷摇摇头：“那都是多久远的称呼了，没想到陈无断你还记得。只是不知道以巡抚大人你现在的功力，能否与郑大长老再过过招？”
陈麟的手霎时凝滞在半空。
他的眼中浮现出些许仇恨的光芒，沉声道：“老匹夫，当年不过是倚仗修为境界，才打得我筋脉尽断。”
“今日我既然重修归来，且已踏足他那个境界，自然要一雪当年之耻。”
狂暴的气息在这个老农的体内涌动，似是一头蛰伏的洪荒猛兽。
苏磬双目一凝。
他知道陈麟既然敢独身前来直面心魔，修为必定是有所突破，只是没想到他竟然能够走到这步境地。
难道他不仅寻回了当年的天赋，而且还能更进一步？
“有兄台相助，看来这一盘大棋，我们的胜率又提高了几分。”
苏磬神秘一笑：“不过以下官的推算，这一局真正的胜负，并不在你我身上，甚至不在郑朝月身上。”
“哦？”
陈麟疑惑的望向苏龙岩，“不知道龙岩先生所说的胜负关键，到底系在何人的身上？”
苏磬却不予正面回答：“此时暂且不能言，待得金戈铁马入梦时，兄台自会知晓。”
苏磬卖了个关子，陈麟也不予深究。
如他这样的人物，历经生死涅盘重生，又当上一方之主，对现在的局势自有一番判断。
如果对手的实力已经强大到连他和苏龙岩联手都无法战胜的地步，那么苏龙岩口中的「关键人物」又能关键到什么程度？
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