蓁胥不看他，只一言不发地看向师雪妍。
师雪妍从他深锁的眉间看出了为难，想想那位一身为民却惨遭杀害，曝尸荒野的宿阳郡守，难道真要为了她放过隗之俭吗？
她深吸一口气，却是对身后之人道：“隗之俭敛财伤民，虐杀宿阳郡守，如此宵狼腐鼠之辈，你既为祁国人，无论是身在朝堂亦或是江湖，又怎会自甘堕落，为恶人支配？”
那人一愣，稍益失声而笑：“不过是各随其主罢了，师姑娘未免说得难听了些。圣贤、恶人，世间之人并不是只有好坏之分，亦有身不由己只能成为恶人的好人。师姑娘父为当朝太傅，兄为御庭司掌使，自小锦衣玉食，过得遂心如意，恐怕未曾遇到某这样的恶人，自也未曾受过今日这般的苦楚吧？”
说完便狞笑一声，扬手便将短剑刺入师雪妍的右肩中。
蓁胥呼吸一滞，眸中的最后一丝寒光暗了下去，化成了一片彻骨的冷鸷。他的身体始终未动，后槽牙被紧紧咬住，口中顿时弥漫出一股血腥味，脑中嗡鸣不断，几欲失去仅存的理智。
他目光冷晦地看着师雪妍身后之人，从齿尖磨出一句令他胆寒至极的话。
“日后若是让我再见你，定不会轻易取你性命，且要将她今日受过之苦，百倍千倍偿还在你身上！”
那人故作镇定，算算时间，驰援的人应该来了，便眉梢一挑笑道：“如此，某便恭候蓁将军。不过在此之前，师姑娘恐怕得再受一些苦，毕竟蓁将军不是怜香惜玉之人。”
话音刚落，密林之中又冲出一队黑衣人，将三人围住。
鲜血将紫色狐氅染成深黑色，师雪妍脸色苍白，额间冷汗涔涔，因剧痛而愈发清醒的神智使她几乎崩溃。
疼，太疼了！
她从未这样疼过！
蓁胥看向师雪妍，心中那股烦躁化为一种莫名的情绪，他按上心脏的位置，不明白为何这里隐隐发疼，呼吸皆带着沉咽的滞涩之痛。
他缓缓取下身后的包袱，扬手丢了过去。
那人见状一掌击向师雪妍，四周的黑衣人也攻了过来，如此情况下蓁胥自然顾不了其他，只能一把接住已经昏厥的师雪妍，单手搂住她，另一只手举剑厮杀。
晚风猎猎，茫寒正盛。
无风无月却忽然下起鹅毛大雪，开辟咸山官道的工程被迫停止，南凌延月站在帐外，身上拢着一件黑色大氅，神色平静，不知在想着什么。他的双目沉然望着天空，如同一轮清月，代替了远山的寂然，有一种难以言喻的神圣感。
师亭昱收回目光，叹了一声。
世间怎会有如此清风霁月、沉然若水之人，明明身上的担子比谁都重，却仿若亘古的神像，永远无波无澜且高不可攀。
一位只有十来岁年纪的少年端着一簸箕烤好的甘薯刚好经过，想了想，还是怯然凑了上来。
“殿下，我阿兄烤了些甘薯，可要尝尝？”
淮安王笑着点头，道了声：“多谢”。那少年赧然地挠了挠后脑勺，递给他一个，正要离开，却被师亭昱叫住。
他掀开帷帐走了出来，冲他微微一笑，道：“给我一个吧。”
那少年先是一愣，随即将还有些烫手的地瓜递给了师亭昱：“先生小心烫。”
师亭昱笑着接过，用手撕开皮，露出橙黄的内里。他浅咬一口，齿尖全是香甜之气，寒意也少了许多。
南凌延月看着他，奇道：“你吃得惯这个？”
甘薯在此朝是平民百姓都不屑一顾的粗食，比米面贱了不少，贵族子弟自然不会有失身份去吃它，故而南凌延月才有此一问。
师亭昱想起了往事，只一声叹息，回道：“殿下有所不知，我刚任滁州牧之时，恰逢大旱之年，幸而上一任滁州牧以防未然，召集百姓改部分作物为甘薯，蓄冬雪，造溪井，筑坑集水，才不致滁州饿殍遍地，赤地千里。”
“是以……”师亭昱咬了一口甘薯，道：“粮无贵贱、人无草芥，世间万物皆应得以厚待。”
不过除了恶人以及贪官污吏。
南凌延月赞许道：“这话不错，陛下慧眼识人，让你来做这御庭司掌使，确是明智之举。”
师亭昱得了夸，虽心中愉悦了片刻，但一想到祁国还多的是像隗之俭这样的官，那笑容便转瞬即逝，叹道：“可惜贪腐之风盛行，我手下审过之人，其行之恶，难言其说，想来那“沉疴难起”的黔州牧，也是时日无多了。”
南凌延月忽扯了扯唇角，目光深沉：“若是宿阳郡守与宿阳百姓凶多吉少，那他自是时日无多。”
且让他再快活两日，只要咸山官道一通，他便再也笑不出来了。
“——殿下！”
一名侍从随着两名黑甲卫找了过来，他身着青色布衣，那模样打扮像是蓁胥身边的长随小厮阿吉。只见他快步上前，正想开口，却看向一旁的师亭昱，犹豫再三不敢言。
“何事？”南凌延月看了一眼阿吉，又道：“无事，师大人面前不必有所隐瞒。”
阿吉神色惶然，躬身道：“我们家将军与师姑娘昨夜乔装离了别院，至今未归……”
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