葛儿传旨后回府，府宅里热闹得很，几十个和尚在院落里大做法事。
李氏和葛儿的媳妇领着家里人站在一旁，随着钟钹声顶礼膜拜。
葛儿嘟哝着说：
“又是法事。”
李氏见葛儿回来，招呼道：
“你过来，娘有话对你说。”
葛儿随她走到葡萄架下，隔着石桌坐下。
“这是替洪三宝做的法事，不管怎么说他是你爹，帮他超渡是应该的。别人都不知道给谁超渡，娘告诉你，你下拜时心里有底。”
“孩儿知道了。”
说着心里竟有点酸楚。
“你已经长大成人了，娘这辈子没什么好牵挂的，从此吃斋礼佛，做在家信女。”
葛儿有点吃惊，怎么事情总凑在一块儿呢？
他侍候的皇帝才入迷，给自己搞个和尚衔头，家里的母亲又要做吃斋的信女。
这世道到底怎么了，一个个都活得不耐烦的。
“万万不可，娘。娘受那么多苦，碰着大运气过上好日子，别人几世都修不来的福气，怎可轻易放弃呢？”
“娘报仇后，就觉得心里空落落的，再大的富贵，过着也没什么意思。吃斋礼佛也是给你们祈祈福，保你们平安无事过一生罢。”
葛儿以为拜佛的不是坏人就是穷人，现在他才明白，越是富贵的人越想要拜佛。
他叹一口气，心里想，难道一个人活着，不管穷通贫富都是遭罪？
李氏问：
“前回说的苏三姑娘，赎出来没有？”
“正要跟娘说呢。孩儿进京第二天，就叫人去赎她，不料还是迟一天。苏三姑娘因为思念王公子跟里头的人闹翻了，他们将她卖给山西洪洞县一个姓沈的马贩子了。几天来为救相爷，又忙万岁爷的事，一天都不得闲，忘记叫人告诉娘。”
李氏嗟呀不已。
葛儿跟着母亲拈香礼拜，心里胡思乱想。
他母亲受太多的苦，看破世事还有话说，可皇上从来没有受过苦，又为何看破世事呢？
正在胡思乱想时，钱宁来访，跟他一块来的，竟然又是个和尚。
“真是活见鬼了。”
葛儿带着钱宁和和尚走进门厅，心里纳闷不已。
三人坐下，丫头上茶，钱宁笑道：
“故人来访，葛兄弟为何如此冷淡？”
葛儿不解地看了看钱宁，见他故作高深地微笑着，便认真看和尚一眼，不禁大吃一惊！
这和尚竟是朝廷要捉拿的，刘瑾的侍卫长阴九司。
葛儿正待开口，阴九司已经笑道：
“葛公公不会下逐客令吧？”
钱宁紧接着说：
“我师父说葛兄弟定不会见外，要我带他来拜访你。”
阴九司又说：
“我见过朱恩，他说他与你见过面。”
葛儿听出他的弦外之音，忙令丫头出去。
阴九司并没有说他见朱恩的情形，而是意味深长一笑，接着说：
“我做和尚，朱恩仍旧做他的道士，不过他改名字了，现在叫段长。”
葛儿见阴九司的笑容又阴又冷，估计他敢找上门来，是因为从朱恩那里知道刘瑾得救了，算是抓住他的把柄。
他更加闷闷不乐。
“阴老师怎会做起和尚呢？”
“葛公公也是性情中人，我不敢相瞒。其实我早就准备好僧服度牒。俗话说狡兔三窟，在豪门中混等于拎着脑袋过日子，多准备一条后路总没有坏处，只是没想到这僧服度牒这么快派上用场。朝廷缉拿我，怎会想到我就在京城出家呢？”
“阴老师果然比别人深谋远虑。”
阴九司笑道：
“我打算在玄武门外建一座寺，钱公子已经答应出一笔钱，可还不够，所以想到葛公公这儿也结个善缘，不知葛公公肯不肯施舍呢？”
葛儿这下脑袋瓜转得挺快，想想也就明白阴九司为何要向他募捐了。
他和钱宁都是皇帝身边的红人，阴九司想在京城避难，能有他们俩保护是再好不过的。
他和钱宁捐建的寺，没有人敢上门盘查，阴九司躲在里头，不能说万无一失，可也安全得很。
钱宁虽然是阴九司的徒弟，可只凭师徒关系，钱宁不一定肯冒险，他可能也中了阴九司的算计，不得不听命于他。
葛儿因为阴九司点一下救刘瑾的事，除了乖乖就范外，也没有什么办法。
事已至此，葛儿索性多拉几个下水，不但答应出一笔钱，还答应帮他向其他人募捐。
阴九司似乎料到葛儿必有此举，倒也不怎么感激。葛儿闷闷不乐问：
“朱大哥现在何处？”
他担心朱恩跟随刘瑾呆在西北，果真那样的话，让正德知道可不是玩的。
“朱老弟就要做新郎了。”
钱宁不觉一乐。
“这臭道士怎会忽然想结婚呢？”
“此事说来话长。前些时候，我有事到河北一趟，路过霸州，住在一个讼师家里。这讼师是个有功名的秀才，名叫王智，是当地一霸。因为一点小事，他的家丁和我打一架，吃一点亏，竟认我做朋友。他有个女儿叫王满堂，年过二旬，尚未出阁。王智与我熟了，也将他这宝贝女儿的事全告诉我。原来他女儿天姿国色，是霸州有名的美女，心性也十分高傲。早几年皇帝选秀女，她也入选，蛮以为当不上皇后，至少也是个贵妃。没想到落选了。她说皇帝那一回选后妃不凭眼神，而是用抛绣球钦点。这可能是她自壮门面说的话，不能当真。两位在皇城里走动，知道有没有这回事？”
钱宁和葛儿都说不知道。他们不愿透露宫中事情。
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