“都什么时候，相爷怎不当回事呢？照我看，谁反对皇上的英明决策，就拿他们在午门外各打一顿板子，然后削职为民！”
“瞧焦大人急的。朝廷十几年没有打大臣的屁股了，万岁爷能同意吗？”
“这也是祖宗家法，怎么打不得？十几年没有打，是因为孝宗爷仁慈，并不等于废除祖宗家法。这家法废弃十几年，已将贼臣惯得不成样子了。”
刘瑾饶有兴趣问：
“只有大明朝才打大臣的屁股吗？”
“那倒不是。据记载，唐玄宗就开始有打臣子屁股的记录，只不过那时用蒲条打，示辱而已。宪宗爷打臣下的屁股，稍重一点，可也让挨打的臣子在屁股下塾厚棉布，并不伤筋动骨，目的还是示辱。可挨打的人反以挨打为荣。”
最后一句引起刘瑾兴趣。
“挨打反以为荣，这不是贱骨头吗？”
“相爷哪知道他们的心思呢，大凡被打过了，就捞到直臣诤臣的声誉，遂使竖子成名，说不定还能青史留名哩。打得不重，又不以为辱，他们何乐而不为，有事没事就谏个没完没了？”
刘瑾没想到有这等说法，他略有所悟，想了想说：
“这么说来，动他们的屁股倒成就他们的美名？天下哪有这样便宜的事，咱就不动他们的屁股罢了。”
焦芳觉得刘瑾话说得在理，可他还是忧心忡忡。
“除了打屁股，还能拿他们怎么办？争谏是他们的职责，总不能他们上一本，就将人下到牢子里。”
“这事以后再说，眼下打算整顿边务，你帮我想想办法，多搜集一些资料。”
焦芳大声叫道：
“现今局势未稳，相爷倒在作下一步打算。你等着瞧吧，挽留刘、谢的谏章很快就会如雪片飞来，如果没有严厉的办法，使他们不敢纠缠不放，别说整顿施展不开，相爷的位子也不见得能坐稳。刘、谢在朝中的势力根深蒂固，岂能小觑！”
刘瑾心里一动，忽然明白这事不能全让正德一人主意。
“焦大人放心吧，该抓就抓，该打就打，决不手软。”
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