大邕向来文武并重，所以一年中每到秋日便要举行秋猎，除狩猎娱乐之外，也有勉励子孙后代、卫兵将士勤于骑射，抵御骄奢淫逸之意，更重要的是提醒众人居安思危，常备不懈。
因着早年间薛太后并不十分受先帝宠爱，泓衍帝在诸位皇子中也并不突出，本身不善骑射，所以原本每年皇家秋猎的盛事，发展到如今，就更加流于形式了。一般先由皇帝定下彩头，众皇子及王公大臣的子孙辈进行狩猎，最后根据各自猎物数量多少评定头名，成绩杰出者还可获得额外奖赏，对于一众青年俊杰来说，倒是个抛头露面的好机会。
此次秋猎，薛太后因礼佛茹素贯来是不喜这等杀生场面的，故留在宫中并未出行。泓衍帝这边就热闹多了，除依照惯例由皇后和薛贵妃伴驾外，还点了新晋封的云嫔，并太子、华鸾公主、一众皇子出行，加上随行亲卫、宫婢内侍、仪仗车马，当真是浩浩荡荡，蔚为壮观，从盛京出发，约摸花了半日时间才到达皇家猎场。
许多人平日在宫里养尊处优的，只觉这一路舟车劳顿，亲卫安排好一应巡逻布防事宜，众人就各自回营帐洗漱歇息了。
第二日一早，旌旗猎猎，鼓声阵阵，号角吹响，众人皆着骑射服，牵着自己的马肃容以待。
只见泓衍帝被一众亲卫簇拥着出来，一身玄色衮龙骑射服，赤金双龙冠束发。
接着泓衍帝身边的内廷总管汪昱着内侍捧了今年的彩头上来，只见第一个托盘垫了软绒，一柄沉甸甸的金镶玉如意躺在上面，做工精美繁复；第二个托盘里放了个开盖小木匣子，瞧着里面装的像是地契房契一类；第三个托盘里放了支翡翠嵌宝珠的金钗。
汪昱一一介绍到，“今年秋猎彩头有三，头名可得赤金镶羊脂玉如意一把，为宫廷内造；第二名可得京郊温泉小院一座，冬日汤泉赏梅，景致极佳；第三名可得嵌珠翡翠蝶纹钗，为皇后娘娘当年封皇子妃时先帝所赐。”
众人一听，都暗自握拳，今年的彩头可真不错，宫里可真是下了血本了，看来少不得要搏上一搏，万一得了哪个都是好的。
萧月卿在听到京郊的温泉小院时，凤眸中也闪过一丝光亮，她前世因圈禁落下沉疴痼疾，每到冬日尤为怕冷，哪怕重生以后现在是年轻康健的身体，也十分向往能有一座这样的温泉小院，随侍在泓衍帝身边的崔阑精准捕捉到了公主殿下的神色，心中有了计较。
众人牵着缰绳侧立马旁，泓衍帝目光扫过五位皇子，分别是太子、大皇子、三皇子并四五皇子，后面跟着各公卿大臣家的儿孙辈，见他们个个英气勃发，待看到萧月卿也在马旁之时，面上露出几分惊讶神色，“华鸾怎的也要上场？”
萧月卿朝泓衍帝一拱手，“父皇可莫要小瞧了儿臣，平日的骑射课程儿臣可学得认真着呢，说不得这次也能猎个狐狸貂儿的，给父皇做个围脖，冬日里用岂不是正正好？”
泓衍帝对这个唯一的女儿本就颇为宠爱，闻言只觉心里十分熨帖，哈哈大笑道，“不愧是朕的嫡公主，那你此次可要好好表现，朕就拭目以待了！”
因薛贵妃一脉今年以来小动作频频，再加上烟花爆炸案一事，近日他本就有意打压薛氏，反倒是皇后及一双嫡出子女处处谨守本分，倒是合了他心意。
“儿臣定不辱命。”萧月卿再次一揖，长发由红珊瑚珍珠攒花冠束起，一身绯红骑射服，脚蹬鹿革小靴，腰后佩着舅舅谢自清送的弯月匕首。
众人只觉公主殿下端丽冠绝，绯衣似火张扬明艳，雪肤乌发，又如九天冷月，贵不可言。
薛贵妃看着萧乐卿意气风发的样子，再看帝后和乐融融坐在上首，只觉心里酸得厉害，自入宫后，她盛宠多年，如今一时适应不了也是有的。
再看自己的两个儿子，大皇子萧承钺自上次与她争吵后竟然再未进宫与她请安，此时牵着自己的马，那林绾烟站在他身边，两人一副你侬我侬的样子，真是小家子气上不得台面。三皇子萧承锐也察觉到自己大哥这段时间对他的疏离冷淡，这位一贯是个娇纵任性的主，自然不会去热脸贴人家冷屁股，此时由身边亲卫护着，扭头与其他人说话。
云嫔坐在一旁，将薛贵妃的神色尽收眼底。
泓衍帝活动活动身手，一旁亲卫便捧了御用弓箭过来，瞄准须臾，拉弓射出第一箭，自此，今年秋猎正式拉开帷幕。
众人纷纷翻身上马，或由亲卫侍从簇拥着朝既定方向奔去，或按照之前约定的三三两两聚在一处，策马同行。
年纪较小的四皇子萧承璋和萧承璟，则是被亲卫护着去了一旁的靶场及蹴鞠场，同年龄相差不大的公卿大臣孙子辈的玩乐一番。
萧月卿自是要同太子萧承昭一道的，两人带着各自的人马奔了出去，直至行到一处树林，与其他队伍拉开了距离，萧月卿才对弟弟道，“昭儿，猎场地形复杂，飞禽猛兽亦不在少数，要谨防有人借机生事，尔等务必全力保护好太子。”
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