宋奕、尤芊芊和许七安三人快马加鞭，赶回京城时，天色已近黄昏。落日的余晖洒在京城的大街小巷，给这座古老的城市披上了一层金色的薄纱，然而，在这看似宁静祥和的表象之下，却涌动着一股难以察觉的暗流。
“先回提刑司，我们好好商议一下接下来的调查方向。”宋奕勒住缰绳，翻身下马，神色凝重地说道。他的眼神中透露出疲惫，但更多的是坚定与执着，经过这几日的奔波和战斗，他的意志愈发坚定，对真相的渴望也愈发强烈。
尤芊芊和许七安点头表示赞同，三人快步走进提刑司。刚一进门，便看见叶澜正焦急地在院子里踱步，她的眼神中充满了担忧。
“你们可算回来了！”叶澜看到三人，眼中闪过一丝惊喜，连忙迎了上来，“怎么样，有没有查到什么线索？”
宋奕微微叹了口气，将城郊废弃磨坊的遭遇一五一十地告诉了叶澜。叶澜听完，脸色微微一变：“这个暗影组织也太猖獗了，竟然设下如此陷阱。不过，那个神秘人再次出现，还提供了线索，倒是让人捉摸不透。”
“是啊，这神秘人的身份实在是个谜。但不管怎样，他提供的线索至关重要。”宋奕说道，“暗影组织与京城高官有联系，我们必须尽快找出这个高官，才能彻底揭开暗影组织的真面目。”
尤芊芊皱着眉头，思索片刻后说道：“京城高官众多，我们从何查起？而且，此事必须谨慎行事，稍有不慎，打草惊蛇，后果不堪设想。”
宋奕微微点头，他走到桌前，拿起一杯茶，一饮而尽，试图让自己疲惫的身心得到片刻的放松。“我已经想过了，我们可以从与案件相关的线索入手。之前我们在调查过程中，有没有发现哪些高官行为异常，或者与暗影组织的行事风格有相似之处？”
许七安挠了挠头，努力回忆着：“要说行为异常的高官，我倒是想起一个人，礼部侍郎周元。前段时间，我们调查一起失踪案时，发现他似乎在刻意隐瞒一些事情。每次我们询问相关问题，他都支支吾吾，眼神闪烁，很是可疑。”
宋奕眼睛一亮，“哦？竟有此事？你为何不早说？”
“当时也只是怀疑，没有确凿证据，而且那起失踪案后来也不了了之，我就没太在意。”许七安有些不好意思地说道。
“不管怎样，这个周元值得我们深入调查一番。”宋奕说道，“尤姑娘，你轻功了得，今夜你先去周元府上打探一下，看看有没有什么异常。我和许兄弟则从其他方面入手，调查周元近期的行踪和往来人员。”
尤芊芊点头应道：“好，我一定小心行事。”
夜幕降临，京城沉浸在一片黑暗之中。尤芊芊身着一袭黑色夜行衣，如同一道黑色的幽灵般，悄无声息地潜入了周元的府邸。她身形轻盈，在屋顶上几个起落，便来到了周元的书房外。
书房内灯火通明，尤芊芊小心翼翼地靠近窗户，透过窗户纸的缝隙，向里面望去。只见周元正坐在书桌前，眉头紧锁，似乎在思考着什么。他的面前放着一封信，信上的内容尤芊芊看不清楚，但从周元的表情来看，这封信似乎很重要。
突然，周元站起身来，在房间里来回踱步，嘴里还喃喃自语：“不能让他们发现，一定要想办法……”尤芊芊竖起耳朵，试图听清周元在说什么，但周元的声音太小，她只能听到只言片语。
就在尤芊芊聚精会神地偷听时，突然，她感觉到背后有一股微弱的气息。尤芊芊心中一惊，她知道自己被发现了。她来不及多想，立刻身形一闪，朝着屋顶跃去。
“什么人？竟敢擅闯我府！”一道黑影从院子里飞起，朝着尤芊芊追去。尤芊芊回头一看，只见一个身着黑衣的男子正紧追不舍，此人武功高强，速度极快，尤芊芊一时间竟难以摆脱他。
“哼，看你往哪里跑！”黑衣男子冷哼一声，手中长剑一挥，一道寒光朝着尤芊芊射去。尤芊芊连忙侧身躲避，那道寒光擦着她的衣角飞过，削断了几根发丝。
尤芊芊心中暗叫不好，她知道自己遇到了劲敌。如果继续这样下去，她不仅无法脱身，还可能暴露身份。就在她心急如焚之际，突然，她灵机一动，从怀中掏出一枚烟雾弹，朝着身后扔去。
“砰”的一声，烟雾弹爆炸，顿时烟雾弥漫。黑衣男子一时看不清方向，只能停了下来。尤芊芊趁机加快速度，几个起落，便消失在了夜色之中。
回到提刑司，尤芊芊将在周元府上的遭遇告诉了宋奕和许七安。宋奕听完，微微皱眉：“看来这个周元果然有问题。他的府上竟然有如此高手守护，想必他与暗影组织的关系不浅。”
“那我们接下来该怎么办？”许七安问道。
宋奕沉思片刻后说道：“既然已经打草惊蛇，我们更要加快调查进度。明日，我亲自去拜访周元，看看他到底在搞什么鬼。尤姑娘，你继续留意周元府上的动静。许兄弟，你去调查一下周元近期与哪些人有过接触，尤其是那些身份不明的人。”
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