月色如水，洒在京城的青石板路上，宋奕、许七安和尤芊芊三人拖着疲惫的身躯回到了衙门。一路上，山间的冷风灌进伤口，疼得尤芊芊和许七安微微皱眉，但他们谁也没有吭声，心中都在反复思量着清风寨之行的得失。
回到衙门后，宋奕立刻吩咐衙役请来了城中最好的大夫，为尤芊芊和许七安诊治。看着两人身上深浅不一的伤口，宋奕心中满是愧疚：“此次行动，是我考虑不周，让二位受苦了。”
许七安摆了摆手，脸上虽有疲惫之色，但仍强撑着笑道：“宋大人这是哪里的话，咱们本就是为了查案，受伤也是难免的。”
尤芊芊也点头附和：“是啊，宋大人，要不是你想出的计策，我们这次可就没那么容易脱身了。”
大夫为两人仔细包扎好伤口，留下一些草药后便离开了。宋奕坐在一旁，看着两人，心中暗自下定决心，一定要尽快揭开案件的真相，绝不能让他们的伤白受。
待两人休息后，宋奕独自来到书房，将从清风寨得来的线索一一梳理。他铺开一张白纸，用毛笔在上面写下关键词：清风寨、李莲寅、三皇子、皇宫、神秘货物……这些看似毫无关联的线索，在他脑海中不断盘旋，试图寻找着某种联系。
就在宋奕陷入沉思时，突然，一阵急促的敲门声响起。
“进来。”宋奕说道。
门开了，婉娘神色慌张地走进来，手中拿着一封信：“大人，这是刚刚有人从门缝里塞进来的，小的拿到时，送信人已经不见了。”
宋奕心中一凛，他接过信，信封上没有署名，打开一看，里面是一张泛黄的信纸，上面写着几行字：“若想知道城郊女尸案的真相，明日巳时，城西废弃磨坊见，独自前来，否则后果自负。”
宋奕的眉头皱得更深了，这已经是他第二次收到这种神秘的邀约。他深知其中必定隐藏着巨大的危险，但为了真相，他没有退缩的余地。
第二日清晨，宋奕早早起身，简单洗漱后，便准备前往城西废弃磨坊。他知道此次前去凶多吉少，所以提前将目前掌握的线索整理成一份密信，交给婉娘，叮嘱她：“若我午时未归，你立刻将这封信交给许七安和尤芊芊。”
婉娘眼中满是担忧：“大人，您此去千万要小心啊。”
宋奕微微点头，拍了拍婉娘的肩膀，转身走出了衙门。
城西的废弃磨坊在一片荒草丛中，四周寂静无声，只有风吹过荒草的沙沙声。宋奕到达时，巳时的钟声刚刚敲响。他警惕地观察着周围的环境，磨坊的大门半掩着，里面透出一股阴森的气息。
宋奕深吸一口气，缓缓走进磨坊。磨坊内布满了灰尘，巨大的磨盘静静地伫立在中央，四周的墙壁上爬满了蜘蛛网。
“出来吧，我已经来了。”宋奕大声说道，声音在空荡荡的磨坊内回荡。
片刻后，一个身影从磨坊的阴影中缓缓走出。这是一个身着黑袍的男子，他的脸上戴着一个银色的面具，看不清面容。
“宋大人，你果然很有胆量。”黑袍男子的声音低沉而沙哑，仿佛从地狱传来。
宋奕紧紧盯着黑袍男子，试图从他的声音和举止中找到一丝线索：“你到底是谁？为何三番五次约我见面？”
黑袍男子冷笑一声：“我是谁并不重要，重要的是，我可以告诉你城郊女尸案的真相。”
宋奕心中一动：“你说的可是真的？”
“当然。不过，你得先回答我一个问题。”黑袍男子说道，“你为何如此执着于追查此案？难道仅仅是为了所谓的正义？”
宋奕毫不犹豫地回答：“维护正义，是我作为提刑官的职责。更何况，此案背后牵扯众多，若不查明真相，大奉朝恐将陷入更大的危机。”
黑袍男子沉默片刻，突然大笑起来：“好，好一个维护正义！宋大人，我欣赏你的勇气和执着。既然如此，我便告诉你，城郊女尸案，不过是一场阴谋的开端。”
宋奕心中一震：“阴谋？什么阴谋？”
黑袍男子缓缓说道：“你可知道，二十多年前，曾发生过一起震惊朝野的大案，名为‘梅花案’。”
宋奕心中一凛，他虽穿越而来，但也曾听人提起过“梅花案”。据说当年，京城中接连发生多起离奇命案，死者皆为年轻女子，死状凄惨，且尸体旁都会留下一朵血梅花。此案当年轰动一时，但最终却不了了之。
“我知道。难道这城郊女尸案与‘梅花案’有关？”宋奕问道。
黑袍男子点了点头：“不错。当年‘梅花案’的真凶并未落网，这些年，他一直隐藏在暗处，如今，他又开始行动了。城郊女尸，不过是他的第一个目标。”
宋奕心中大惊：“你是说，凶手还会继续作案？”
黑袍男子冷笑一声：“没错。而且，他的目标不仅仅是普通百姓，还包括朝堂上的重要人物。”
宋奕沉思片刻，问道：“那你为何要告诉我这些？你与凶手又是什么关系？”
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