沈清欢正要离开窗边，忽然看见一个穿着灰布短褂的中年男人急匆匆地走进院子。
这人看上去五十出头，脸上横着一道疤痕，走路时一瘸一拐。
他是杭州老王的大管事铁三，跑腿办事的一把好手。
“掌柜的。”小玉推门进来，“铁三来了。”
“让他进来。”沈清欢在座位上坐下。
铁三进门就要下跪，被沈清欢抬手制止。“说吧，老王那边什么情况？”
“回掌柜的话，五子已经到了茶庄。”铁三抹了把脸上的汗，“带了六个人，都穿着绸缎衣裳，装模作样地说要买茶。
东家让他们在客房住下了。”
“他们出手阔绰？”
“可不。”铁三从怀里掏出一张银票，“一来就拿出五百两定金，说要买一百担明前龙井。”
沈清欢接过银票看了看：“林修倒是舍得下本钱。”
“东家让我问问，要不要把银票退回去？”
“不用退。”沈清欢把银票放在桌上，“让老王按市价收了这一百担茶。
多余的银子，就当是给他的辛苦费。”
“这...”铁三迟疑道，“五子说了，要跟东家单独谈。”
沈清欢端起茶杯：“老王答应了？”
“答应是答应了。”铁三搓着手说，“不过东家让人盯着五子的一举一动。
那小子喝茶的时候，手都在抖。”
“他当然会抖。”沈清欢把玩着杯盖，“他是京城赌坊的常客，欠了不少钱。
这次林修派他去，大概是许诺帮他还债。”
铁三一拍大腿：“难怪呢！昨天晚上我听见他在房里数钱，一边数一边念叨什么'总算能还清了'。”
就在这时，小玉进来禀报：“掌柜的，谢大管事来了。”
“让他等着。”沈清欢对铁三说，“回去告诉老王，让他先跟五子签了买茶契约。
至于后面怎么办，等我的信。”
铁三点头哈腰地退了出去。沈清欢示意小玉把谢大管事请进来。
一个身材魁梧的男人走进屋内。他穿着一身藏青色直裰，腰间别着一块玉佩。
这是京城最大茶行的大管事谢虎，专管茶叶收购。
“掌柜的。”谢虎抱拳行礼，“刚才在院子里看见铁三了。”
“坐。”沈清欢给他倒了杯茶，“杭州那边什么消息？”
谢虎接过茶，一饮而尽：“五子带人去找老王了，说是要买茶。”
“你怎么看？”
“依小的看，”谢虎放下茶杯，“林少爷这是想把老王的茶叶提前买光，断了掌柜的的货源。”
沈清欢点点头：“还有呢？”
“林少爷在杭州附近的茶园里都安插了人手。”
谢虎压低声音说，“听说他准备把今年的明前龙井都收了。”
“他倒是打得一手好算盘。”沈清欢冷笑，“茶叶生意，可不是那么好做的。”
谢虎擦了擦额头的汗：“林少爷不懂行情，以为有钱就能把茶叶都收了。
可老王那边...”
“老王那边你不用管。”沈清欢打断他的话，“你只要记住一件事。”
“什么事？”
“从明天开始，你带人去收购周边的茶园。”沈清欢说，“不要声张，一个个去谈。
价钱可以高一成，但要签死契。”
谢虎眼睛一亮：“掌柜的是要...”
“我要让林修知道，茶叶生意不是砸钱就能做的。”
沈清欢站起身，“你先去安排人手，明天一早就出发。
记住，一定要在五子发现之前把事情办妥。”
“明白。”谢虎起身告辞，走到门口又停下脚步，“掌柜的，要不要让人盯着五子？”
“不用。”沈清欢看着窗外，“有人会告诉我他的一举一动。”
谢虎走后，小玉端来一盘点心：“掌柜的，您说五子会上当吗？”
“他一定会上当。”沈清欢拿起一块点心，“因为他没得选。”
“你说得对。”小玉放下茶壶，“五子欠了一屁股债，不听林少爷的话，连命都保不住。”
“所以他才会这么卖力。”沈清欢咬了一口点心，“不过林修也真是会挑人，派个赌鬼去做这种事。”
话音刚落，赵伯急匆匆地跑进来：“掌柜的，城东来了个叫老张的，说要见您。”
沈清欢放下点心：“让他进来。”
一个六十多岁的老人走进屋里，身上穿着一件补丁摞补丁的灰布长衫。
这老人名叫张富贵，是杭州有名的茶商，专门收购各家茶园的茶叶。
“张老爷子。”沈清欢站起身，“请坐。”
张富贵摆摆手：“不坐了。我是来告诉掌柜的一个消息。”
“什么消息？”
“五子在茶庄住下后，派了两个人出去打探消息。”
张富贵压低声音，“他们去了周边几个茶园，打听今年的产量。”
沈清欢挑了挑眉：“打听到什么了？”
“他们问了价钱，还说要全部收购。”张富贵说，“不过那些茶园的主人都说，今年的茶叶已经有主了。”
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