铁通直接被抱回了大厅，除了铁斌跟三个副把头，其余的人都守在大厅门口处，不住向里张望。
“你们几个守好大门！”铁斌指着其中一个人道：“你去把那匹马牵回来！”
忽然“啊”的一声惊呼，铁斌连忙走过去，见父亲正仰面躺在刚才吃饭的桌子上，他嘴巴大张，双眼圆睁，口鼻一丝气息也没有，人已经死了多时了。
铁斌悲伤已极，他轻轻抢到父亲身边，见他全身上下一处外伤也没有，想起惨烈的二弟，赶紧抚摸他的前胸，却并无异状。他轻轻解开父亲的外衣，哗啦一声响，一副唱数来宝的竹板从铁通的怀中滑了出来。
一个副把头拾起这副竹板，见一张竹板外侧烫着一朵菊花，另外一张则烫着个“花”字，三个副手目光一对，心里都涌出三个字来：花子帮！
铁斌也知道花子帮平日里乞讨之时，往往以唱数来宝开局，内容或是夸赞店主经营有方，或者是些祝福之语。不论哪个人入了花子帮，首先要学会唱数来宝，会打竹板儿。
但铁斌知道，花子帮虽然现在是第一大帮派，但他们却不倚仗功夫胜出，而是因为背后的佟小乙撑腰。父亲也是河北刘家铁布衫正宗传人，他一身横练比二弟还要强上许多，凭花子帮那几个人的手段，动不了父亲一分一毫。
父亲身上一丝外伤都没有，难道是佟小乙下的毒手？
父亲铁通乃是京城中肉行的总瓢把子，就算是京城中闻之色变的四公子，也不能轻易就敢动父亲，佟小乙武功虽高，未必就这般轻易要了父亲性命。
将铁通抱进来的副把头一声大吼，忽地转身冲了出去，“你们几个都跟我走，曲十五，你去到咱们分舵舵口，让大家都带上家伙，咱们这就奔花子帮！”
铁斌知道其中必有蹊跷，他纵身而出，紧赶过来，横身拦在面前。“三叔，我父亲的仇自然非报不可，咱们不必如此着急，还要计议才好。”
那人怒目而视，“你还是不是你父亲的儿子？你父亲如今被花子帮的人所害，证据都给你明明带回来了，你还不敢动手，我真替你铁家丢人！”
“三叔，父亲他老人家遇害，我心如刀绞，只是此中怕是尚有隐情，咱们切不可鲁莽行事，上了人家的当！”
“你滚开吧！”副把头左臂挥出当胸推去，铁斌上身向后微微一缩，已经卸去这一推之力，他伸出左手在副把头肩上一按，副把头只觉全身有如被一块千斤巨石压住，脚下丝毫也移动不了。他心里一凛，这小子好大力气，怎么以前竟然不知道！
其余两个把头也都过来相劝，一名年纪大些的说道：“大公子的话有道理，王七袋死的时候，挂肉的铁钩当胸穿过，那是表明了咱们肉行所为，现在大把头怀里的那副竹板也是一般办理，看来是有人想让咱们跟花子帮伙拼，他好从中渔利。咱们可莫上了人家的当！”
这几句话说得颇有道理，那人身子松了下来，铁斌连忙将左臂收了回来，作势在他背上拍了几下，似乎他后背上有些尘土，帮他拍打散了。
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