“啊——！”
眼泪像断了线的珠子，顺着脸颊疯狂滚落，砸在青石板上，晕开一小片深色的水渍。他甚至顾不上擦，只是死死盯着庭院里那片晃眼的素白，浑身都在剧烈颤抖。
“为什么是他……为什么……”他语无伦次地喃喃着，声音破碎得不成调，“他才几岁啊……”
那个会追在他身后喊“小师叔”的男孩子，那个吃糖葫芦会眯起眼睛笑的男孩子，那个摔倒了会自己爬起来，拍着胸脯说“我没事”的男孩子……怎么就这么没了？
他猛地抬手，一拳砸在旁边的廊柱上，“咚”的一声闷响，指骨瞬间泛红。可他像感觉不到疼似的，又要再砸下去，手腕却被人死死攥住。
“别这样。”南宫怀逸不知何时站在他身后，声音低沉，带着难以言喻的痛惜，“阿序在天有灵，也不想看见你这样。”
“我看不见他了！”江归砚猛地回头，通红的眼睛死死瞪着南宫怀逸，眼泪糊了满脸，“他被人挖了灵核！他死了！他再也看不见了！”
嘶吼声在庭院里回荡，带着撕心裂肺的悲恸。他挣开南宫怀逸的手，踉跄着后退几步，最终无力地跌坐在地，任由眼泪汹涌而出。
我为什么不能早点去接他呢……”
江归砚瘫坐在地上，指尖深深抠进青石板的缝隙里，指甲缝里渗出血丝也浑然不觉。这句话像根毒刺，反复扎着他的心脏，每说一遍，就疼得他喘不上气。
那些当时觉得无关紧要的片刻，此刻都变成了剜心的利刃。
“若是我早一刻到……”他声音发颤，眼眶里的泪早已流干，只剩下酸涩的红，“是不是就能拦住他们？是不是阿序就不会……”
不会被至亲之人挖去灵核，不会在冰冷的地上流尽最后一滴血，不会用那双亮晶晶的眼睛望着他，说“小师叔别哭”。
南宫怀逸站在他身后，听着他一遍遍重复“为什么不早点”，心口像被堵住似的发闷。他想劝慰，想说这不是他的错，可话到嘴边，却发现所有语言都苍白无力。
有些遗憾，一旦铸成，就只能用余生去背负。
江归砚慢慢抬起头，望着苏家的方向，眼神空得吓人。风卷起他散落的发丝，拂过他苍白的脸颊。
“是我害了他……”他喃喃自语，声音轻得像一阵风，“是我来晚了……”
江归砚安静了很久，才说：“师兄，我，一个人待一会儿……”
南宫怀逸看着他失魂落魄的模样，眉头紧锁，最终还是轻轻叹了口气，松开了一直悬在半空的手。
“好。”他声音放得很轻，带着不易察觉的担忧，“就在这里待着，别乱跑。有什么事，喊我一声就好。”
江归砚没有应声，目光空洞地望着地面那片被泪水晕开的深色水渍，像一尊失了魂的雕塑。
南宫怀逸又站了片刻，见他实在没有动弹的意思，才缓缓转身离开，脚步放得极轻，生怕惊扰了这份沉重的寂静。
庭院里只剩下江归砚一人。
江归砚浑浑噩噩地在寝殿待了几日，南宫怀逸派人送来的膳食，他大多时候只是望着出神，偶尔动几筷子，也尝不出半点滋味。
窗外的素白幡撤了，但风过时好像依旧簌簌作响，像阿序总也停不的絮絮叨叨，可他再也不会笑着跑过来，拉着自己的衣袖要糖吃了。
他不敢去漓玉轩。那里面还摆着他没拼完的木鸢，画了一半的符纸，还有他偷偷藏起来的、舍不得吃的桂花糖。
他甚至记不清自己去过几次——从前总忙着和陆淮临腻在一起，或是在月下练剑，或是在花前说话，偶尔想起那孩子，也只当他在别处玩闹，转头便又被身边的温柔缠住了心神。
原来他已经忽视了阿序那么久。
这个认知像钝刀割肉，日复一日地磨着他的心。
半月后，江归砚终于换了身素色衣袍，踏出了寝殿。他没有去漓玉轩，也没有问起苏家那对夫妇的处置，只是向南宫怀逸辞行，说要下界去外祖母家。
踏上通往凡间的传送阵时，江归砚的指尖还在微微发颤。九重仙宫的云雾被甩在身后，脚下渐渐出现人间的烟火气，青瓦白墙，车水马龙，比仙宫多了几分鲜活，却也少了那份能将悲伤暂时隔绝的寂静。
姥姥喜欢江南水乡，宅子依水而建，门口的石阶常年润着水汽。
路若芳听见动静迎出来，看见他时愣了愣，随即快步上前，握住他的手：“乖宝？怎么突然回来了？”
老人的手带着暖意，掌心有些粗糙，却让江归砚紧绷了许久的神经稍稍放松。他张了张嘴，想说些什么，最终却只化作一句低低的：“想您了，来陪陪您。”
路若芳何等精明，一眼就看出他眼底的郁色，却没有多问，只是拍了拍他的手背：“回来好，回来好。厨房炖了你爱喝的莲子羹，去歇歇，我让丫鬟给你端来。”
江归砚点了点头，跟着老人走进院子。廊下爬满了绿藤，墙角的月季开得正盛，空气里飘着淡淡的花香和水汽的味道。
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