葬礼过后，日子表面上似乎渐渐恢复了往日的平静。然而，那股如影随形的哀伤，却像一层厚厚的阴霾，始终笼罩着这个饱经磨难的家。
傍晚铁牛干完农活回到家中，看到母亲正在做饭，翠兰则在一旁帮忙。铁牛默默地走到母亲身边，轻声说道：“娘，您别太累了，我会照顾好这个家的。”
母亲转过头，看着铁牛，眼中满是慈爱和心疼：“铁牛啊，你爹走了，你就是这个家的顶梁柱了。娘知道你辛苦，但是咱们一家人要一起努力，日子总会好起来的。”
铁牛用力地点了点头，心中暗暗发誓一定要让家人过上好日子。
晚上，铁牛躺在床上，翻来覆去睡不着。他想起了父亲在世时的点点滴滴，心中充满了悲伤和思念。他知道，父亲一直希望他能成为一个有担当的人，现在他必须要承担起这个责任。
“爹，您放心吧，我会照顾好娘和秀莲，还有妹妹的。我会努力种地，让家里的日子越来越好。”铁牛在心中默默说道。
第二天一早，铁牛又早早地起身，扛着农具走向田间。他一边干活，一边在心里给自己鼓劲：“要坚强，不能让娘和秀莲，妹妹失望。”
而翠兰虽然已经回去了，但也在心中默默想着：“哥哥真的很辛苦，以后要多为家里多做些事情。”
秀莲也一心扑在了家中事务上。她把对公公的深切怀念，都化作了对家庭无微不至的照料。每天清晨，她总是第一个起床，为家人准备热气腾腾的早饭。看着家人吃得满足，她心中虽有些许安慰，但还是忍不住想到公公，默默地在心里说：“爹，您放心，我一定会把这个家照顾好的。”
孩子们似乎一夜之间懂事了许多。建军和建国看着父母日渐疲惫的身影，心中满是心疼。晚上，两人在昏暗的灯光下写作业时，建军偷偷对建国说：“咱爸妈太辛苦了，咱们一定要好好学习，将来让他们过上好日子。”建国用力地点点头，说：“嗯，我一定好好学！”
就在这个时候，秀莲经过深思熟虑，一天晚上，她把铁牛叫到一旁，有些犹豫地说：“铁牛，我想去县城找我哥和翠兰，学门手艺。你看咱这日子，光靠地里的收成，也不是个长久办法。我也想帮着多分担点。”铁牛也同意。
翠兰所在的钱老板裁缝铺，这段时间生意不太好，正好有时间教秀莲。福生和钱老板关系不错，便找钱老板商量。钱老板爽快地答应了。秀莲得知后，满心欢喜又有些担忧地想：“这是个难得的机会，我一定要好好学，可又担心孩子和家里。”她知道这次学习对她来说意义重大，她必须要努力掌握这门手艺，为家庭创造更好的生活条件。
出发去县城那天，秀莲抱着孩子，眼眶泛红地叮嘱：“孩子们，在家要听奶奶和爸爸的话，妈妈出去学本事，回来给你们买好吃的。”孩子们懂事地点点头，他们虽然还小，但也能感受到妈妈的不舍和期望。
铁牛站在一旁，默默帮秀莲提着行李，心里有些不舍，但还是强装镇定地说：“放心去吧，家里有我。”他知道自己不能表现出软弱，他要让秀莲安心去学习。
到了县城，翠兰拉着秀莲的手，关切地说：“秀莲，你来了就安心住下，别担心家里。有啥困难，我们一起解决。”秀莲感动地说：“哥、翠兰，谢谢你们，要不是你们，我都不知道该咋办了。”她的心里充满了感激，她知道在这个陌生的城市里，有这样一群关心她的人，她一定能够克服困难，学好手艺。
福生大部分时间都在外面奔波，帮钱老板办事、选品。这两年钱老板生意越来越好，给福生涨了工资。福生心里盘算着：“再攒点钱，就能在县城买房，把家人都接过来了。”
翠兰知道福生的想法，也更加努力工作，接了不少活儿。晚上，她累得腰酸背痛，但一想到未来的生活，又觉得充满了动力，心里想着：“为了这个家，再苦再累也值得。”
下班后，秀莲顾不上一天的疲惫，认真看着白天学习的图案。她心里暗暗给自己打气：“一定要学会，不能辜负大家的期望。”她深知学习服装裁剪不容易，心中默默思考着：“首先得真心热爱这行，才能坚持下去。而且那么多经验，都得自己慢慢积累，可不能着急。”同时，她也在琢磨学习方向：“女装款式多，市场也大，就先从女装学起吧。”
经过三个多月的努力，秀莲基本学成了。福生和翠兰为她高兴，秀莲也满心欢喜地想着：“终于能帮家里挣钱了。”
她便回家探望孩子和铁牛：“铁牛，我这学了几个月，也差不多了，准备在城里裁缝铺干活了，到时候家里还有孩子们就靠你和娘照顾了。”
铁牛听了，皱着眉头思索了一会儿，说：“我知道你是为了这个家好，可家里这么多事儿，孩子也需要人照顾，你走了……”他的心里十分矛盾，一方面他理解秀莲想要为家庭做出贡献的心情，另一方面又担心她一个人在外面会遇到困难。
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