冰窖内，夜明珠的幽光在晶莹的冰壁上流转，将二人的身影映照得朦胧绰约。
任冰低头凝视着怀中的雪儿，只见她如墨的青丝散落在他臂弯间，几缕发丝随着轻浅的呼吸微微拂动。
她瓷白的脸颊透着一抹淡淡的绯色，长睫在眼下投下两弯浅浅的阴影，随着梦境轻轻颤动。
樱唇微启，吐吸绵长而均匀，每一次呼吸都带着淡淡的白梅香，轻柔地拂过任冰的颈侧，像春风掠过初融的冰面。
她整个人蜷缩在他怀中，像只慵懒的猫儿，纤指无意识地垂在身侧，偶尔一声轻哼，便往他怀里钻得更深些，仿佛那里是最安心的归处。
夜明珠的柔光为她镀上一层朦胧光晕，连脸颊两侧细小的绒毛都清晰可见。
任冰甚至能看清她眼皮下转动的眼珠，想必是梦到了什么，唇角忽而扬起一抹甜笑，露出个小小的梨涡。
他俯身将雪儿轻轻托起，小心翼翼地将她安置在寒玉床上，银狐裘毯随着他的动作缓缓铺展，如同月光倾泻般覆盖住她纤细的身躯。
俯身时，任冰的一缕墨发垂落，与雪儿的青丝纠缠在一起。他的呼吸一滞，在她光洁的额间落下轻如蝶栖的一吻。
指尖流连在她鬓边散落的发丝间，带着说不尽的眷恋与不舍，最终却还是缓缓收回。
任冰在寒玉床畔静立良久，这才缓缓褪下腕间那串赤玉珠红绳——七枚朱砂色的玉珠在幽光下泛着血色，正是当年雪儿在药王谷求来为他镇心脉的灵物。
指尖在绳结处摩挲片刻，终是轻轻将其塞入雪儿枕下，红绳尾端还残留着他掌心的温度。
待那抹玄色身影融进冰阶尽头的黑暗，雪儿倏然睁眼。她自枕下取出红绳，轻嗤一声，将红绳重新缠回腕间，“真是个傻瓜，以为留下信物就能两清？”
初夏的猎场草木葳蕤，晨露未曦。碎金般的日光透过层层密林，在青翠的草地上投下斑驳光影。
旌旗猎猎作响，禁军铁甲森然列阵，肃杀之气隐现。
圣上一袭玄色骑装端坐御马之上，金线刺绣的蟠龙在朝阳下流光溢彩，恍若真龙游走。
他执缰环视众臣，唇边噙着温润笑意，眼底却似深潭般幽邃难测。
九王爷莫承渊轻夹马腹上前，紫锦蟒袍映着晨光，腰间玉带叮咚作响。他手中把玩着一枚羊脂白玉扳指，笑意盈盈道，“皇兄今日神采奕奕，看来此番围猎定能满载而归。”
圣上略一颔首，目光如清风般拂过在场群臣，“今日只论骑射，不谈朝政。”他抬手示意侍从捧上鎏金箭壶，“诸位爱卿但有所获，朕必不吝赏赐。”
话音未落，新任兵部尚书赵严在马上微微欠身，腰间金鱼袋随着骏马的步伐轻轻晃动，在阳光下折射出细碎金光。
只见他忽然正色拱手，声音沉如古钟，“陛下，臣有一事不得不奏——逆臣任冰至今在逃，此獠熟知朝廷机密，若不尽早缉拿，恐酿成滔天之祸。”
此言一出，空气骤然凝固。
以赵严为首的主抓派官员立即策马聚拢，甲胄相击之声不绝于耳：
- “任冰江湖势力盘根错节，若存异心，后果不堪设想！”
- “他无故失踪，分明是心虚！”
- “请陛下即刻颁下海捕文书，发六路通缉！”
清河郡王莫承意骤然勒缰，胯下那匹照夜狮子马长嘶一声，前蹄高扬，雪鬃飞扬如浪。
他单手控缰，另一手凌空虚按，满场嘈杂顿时一寂，唯闻战旗猎猎。
“不过是在别院暗格里翻出一卷褪了色的旧布防图......”他声音不疾不徐，却似冰泉漱石，字字沁寒，“既无批注，亦无勾画，如何便能定谋逆之罪？”
忽地，清河郡王唇角一勾，眼底锋芒乍现，目光如刃直刺赵严，“倒是赵尚书，此刻倒有闲情说风凉话了？”
说着座下战马猛地踏前一步，铁蹄砸地铿然作响，“好一个兔死狗烹！日前岭南大乱，叛军连破三关，若非任捕头挺身而出，设计令贼首自戕，叛军岂会不战而溃？若当日败的是朝廷，今日这朱雀大街上，怕是要多几支出殡的白幡了吧？”
“这才过去几日？” 清河郡王冷笑一声，脸上现出不屑的神情，“岭南的烽烟尚未散尽，赵尚书就急着清算功臣，莫不是忌惮他抢了兵部的功劳？”
他声音陡然拔高，在猎场上空炸响，“任冰若真有二心，当日岭南叛乱时，三万大军尽在其手！他大可拥兵自立，割据一方！何须等到今日做个逃犯？！”
此言一出，赵严的面色肉眼可见地灰败下去。
几名将领立刻策马呼应：“王爷明鉴！任将军东海大战逆鳞，又破获漕银案、剿灭洞庭水匪，哪一桩不是提着脑袋换的功劳？”
“三军将士谁不知任大人的忠勇？若因此蒙冤......”说话之人正是神锐军指挥使叶流云，他突然扯开衣甲，露出胸前箭疮，“这身伤疤第一个不答应！”
“此案蹊跷太多！” 另一人挥鞭直指兵部赵严，“贸然通缉功臣，就不怕寒了天下武人的心？！”
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