奈落城最深处的穹殿，幽紫星屑如凝固的泪珠沉落。
巨大黑曜石床榻光滑冰冷，映着上方缓慢旋转的、如同剥开了外层石质的露珠般的结界穹顶。
奈落只着霜白色内衬长袍，墨发如绸缎未束，柔顺垂落腰间。
他坐在榻沿，膝上摊开是一幅凡人集市的热闹图卷。
他的神情，落在桔梗无知懵懂的眼里，永远定格在一种令人心安的温润平和里。
一只细嫩微凉的手，迟疑地伸出衣袖。
指尖圆润，尚带着初生红润的钝态，小心翼翼地落向图卷一角。
那里，用细墨描绘了一串饱满红亮的冰糖葫芦，在喧嚣人群中闪着诱人光泽。
指甲尖还未触及，奈落那如玉雕琢的修长手指便已覆了上去。
他的掌心包裹住她的指尖，轻柔但不容置疑地牵引着，移向另一个角落。
“这个，还不能碰。”声音低醇悦耳，如同上好松脂涂抹过的琴弦轻拨。
他的指腹温凉如玉，滑过她嫩薄的指背皮肤，留下几乎无法察觉的微颤。
他在教她，哪些是待食之物，哪些又是会被“污秽”灼伤的禁忌画面。
图中角落阴影处一个醉汉手中倾倒的酒坛，就被他无声地略过，“桔梗想看什么？”
桔梗歪着头，湿漉漉的灰紫色眼睛映着卷中景象，如同初入人世的妖精。
她抬手指向画面正中一座木拱桥，桥下绿水白鹅。
她的声调微糯：“水……会流？”
她只见过死寂沉沉的河滩浊流。
奈落唇角漾开一丝暖玉生烟的弧度，温声道：“嗯，会流。”
指腹带着她的指尖，沿着画中的河流线条缓缓描摹，“从这里过，像这样……弯过去，是村子洗衣取水的地方。”
他的讲述细致入微……
哪里会有淘气的孩童翻落石子惊起水鸟，哪里会有水车吱呀转动浇灌水田，哪里清晨雾气弥漫如仙境……
枯槁的画面在他低缓描述的魔力渲染下，在桔梗空白的脑海中被缓缓填上色泽、声响甚至湿暖的水汽。
她听得入神，微张着唇瓣，眼睫一眨不眨，连抵在他手心的指尖都松懈下来，带着全然的信任与依赖。
他允许这份依赖无声滋长。
她不懂的，他都会教给她。
暮色时分的宫殿别处，一片幽静的庭院。
没有日月轮转，光线的明暗全凭穹顶流转的结界微光模拟。
奈落换了墨绿深衣，宽袖层叠如水纹。
他坐在一方巨大的紫水晶雕花棋墩边，对面是为她新设的软榻。
棋子由纯粹的妖力凝成，形态各异，落在墩上无声无息。
“这是‘守’，稳如磐石，”，奈落捻起一枚透出温和白晕的棋子，优雅地置于墩上某一点，“要护住根本。”
他又捻起一枚边缘锐利、跳跃紫芒的棋子，“这是‘攻’，如獠牙迅疾，”
棋子落下时无声，尖端却仿佛要刺破空间。
“时机合适，一击便能打开局面。”他目光温润，耐心等待。
桔梗垂着头，盯着墩上复杂的黑白交错，灰紫的眸子里填满茫然的雾气。
她迟疑着，探出手指，笨拙地拈起一枚边缘最为柔和、泛着浅蓝光晕的棋子，指尖笨拙地在空中迟疑晃动。
“该落在……哪里？”她的声音带着初学者的怯懦。
奈落并不催促。
玉色的手在棋墩上方悬停片刻，最终指向一个靠近她棋阵边缘、看似毫无威胁的空白点。
那里是他精心设下的陷阱，被一层温润无害的白色灵光巧妙覆盖。
“这里看似安全。”他声音平和如常，耐心到如同在指引迷途的幼兽，“可以试试。”
桔梗点头，棋子落下。
几乎同时，奈落看似随和放出的那枚白色棋子所覆盖的灵光瞬间沸腾！
白晕化为锁链般的利爪，连同周围数枚潜伏的黑色“影卒”一起，瞬间将她那枚柔弱的浅蓝棋子死死绞缠、吞噬！
桔梗微微抽了一口气，瞳孔里的雾气更浓，带着猝不及防的惊惶和无措望向奈落。
她本能地想要缩回手。
“无妨。”奈落温声安抚，玉色的手已隔着冰冷的衣料，精准地覆在她微凉纤细的手腕上，止住了她退缩的动作。
他的力道轻柔，却如磐石般不可移，传递着不容置疑的力量感。
他没有急着收拢围杀，反而耐心复盘：“你看，这枚‘守’的位置，是关键。它看似无害，却将你所有缓兵增援之路……全锁住了。”
他的指尖沿着无形的防线轻缓掠过，每一个字都像投入她心湖的石子，在她一片荒芜的意识底层悄然划出名为“规则”与“陷阱”的涟漪。
庭院深处，幽暗的角落里悄然生长着一株低矮的紫色藤蔓。
奈落说那是不知名的小野花，带着幽甜气息。
桔梗第一次在藤蔓旁驻足，弯腰去嗅那些米粒大的花苞时，眼底漾出一丝纯粹的好奇与欢喜。
一只玉白修长的手自后方无声探出，没有直接触碰花枝，却轻柔地拢住了她微微前倾的身姿，如同怕她被藤蔓下蛰伏的微小暗刺划破娇嫩的皮肤。
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