张大爷喝了口陈嫂子送来的蜂蜜水，甜意从喉咙淌到心里，说：“可不是！周先生说‘春酿一滴甜，冬暖一碗汤’。狗想等樱花蜜饯腌好，给守园的老兵送一罐，说老人吃着不费牙，甜津津的润嗓子；穆萨想把玫瑰酱献给陛下，说像波斯的‘春之礼’，抹在烤饼上比糖还甜；阿依莎说要用薰衣草蜜给孩子们冲茶，夏天喝了解暑气，晚上睡得香；巴特尔最直接，说明年春分要多养两箱蜂，酿更多的苜蓿蜜，分给园里的每个人，让大家整年都甜丝丝的！”他指着暖房墙上贴的酿蜜谱，“你看那上面写的，狗剩给樱花蜜饯记了‘需晒七日’，盼着它们‘甜得像糖块’。”
法拉兹补充道：“波斯的……封缸后要‘祈甜’，在缸边放块冰糖，说糖能引着蜜更甜，像……给甜找了个伴，越存越……稠，越存越……香。孩子们……昨天备了大块冰糖，等下就……压在缸口。”
孩子们封缸时，周先生在一旁指导：“封缸要按种类来——花蜜埋在北墙根，阴凉不化；花酱埋在西墙根，干燥不霉；蜜饯挂在房梁上，通风不潮。”狗剩往樱花蜜饯缸口压冰糖，冰糖在缸口闪着白，他笑道：“这糖能让蜜饯吸足甜，咬一口能粘住牙，像给甜加了层保险！”穆萨则往玫瑰酱缸外裹麻布，布上还洒了点香料粉，说“这布……能挡虫子，香料能……让酱更香，像波斯的……藏宝匣，把最好的甜都……藏起来”。
贤妃看着这一幕，对周先生说：“孩子们现在比御膳房的酿师还懂酿蜜，连封缸的位置都想得这般细致，这份心真是难得。”周先生点头道：“昨天阿依莎为了让薰衣草蜜的甜度刚好，愣是用秤称蜂蜜，一两花配二两蜜，试了三回才说‘这个比例香得不腻’，那股认真劲，比宫里的尚食还执着。”
酿坊里，马六和哈米德帮着孩子们清洗陶罐、晾晒竹匾，马六给陶罐内壁刷蜂蜡防漏，哈米德往竹匾边缘缠布条防花瓣掉落，两人配合得默契。哈米德举着刷好蜡的陶罐转圈，罐口闪着油亮的光，说：“这个……像波斯的……储油罐，蜡刷得匀，蜜存里面不渗，香得……能把罐子都……染甜，打开时连空气都……发黏。”马六则往竹匾上绣了朵小蜜蜂，说：“狗剩说绣上蜜蜂，花瓣就知道要……变甜，像给匾子……印了甜的记号。”
王二带着孩子们用红景天秸秆编“取蜜勺”，勺子编得细密光滑，柄长能伸到罐底，他举着勺子说：“这勺……舀蜜不粘渣，还能过滤杂质，冬天取蜜时不用……倒腾罐子，像给甜……配了个钥匙，想吃多少……舀多少。”巴特尔在勺柄上刻了个小花纹，说“这纹……像草原的……花蜜印，一看就知道是……舀甜的勺，不会和别的……混了”。
厨房那边飘来糕点的香气，赵五和娜吉娅用新酿的花蜜做点心，樱花蜜蒸糕软乎乎，玫瑰酱酥饼层层脆，薰衣草蜜水甜津津。“这糕……要趁热吃，蜜香混着麦香，像把春天的甜都……揉进了面里，孩子们采花采得手都软了，得吃点甜的补补。”赵五用筷子夹起块蒸糕，“你看这糕，蜜渗得匀，咬一口甜汁能……流出来，里面还加了点桂花，香得……让人想多吃两块。”娜吉娅则往薰衣草蜜水里加了些薄荷叶，说“这个……甜得清爽，不齁嗓子，像……把春天的香和凉都……泡在水里，喝着……心里亮堂”。
陈嫂子端来一碟刚做好的“花蜜冻”，冻子晶莹剔透，里面嵌着整朵樱花，甜凉爽口，她说：“这冻子要配热茶吃，甜中带凉，孩子们捣花捣得手心发热，得吃点凉的解解热。”她给孩子们分冻子，“看狗剩的嘴角，沾着花粉还在嚼，活像只偷采了蜜的小蜂，再吃花蜜冻，都成花脸猫了。”丫丫捧着块小冻子，蹲在“同心”羊旁边，羊嗅了嗅，伸出舌头舔了舔，冻子化在羊舌尖，引得羊“咩咩”叫了两声，孩子们笑得直不起腰。
午后，暖房的陶罐都封好了口，或埋在地下，或挂在梁上，标签在风中轻轻晃，像给甜写了封等待秋天的信。孩子们把今天的酿蜜记录刻在木牌上，插在埋缸的土旁，上面记着“玫瑰酱：五缸，薰衣草蜜：三罐，封缸人：阿依莎、穆萨等”，旁边还画着个流口水的小人，正盯着陶罐笑，憨态可掬。
林羽带着皇后和几位内务府官员巡园时，正赶上孩子们给最后一缸“万国春甜罐”系红绸。他走到埋缸的土坑旁，看着孩子们用木槌轻轻夯实周围的土，说：“这土埋的不是罐，是春天的甜，等秋日开封，定比宫里的贡品蜜还醇厚，孩子们的巧思，比任何珍馐都动人。”
皇后抚摸着挂在梁上的樱花蜜饯罐，罐身的红绸在风里飘，她说：“这蜜饯做得真用心，连罐子都擦得锃亮，等冬天取出来，该分给后宫的姐妹们尝尝，让大家也品品这春天的甜。”
官员们纷纷称赞，尚食局总管躬身道：“陛下，这春分酿蜜之法能教百姓储存春甜，冬日添味，若推广到民间，实乃惠民之举。该把孩子们的法子编进《食珍录》，让天下百姓都学学。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！