柳梦璃身处宫中，每一分每一秒都被焦虑所笼罩。她深知，距离皇上出宫祭祀的日子已然屈指可数，留给她筹备应对的时间如沙漏中的细沙，正飞速流逝。而那潜藏在暗处的阴谋，犹如蓄势待发的猛兽，随时准备给皇上、后宫乃至整个朝廷带来灭顶之灾。
不多时，赵将军迈着沉稳却又略显急促的步伐匆匆进宫，他面色凝重，眼神中透露出一丝严峻，向柳梦璃抱拳行礼后，开口汇报：“皇后娘娘，末将已将皇上出宫祭祀的路线与时间探查得清清楚楚。此次祭祀定在三日后举行，皇上会从皇宫正门出发，沿着朱雀大街一路南下，最终抵达南郊的祭天坛。末将遵照娘娘的旨意，精心调集了三千精锐兵力，分别埋伏在沿途的各个关键节点，他们皆是军中翘楚，各个严阵以待，末将向娘娘保证，绝不让贼人有丝毫可乘之机。”
柳梦璃微微点头，眼神中流露出一丝欣慰，但更多的仍是担忧，她说道：“赵将军，此次任务艰巨，关乎皇上的安危，容不得有半分疏忽。那‘暗影盟’行事向来诡秘莫测，且心狠手辣，必定会安排众多高手参与此次行刺。你务必将形势的严峻告知每一位将士，让他们时刻保持高度警惕，不可有丝毫懈怠。”
赵将军神情严肃，再次抱拳应道：“娘娘尽管放心，末将已三令五申，将此次任务的重要性与危险性向将士们阐述得明明白白。只是，南郊祭天坛周边地形错综复杂，山林茂密，贼人若提前藏匿其中，凭借他们对地形的熟悉和隐秘的藏身手段，恐怕很难被察觉。”
柳梦璃微微皱眉，目光中闪过一丝思索，片刻后缓缓说道：“赵将军，你挑选一些平日里擅长追踪侦查、对地形敏感且心思缜密的士兵，组成几个小队，提前对祭天坛附近区域展开地毯式搜查。务必做到不放过任何一个角落，将潜藏的贼人尽数揪出。另外，在祭天坛周边的隐秘位置布置暗哨，让他们隐蔽好身形，密切留意周边的风吹草动，一旦发现异常，立刻发出信号。”
赵将军坚定地应道：“是，娘娘，末将这就去精心安排，定不辜负娘娘的信任。”言罢，赵将军转身快步离去，着手落实各项部署。
赵将军离开后不久，苏瑶也匆匆赶来汇报情况，她神色略显疲惫，但仍强打精神说道：“姐姐，朝中大臣们那边暂时还未察觉到周大人有任何明显的异常举动。不过，他们都深知此事的严重性，每个人都打起了十二分精神，密切留意着周大人的一言一行。一旦有任何风吹草动，定会立刻告知我们。内务府那边，我也按照姐姐的吩咐，着重强调了加强宫中防卫的重要性。如今各个宫门都增派了双倍的守卫，巡逻的频次也大幅提高，宫中侍卫们日夜不间断地巡查，力求不放过任何可疑之人。”
柳梦璃微微点头，说道：“瑶妹妹，你做得很好。周大人老谋深算，他必定知晓我们在密切关注他的动向，所以不会轻易露出破绽。但我们绝不能因此而放松警惕，一定要让大臣们继续保持高度警觉，死死盯住周大人的一举一动。宫中防卫虽然已经加强，但‘暗影盟’诡计多端，难免会有人妄图浑水摸鱼。你再辛苦一趟，去内务府叮嘱总管，对于进出宫中的每一个人，都要进行仔细盘查，身份不明者，一律不得放行。”
苏瑶点头道：“好的，姐姐，我这就去。姐姐为了后宫和皇上，日夜操劳，也要注意保重身体才是。”说罢，苏瑶转身匆匆离开，前往内务府传达柳梦璃的指令。
苏瑶刚走，翠儿便带着几位风尘仆仆的江湖侠客来到殿中。柳梦璃抬眼望去，只见为首的是一位中年男子，他身材魁梧壮硕，犹如一座巍峨的小山，宽阔的肩膀仿佛能扛起千斤重担。他的眼神锐利如鹰，仿佛能看穿人心，透着一股久经江湖磨砺出的豪迈与坚毅之气。旁边站着一位年轻女子，她身姿矫健轻盈，犹如一只灵动的飞燕，腰间佩戴的长剑剑柄精致，剑身隐隐散发着寒光，她神色冷峻，面无表情，给人一种生人勿近的感觉。另外几位侠客也各有特点，有的目光沉稳内敛，有的气质洒脱不羁，但无一例外，都带着一种江湖中人特有的豪爽与干练，一看便知都是江湖中的顶尖高手。
柳梦璃赶忙起身相迎，脸上带着感激与期盼的神情，说道：“多谢各位大侠在这万分紧急的时刻应本宫之邀前来相助。如今，一股心术不正的邪恶势力妄图在皇上出宫祭祀之时行刺皇上，意图颠覆朝廷，扰乱天下。本宫恳请各位大侠能伸出援手，助本宫一臂之力，护我皇上周全。皇上乃天下万民之主，若让贼人阴谋得逞，天下必将陷入大乱，生灵涂炭。”
为首的中年男子向前一步，抱拳行礼，声音洪亮地说道：“皇后娘娘不必客气，我等虽身处江湖之远，但也深知皇上对于天下的重要性。保家卫国，护佑苍生，本就是我等江湖中人的分内之事。若让这些贼人得逞，江湖也必将陷入动荡。我等定当竭尽全力，哪怕拼上这条性命，也定要保护皇上的安全。”
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