结束了丹佛高原的窒息攻防，灰熊队的专机终于在深夜降落在孟菲斯。
走出机舱的那一刻，潮湿而温润的空气取代了科罗拉多的干冷，让球员们紧绷的神经瞬间松弛下来。
但身体的疲惫，是真实不虚的。
…
第二天下午，联邦快递球馆的训练馆内。
“嘟——！”
随着助理教练奎因·斯奈德吹响尖锐的哨声，最后一次全场防守演练宣告结束。
球员们像是被抽空了所有力气，三三两两地瘫倒在地板上，大口喘着粗气。汗水浸透了他们的训练服，在地板上留下一个个深色的印记。
“很好！伙计们，防守轮转的速度比昨天快了0.5秒！这就是进步！”斯奈德的声音依旧嘶哑而充满激情，仿佛他才是那个刚刚完成十次折返跑的人。
王宇航拍了拍手，脸上带着温和的笑意：“好了，今天就到这里。解散，治疗，休息。记住，周六晚上，我们有一场硬仗要打。”
话音刚落，球馆里瞬间充满了如释重负的欢呼和哀嚎。
年轻球员的恢复力总是最惊人的。
本·戈登第一个冲回更衣室，一把抢过游戏手柄，对着杜兰特和赛迪斯·杨大喊：“来！《使命召唤》！让你们见识一下芝加哥枪王的厉害！昨晚在飞机上要不是信号不好，我一个人就能端掉你们一个排！”
“得了吧你，本，”赛迪斯·杨一边脱着湿透的护臂，一边笑道，“你那是‘人体描边大师’，描得一手好边框。”
杜兰特则安静地坐在自己的位置上，打开一瓶功能饮料，慢慢地喝着。他没有参与争论，只是听着队友的打趣，嘴角挂着一丝微笑。他的目光，却不时飘向墙上挂着的赛程表。
连胜的喜悦很短暂，但客场之旅的艰辛，以及输给火箭那场比赛的细节，还在他脑海里盘旋。
马克·加索尔则用毛巾擦着自己湿漉漉的头发，西班牙人带着一丝欧洲球员特有的严谨，开口道：“伙计们，别只想着游戏了。周六的太阳，可不好对付。”
他看向杜兰特：“凯文，你觉得，我们的‘死亡五小’，能跟上他们的跑轰节奏吗？”
杜兰特抬起头，眼神变得认真起来：“能。但会非常累。他们的进攻，比掘金还要快，还要不讲道理。”
戈登插了一句：“怕什么？跟他们对攻！看谁的火力更猛！”
年轻人的世界，总是充满了这样简单直接的自信。
…
另一边，老将们的角落则完全是另一番景象。
“我发誓，大卫·斯特恩绝对是故意的。”安德烈·基里连科用他那带着俄罗斯口音的英语，慢条斯理地抱怨着，“结束了西南区的魔鬼客场，回来喘口气，立刻就是菲尼克斯太阳。然后呢？飞到东海岸，去波士顿跟那四个家伙肉搏。这是想让我们死在十一月吗？”
泰森·钱德勒正在接受队医的冰敷，他硕大的膝盖上缠着厚厚的冰袋。他闷声闷气地接话：“波士顿那场，才是真正的绞肉机。KG的垃圾话，皮尔斯的肘子，还有雷……他的跑位和投篮。最麻烦的，是布拉德那个老家伙，他太会传球了。”
这话一出，所有人的目光都投向了凯尔·科沃尔。
科沃尔正低着头，用手机看着什么，听到钱德勒的话，他抬起头，眼神有些复杂。
“是啊，又要见到他们了。”他轻声说。
从并肩作战的冠军队友，到隔网相对的对手，这种感觉，只有他自己能体会。雷·阿伦，布拉德·米勒，曾经他们是“五外”体系中最默契的搭档。
“别想太多，凯尔。”路易斯·斯科拉拍了拍他的肩膀，阿根廷人脸上带着标志性的沉稳，“到了场上，我们就是灰熊。他们是凯尔特人。就这么简单。”
基里连科点点头，又把话题拉了回来：“我还是觉得斯特恩在针对我们。6胜3负的战绩，看起来不错。但看看这赛程，简直就是地狱模式。他就是想利用王教练和我们这支新球队的热度，把所有硬仗都安排在全美直播，最大化地榨取商业价值。”
“这不就是NBA吗？”斯科拉一语中的，“商业联盟。我们是球员，也是商品。打好球，拿到我们该拿的，其他的，抱怨也没用。”
老将们的对话，总是这么现实，又带着一丝通透的无奈。他们讨论的不是游戏，而是生存，是伤病，是那些联盟高层办公室里的商业算盘。
…
大部分球员离开后，训练馆显得空旷起来。
但依旧有几个身影，在灯光下坚持着。
凯尔·洛瑞没有回更衣室，而是直接走进了录像分析室。他让数据分析师调出了自己过去三场比赛的所有攻防回合，一帧一帧地看着。
他在看自己的失误，看自己被对手一步过掉的防守，看自己在组织进攻时犹豫不决的传球。
他的天赋在联盟里不算顶尖，他只能用比别人多十倍的努力和钻研，来弥补这一切。
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