夜幕低垂，一弯新月如钩，悬挂在深蓝色的天空中。点点星光点缀其间，像散落在丝绒布上的碎钻。邬小妹紧了紧身上的披风，沿着蜿蜒的小路，朝着孙寡妇家走去。微凉的夜风拂过脸颊，带来一丝清新的泥土气息，也夹杂着几许不知名的花香。
孙寡妇的住处位于小镇的边缘，一间低矮的茅草屋，在夜色中显得格外孤寂。昏黄的灯光从窗户的缝隙中透出来，像一只昏昏欲睡的眼睛，在黑暗中闪烁着微弱的光芒。
邬小妹轻轻叩响了木门，“咚咚咚”的声音在寂静的夜晚显得格外清晰。
“谁啊？”一个略显沙哑的声音从屋内传来。
“孙婶子，是我，邬小妹。”
门吱呀一声开了，孙寡妇出现在门口，昏暗的灯光映照在她略显苍老的脸上，更显得她那双眼睛格外精明。她上下打量着邬小妹，嘴角露出一丝意味深长的笑容。
“邬家大小姐，这么晚了，有什么事吗？”
邬小妹微微一笑，举止落落大方，“孙婶子，我有些事情想向您请教，不知您现在方便吗？”
孙寡妇侧身让开，做了个请进的手势，“进来吧。”
邬小妹走进屋内，一股淡淡的草药味扑鼻而来。屋内陈设简陋，一张木桌，几把木椅，墙角堆放着一些杂物，唯一的光源就是桌上那盏昏黄的油灯。
孙寡妇招呼邬小妹坐下，然后转身从灶台上端来一碗热茶，“大小姐，请喝茶。”
邬小妹接过茶碗，道了声谢，轻轻抿了一口。茶水略有些苦涩，却带着一股淡淡的清香。
“孙婶子，我听闻您见多识广，对小镇的事情了如指掌。”邬小妹开门见山地说出了自己的来意，“我想向您了解一些关于小镇经济萧条的事情，不知您能否指点一二？”
孙寡妇并没有直接回答，而是叹了口气，缓缓说道：“唉，这小镇啊，以前可不是这样的。想当年，这里也是热闹繁华，商贾云集……”她开始絮絮叨叨地讲述起小镇过去的繁荣景象，以及后来逐渐衰落的过程，却始终没有提及具体的缘由。
说到动情处，她甚至抹起了眼泪，诉说着自己生活的艰辛，以及丈夫早逝的悲苦。
邬小妹静静地听着，心中明白孙寡妇这是在暗示她需要付出一定的代价才能得到想要的信息。她耐心地等待着，直到孙寡妇终于停止了哭诉。
孙寡妇用袖子擦了擦眼角，看向邬小妹，眼神中带着一丝精明，“大小姐，你也知道，我一个寡妇，生活不易……”
邬小妹轻轻放下茶碗，眼神坚定地看着孙寡妇，“孙婶子，您有什么要求，不妨直说。”
孙寡妇的嘴角露出一丝不易察觉的笑容，“有些秘密，可是非常珍贵的……”她顿了顿，目光落在邬小妹的身上，带着一丝探究，“不知道大小姐，愿意付出什么样的代价呢？”
邬小妹深吸一口气，努力维持着平静的语气。“孙婶子，我知道这些信息对您来说很重要，也明白您生活不易。只是，您开出的价格实在太高了，我一时之间难以承受。”她试图与孙寡妇商量，“能不能……稍微降低一些？”
孙寡妇摇了摇头，干枯的手指摩挲着粗糙的桌面，发出轻微的摩擦声。“大小姐，您这话就不对了。这些秘密，可是我多年积攒下来的，价值连城。要不是看在您是邬家人的份上，我还不愿意说呢。”她故意提高了音量，强调着“邬家人”三个字，似乎在提醒邬小妹她应该为此付出更多。
“可是……”邬小妹有些为难，“我现在手头确实没有那么多钱。”邬家虽然是大户，但最近的变故也让她手头拮据。
孙寡妇一听这话，立刻换了一副嘴脸，原本还算和蔼的表情瞬间变得尖酸刻薄。“哟，原来邬家大小姐也是个穷光蛋啊！我还以为邬家家大业大，富得流油呢！看来也不过如此嘛！”她阴阳怪气地说着，语气里充满了嘲讽。
邬小妹感觉脸上火烧火燎的，一股屈辱感涌上心头。她从小到大都是被捧在手心里的，何时受过这样的奚落？她紧紧地攥着拳头，指甲几乎要嵌进肉里。但她清楚地知道，现在不是意气用事的时候。为了邬家，她必须忍耐。
“孙婶子，您误会了。”邬小妹努力压制着心中的怒火，语气尽量保持平静，“邬家最近是遇到了一些困难，但我相信很快就能好转。只是，我现在确实无法拿出那么多钱。”
孙寡妇冷笑一声，“困难？什么困难能比得上我一个寡妇的困难？我丈夫早逝，我一个人拉扯孩子长大，容易吗我？”她越说越激动，语气也越来越刻薄，“你们这些大户人家，锦衣玉食，哪里知道我们这些穷人的苦楚？”
邬小妹的呼吸变得急促起来，她感觉自己快要控制不住情绪了。她很想拂袖而去，但一想到家族的困境，一想到自己肩负的责任，她又硬生生地忍了下来。
她深吸一口气，努力让自己冷静下来。“孙婶子，”她放缓了语气，尽量让自己显得真诚，“我知道您不容易，我也理解您的难处。这样吧，我答应您一部分要求，剩下的，等我处理好家族的事情之后，一定如数奉上。”
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