随着实验越发深入，志愿者们的生命气息愈发微弱，出租屋里弥漫起一股死亡的阴霾，阴森得让人毛骨悚然。赵坤却全然不顾，他沉浸在自己的疯狂执念里，觉得胜利就在眼前，只差最后临门一脚。可就在某一次关键实验时，灵气突然失控，屋内光芒乱闪，刺得人眼睛生疼。强大的气流呼啸而过，赵坤被一股大力击飞，整个人狠狠撞在墙上，五脏六腑好似移了位，疼得他几乎昏厥。他挣扎着起身，却发现那些好不容易拼凑出的秘法字符，竟开始自燃，幽蓝色的火焰瞬间吞噬一切，眨眼间便化作灰烬。望着眼前的一切，赵坤先是呆立当场，大脑一片空白，而后发出一声撕心裂肺的怒吼，那声音冲破喉咙，回荡在这小小的出租屋里，久久不散。此刻的他，不仅失去了最后的希望，还被扯进了更深的黑暗漩涡，要面对那些因他而消逝生命的追责，未来只剩无尽的惶恐与罪孽，每一分每一秒都将在煎熬中度过。
赵坤仿若一尊被抽去了脊梁的雕塑，失魂落魄地瘫坐在那狭小逼仄的出租屋里。四周的空气好似浓稠的墨汁，弥漫着的死亡阴霾，沉甸甸地积压下来，有着令人窒息的重量，每一丝气息都仿若冰冷的触手，缠裹着他，令他动弹不得。地上那堆秘法灰烬，曾是他妄图逆天改命的疯狂稻草，此刻却宛如来自命运最尖刻的嘲讽，静静躺在那儿，无声诉说着他的愚蠢与绝望。他眼神空洞而茫然，直勾勾地死盯着那堆灰烬，眼神好似要在虚无中抠出一条救赎自我的缝隙来。
窗外，天色渐亮，几缕晨光照在斑驳破旧的窗棂上，却好似蚍蜉撼树，怎么也刺不透屋内这仿若实质的黑暗，更遑论照进他心底那仿若黑洞般，能吞噬一切希望的黑暗深渊。往昔的记忆，此刻化作了狰狞的恶魔，在他脑海里肆意狂欢，按下了永不停歇的重播键。那些志愿者们的面容走马灯般不断闪现，起初，他们的眼神里满是信任与渴望，犹如溺水之人抓住救命绳索般，将自己的命运交付给了赵坤；到后来，随着生命力丝丝缕缕地消逝，眼眸渐渐黯淡无光，空洞麻木，恰似燃尽的烛火，徒留死寂。每一幕都锋利似刽子手的利刃，精准又狠辣地剐着他那所剩无几的理智，让他在痛苦的泥沼里越陷越深，无法自拔。
起初，恐惧如同疯长的荆棘，将他牢牢困在这一方小小的天地。他仿若一只惊弓之鸟，又似一头受伤被困的野兽，不敢迈出屋子半步。在他的臆想里，那扇门的背后，就是张着血盆大口、等着将他生吞活剥的审判刑场。饥饿感如汹涌澎湃的潮水，一波波凶猛地袭来，将他仅存的意志力蚕食殆尽。他这才迟缓又机械地翻找出角落里那些已经发霉长毛、散发着腐臭气息的干粮，皱着眉头，艰难地啃上两口。干涩粗糙的口感瞬间在口腔里炸开，混合着令人作呕的霉味，冲击着他的味蕾，可他顾不上恶心，只是麻木地吞咽着，仿佛进食只是为了维持这具躯壳的运转。渴了，便摇摇晃晃地拖着沉重的双腿走到水池边，拧开水龙头，冰冷刺骨的水喷涌而出，他对着水流大口灌下，水顺着脖颈肆意流淌，打湿了他脏兮兮、满是褶皱的衣领。
然而，时间并不会因为他的逃避就停下脚步，在这令人窒息的死寂里，依旧冷酷无情地缓缓流逝。讨债的人终究还是循着味儿，如嗅到血腥的鲨鱼，寻上门来。先是一阵猛烈到好似要把整扇门都拆下来的敲门声，每一下都裹挟着戾气，重重砸在他的心口，让他本就慌乱如麻的心跳愈发急促，好似下一秒就要冲破胸膛。紧接着，门被一股大力蛮横地撞开，赵坤麻木地抬起头，看着眼前那几张凶神恶煞、满脸横肉的面孔，眼眸里没有一丝反抗的光芒。拳脚如雨点般密集落下，他蜷缩着身体，承受着身体与心灵的双重剧痛。奇怪的是，身上这一阵接着一阵的伤痛，反倒让他有种奇异的解脱之感，仿佛肉体的疼痛能够稍稍抵消一些心灵深处那蚀骨的罪孽，好似这是他应得的惩处。
被人像扔破布袋一样扔到大街上后，路人纷纷围拢过来，对着鼻青脸肿、衣衫褴褛的他指指点点。曾经那个在校园里风光无限、意气风发，走路都自带光芒的天之骄子，如今却沦为这般狼狈不堪、人人可欺的模样，可他却无心在意这些异样的目光与窃窃私语。赵坤仿若行尸走肉般晃悠着来到河边，望着那滔滔河水，河面波光粼粼，可在他眼中，这光芒却满是寒意，透着致命的诱惑。他想着，就此一跃而下，是不是就能把所有罪孽都随着这奔腾不息的流水洗刷干净，是不是就能摆脱这如影随形、日夜啃噬他灵魂的愧疚与悔恨。
正当他抬脚欲跳时，一位衣衫褴褛的老者仿若从迷雾中悄然现身，鬼魅般拦住了他。老者身姿佝偻，面容沧桑，可目光却深邃无比，仿若两口幽潭，又似能看穿他灵魂深处的每一丝挣扎、每一缕绝望。老者微微仰头，轻声道：“年轻人，莫急着寻死，这灵气复苏的时代，乾坤未定，一切皆有转机，哪怕当下深陷泥沼，也能寻得脱身之法。”
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