灵秀错缘
明朝末年，世道动荡不安，可真定府的这个小村子，却似被岁月遗忘了一般，守着一方宁静。村子里有户人家，男主人赵老实，是个地地道道的庄稼汉，每日在田间辛勤劳作，只求能有个好收成，让一家人衣食无忧。妻子李氏，温柔贤惠，将家中操持得井井有条。他们膝下有个女儿，名唤灵秀，刚满五岁，生得眉目清秀，犹如春日里初绽的花朵，透着一股灵动劲儿。
灵秀最喜欢的，便是村子东边那片野花盛开的草地。每天清晨，阳光洒在屋顶的瓦片上，她就迫不及待地跑出门，与小伙伴们在草地上嬉笑玩耍。他们追逐着五彩斑斓的蝴蝶，看着蝴蝶轻盈地扇动翅膀，忽上忽下，灵秀总会忍不住咯咯笑出声，笑声在田野间回荡。有时候，她还会蹲在草丛边，好奇地观察那些忙忙碌碌的小蚂蚁，一看就是好半天，脑海里满是天马行空的想象，琢磨着小蚂蚁们到底在忙些什么。
这日午后，赵老实从田间回来，正坐在院子里歇息，擦拭着额头的汗水。这时，村里有名的媒婆王婆，迈着小碎步，喜滋滋地走进了院子。她脸上堆满了笑容，那笑容仿佛能挤出蜜来，一见到赵老实，便热情地打起了招呼：“哎哟，他赵叔，可算在家呢！”
赵老实赶忙起身，招呼王婆坐下，又让李氏端来一碗茶水。王婆接过茶，轻抿一口，润了润嗓子，便直奔主题：“他赵叔啊，我今儿可是给你们家带来大好事了！邻村那大户人家张员外，可是对你们家灵秀喜欢得紧呐！他家公子虽说还在襁褓之中，可那也是一表人才的苗子，张员外想给公子和灵秀定下这门亲事呢！”
赵老实一听，微微一愣，还没来得及说话，王婆就接着滔滔不绝地讲起来：“张员外可是出手阔绰，这聘礼啊，那是相当丰厚，金银首饰、绫罗绸缎，肯定少不了。而且啊，只要这亲事成了，往后你们家有个什么难处，张员外肯定不会坐视不管，帮衬着你们过上好日子，那还不是轻轻松松的事儿！”
赵老实为人忠厚老实，可脑子却有些迂腐，听王婆这么一说，心里就开始动摇了。他想着，张员外家大业大，若是灵秀能嫁过去，确实能衣食无忧，这桩婚事说不定真能改变一家人的命运。可他却没细想，灵秀年纪还这么小，这娃娃亲到底合不合适。
就在赵老实犹豫之际，王婆似乎看穿了他的心思，又趁热打铁地说：“他赵叔，这么好的事儿，可不是天天都能碰上的。张员外家门槛都快被说亲的人踏破了，能瞧上灵秀，那可是灵秀的福气，也是你们家的福气啊！”
赵老实终于点了点头，说道：“既然如此，那就定下这门亲事吧。”王婆见事情谈成了，笑得眼睛都眯成了一条缝，又说了几句吉利话，便起身告辞，去给张员外家回话了。
这边，灵秀还在外面和小伙伴们玩得不亦乐乎。她满头大汗，头发有些凌乱，可脸上却洋溢着快乐的笑容。她不知道，就在刚才，自己的命运已经被悄然改变。傍晚时分，灵秀蹦蹦跳跳地回到家，一进门就嚷着：“娘，我饿啦！”李氏看着女儿，眼中满是慈爱，摸了摸她的头，说道：“饿了吧，快去洗洗手，饭菜马上就好。”
吃饭的时候，赵老实把定下娃娃亲的事儿告诉了灵秀。灵秀嘴里还嚼着饭菜，懵懂地抬起头，问道：“爹，娃娃亲是什么呀？是不是以后就不能和小伙伴们一起玩啦？”赵老实笑了笑，说道：“傻闺女，娃娃亲就是你以后要嫁给张员外家的公子，过上好日子，当然还能和小伙伴们一起玩啦。”灵秀似懂非懂地点点头，心里想着，只要能继续玩，好像也没什么不一样的。
日子依旧一天天过去，灵秀还是每日在村子里嬉笑玩耍，对即将到来的变化浑然不觉。她依旧会在清晨去草地捉蝴蝶，看着蝴蝶在花丛中翩翩起舞，她的笑声依旧清脆响亮。只是偶尔，她会想起爹说的娃娃亲，可也只是一闪而过的念头，很快就被玩耍的快乐所取代。
随着时间的推移，灵秀渐渐长大，到了十岁。这几年间，张员外家也时不时派人送来一些礼物，算是对这门亲事的重视。灵秀也渐渐明白，自己以后是要去另一个家，和一个陌生的人生活在一起。她的心里，开始有了一丝不安和迷茫。
这日，灵秀像往常一样在河边散步，看着水中自己的倒影，她不禁发起呆来。小伙伴阿福跑过来，拍了拍她的肩膀，问道：“灵秀，你咋啦？看起来不开心呢。”灵秀叹了口气，说道：“阿福，我以后要嫁人了，要去很远的地方，不能再和你们一起玩了。”阿福听了，也有些失落，说道：“啊？那可不行，你走了，我们多没意思啊。”灵秀望着河水，喃喃道：“我也不想走，可这是爹娘定下的事儿。”
回到家后，灵秀把自己的心事告诉了李氏。李氏看着女儿，心疼地说：“闺女啊，这都是为了你的将来好。张员外家是大户人家，你嫁过去不会吃苦的。”灵秀低着头，小声说：“娘，我舍不得你们，也舍不得小伙伴们。”李氏把灵秀搂在怀里，安慰道：“傻闺女，以后有机会，还能回来看我们的。”
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