欧文靠在座椅上，手指在膝盖上敲了两下：“可是我看他们的堡垒和生活设施都挺齐全的啊。”
珂尔薇低下头，长叹了一口气：“因为他们一直在做一项生意。”
凯伊抬起头来：“什么生意？”
珂尔薇的声音平静如常，但内容像一把被缓缓推进黑暗中的刀：“人口买卖。”
这句话落下去的时候，车厢里安静了一瞬。洛林的眉头微微动了一下，凯伊的目光从地图上抬了起来。欧文的动作也定住了片刻，像是刚刚那句话在一片嘈杂的背景音中突然被人单独拎出来放在桌面上。
洛林的手指在膝盖上轻轻攥了一下。
他记得这个字眼，记得当初在帝国陆军部，他和姑姑奥利维亚元帅联手打击贵族买卖奴隶时的那些卷宗和证人名单。
那时候他以为那条锁链已经被斩断了至少一部分，但此刻珂尔薇的话像一根被重新点燃的引信，沿着车厢地面缓缓蔓延开来。“哦，仔细说说。”
他的声音没有起伏，像是这句话不需要修饰。珂尔薇点了点头，把声音压低了一些：“那些被俘的叶塞尼亚战俘躺在病床上的时候，我就派护士跟他们聊天，一来是舒缓他们的情绪，二来也是想从他们嘴里套话。”
她的目光落在自己交握的双手上，“驻扎在半岛上的叶塞尼亚军队，时常会抓捕周边的部落原住民，挑选其中年轻漂亮的或是体格强壮的，卖给泽拉大陆上各个国家的奴隶贩子。他们有些可能会被卖进红剧场，有些则被送进黑工厂、黑矿厂。这些叶塞尼亚人就靠这个赚外汇，不然只靠叶塞尼亚帝国本部给他们运送的物资，他们根本撑不下去。”
洛林沉默了片刻，然后把目光转向窗外，像是那些话正在他脑中与已有的信息缓慢地拼接在一起：“居然还有这种事情。”
他的语气平稳，但尾音微微下沉。
“不过想来也是，这些生活在靠近北极圈的部落原住民，对于生活在泽拉大陆上的帝国和王国来说，是语言不通的野蛮人，也不需要人权——也是最好的奴隶来源。”
没有人再说话，窗外的风变得大了一些，吹得车窗边缘发出低沉的嗡鸣，像是在为那段尚未开口的对话留出一段安静的间隙。
希娜和伊露卡坐在车厢另一侧，她们大概听到了几个关键词，只是在注意到珂尔薇的表情时，下意识地坐得更直了一些，像是正在等待某些已经发生过的事情被重新提起。
洛林听完珂尔薇的话，没有立刻接话。他沉默了片刻，目光依然落在窗外那片正在缓慢退去的荒原上，像是在把那些信息和自己记忆中的碎片一一对照。
然后他冷笑了一声，声音很轻，像是从鼻腔里挤出来的，带着一股说不清是嘲讽还是无奈的气息，接着他长叹了一口气，那口气比他预想的要长一些，像是要把某些积压在胸口的东西一同吐出去。
“其实我一早也就猜到了。”
他终于开口，声音平稳，但带着一种被压得很实的沉。
“毕竟你们想，我们刚打下来堡垒的时候，就在仓库里发现了大量被关押的原住民。当时叶塞尼亚人给出的说法是‘人手不足，招募原住民担任劳工’。”
他转过头来，目光落在车厢地板的一道缝隙上，“可事实上，那些原住民劳工既没有工钱，缺医少药，甚至还要戴着镣铐。”
“我当时忙着打仗，没空去调查这件事。现在想来，果然如我所料。”
他的语气没有太大的起伏，但那句话的尾音像是落在一层薄冰上，稳当却易碎。
欧文猛地坐直了身体，拳头在膝盖上捶了一下，声音拔高了不少：“这帮王八蛋！回去我要狠狠的拿鞭子抽他们！”
洛林侧过头，伸手拍了拍欧文的肩膀，力道不大：“还是别了吧。他们已经是战俘了，我们要按照战俘条例来对待他们。”
欧文愤愤地靠在椅背上：“我们把他们俘虏了，好歹还遵守一下战俘条例，优待他们。他们可倒好，净不干些人事。”
凯伊的目光从车窗外收回，他的声音不高，却带着一种冷静到近乎冷淡的笃定：“也就是我们还算是遵守战俘条例的。我听说帝国的其他军团，殴打虐待战俘的事情屡见不鲜，而帝国陆军高层对此睁一只眼闭一只眼。而我们希斯顿人的部队落到敌人手上，也难免会遭到同样的待遇。”
他的语气像是在陈述一件已经发生过很多次的事，不需要特意强调，也不需要添加额外的情绪。
洛林没有立刻回应，他低头看了一下自己的手指，指尖在膝盖上轻轻碰了一下，像是在整理措辞：“没办法，战争总会催生仇恨，也就避免不了这些情绪过激的行为。”
“我们能做的，就是尽最大努力，不让自己变成那种人。”
车内的空气像是被那几句话压得实了一些，连窗外的风声也像是隔了一层厚布。
车子正沿着一条被碎石覆盖的缓坡向北行驶，洛林正低头看着地图，车身猛地一震，车轮刹住时发出一声刺耳的摩擦声，整辆车朝前顿了一下，车厢内的人纷纷向前踉跄，有人扶住了座椅靠背，有人撑住了车窗边缘。
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