乌云菩萨与惧留菩萨对视一眼，心中皆感到一阵不安。
乌云菩萨低声道：“此地不宜久留，我们速回灵山禀报佛祖！”
惧留菩萨点头，二人化道金光，迅速离开沙漠。
然而，他们并未注意到，沙漠深处，一双猩红的眼睛正冷冷注视着他们的背影，嘴角勾起一抹诡异的笑容。
乌云菩萨与惧留菩萨回到灵山后，将西牛贺洲极西之地沙漠蔓延的诡异情形详细禀报燃灯佛祖。
燃灯佛祖端坐于莲台之上，神色淡然，听完二人的汇报后，目光落在乌云菩萨身上，语气中带着几分冷意：“乌云菩萨，你身为水神，掌管天地水元之力，此次前去查探，却未能阻止沙漠蔓延，反而让灾情愈演愈烈；既已闻得异动，不思上前调查清楚，反而畏缩不前，尔如此行事，可是办事不力，虚应其事？”
乌云菩萨闻言，心中一惊，连忙躬身道：“佛祖明鉴，那沙漠之力诡异无比，非寻常手段可破。弟子已竭尽全力，奈何那沙漠似乎蕴含某种法则之力，其中那低沉的轰鸣声中携带的力量极为庞大，弟子实在无能为力。”
燃灯佛祖冷哼一声，道：“闻风而逃，无能便是无能，何必找借口推脱？你身为水神，却连区区沙漠都无法应对，岂不是失职？”
乌云菩萨心中不服，抬头辩解道：“佛祖，此事确实蹊跷，非弟子一人之力可解。若佛祖不信，可亲自前往查看，便知弟子所言非虚。”
燃灯佛祖闻言，脸色一沉，语气更加严厉：“放肆！你竟敢顶撞于我？看来上次你法器丢失，我判你失察之罪，只是让你在人间转世一百年，你心中是仍怀怨恨，今日才如此敷衍了事！”
乌云菩萨闻言，心中愤懑，却不敢再顶撞，只得低头不语。
燃灯佛祖见状，冷冷道：“既然你如此不服管教，今日我便削去你一身神通，转世为凡人，好好反省！”
说罢，燃灯佛祖抬手一挥，一道金光笼罩乌云仙。乌云仙只觉周身法力迅速流失，转眼间便化作一介凡人，再无半点神通。
他脸色苍白，跪倒在地，颤声道：“弟子……领罚。”
燃灯佛祖不再看他，转而看向惧留菩萨，语气稍缓：“惧留菩萨，你虽未能阻止沙漠蔓延，但念在你尽心办事，此次受人蛊惑，便不予追究。你且退下，好生反省。”
惧留菩萨连忙躬身行礼：“多谢佛祖宽恕，弟子定当谨记教诲。”
燃灯佛祖挥了挥手，示意二人退下。惧留孙扶起乌云菩萨，二人缓缓退出大殿。
这一幕被殿外的原来的截教众人看在眼里，心中皆感到一阵寒意。
乌云菩萨自从上次因法器被盗转世人间，回归之后，一直兢兢业业，未曾有过差错。如今只因一次任务未能完成，便被削去神通，转世为凡人，实在令人心寒。
就连燃灯佛祖的嫡系文殊、普贤、观音三人，也在暗中议论。文殊低声道：“佛祖此举，未免太过严厉。乌云菩萨虽有错，但罪不至此。”
普贤点头道：“正是。那沙漠之力诡异，连我等也未必能应对，何况乌云菩萨？佛祖如此处置，恐怕会寒了众人的心。”
观音轻叹一声，道：“此事我等不便多言，但乌云菩萨毕竟是前截教人马，佛祖此举，恐怕也有铲除异己之意。”
三人对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝忧虑。他们虽为燃灯佛祖的嫡系，但也不愿看到教中人心离散。
而至于灵鹤仙、雷炎道人等原截教人马，自是暗中痛恨不已，但慑于燃灯之威，无人敢出面为乌云菩萨鸣冤。
处置了乌云仙后，沙漠的蔓延却并未停止，反而有愈演愈烈之势。
燃灯佛祖心中焦急，再次召集众人商议对策。他目光扫过殿内众人，最终落在观音菩萨身上，沉声道：“观音，你清静琉璃瓶中的杨柳枝有起死回生之能，我今派你前去查清沙漠蔓延的缘由，务必设法阻止灾情扩散。”
观音菩萨合十行礼，恭敬道：“弟子谨遵佛祖法旨。”
燃灯佛祖又看向雷炎道人与青鸾仙，道：“雷炎、青鸾二位菩萨随观音同去，护持左右，务必确保此行万无一失。”
雷炎道人与青鸾仙双视一眼，心中一凛。齐声应道：“谨遵佛祖之命！”
三人领命后，即刻动身。观音菩萨手持清静琉璃瓶，瓶中杨柳枝散发着淡淡的清香；雷炎道人手持紫电雷火戟，周身雷电与火焰交织，气势逼人；青鸾仙则手持青羽扇，扇面青羽流转，隐隐有火焰升腾。
随着沙漠的持续推进，不多时，三人便来到沙漠蔓延的边界之地。
眼前的景象令他们心中一沉：黄沙漫天，狂风呼啸，天地间一片昏黄。沙漠的边缘，黄沙如潮水般向东蔓延，所过之处，生机尽失。
观音菩萨轻叹一声，道：“此地灾情果然严重，我等须尽快行动。”
雷炎道人点头道：“正是。菩萨且施展神通，我等为你护法。”
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