赛场上，八支队伍的选手们神情各异地聚集在抽签区。大屏幕上滚动跳跃的名字和国旗简直让人目不暇接，一旁的解说员激动得停不下嘴：「观众朋友们，现在我们迎来了最激动人心的1/4决赛抽签环节！哪几队会正面交锋？谁会抽到公认的‘死亡对局’？让我们拭目以待！」
张无尘环顾四周，他站在人群后部，陈恒宇站在他旁边，嘴里还叼着一根棒棒糖，一副事不关己的悠闲样。但张无尘知道陈恒宇绝不像他表面这么轻松，此刻，这位搭档的小拇指正伴随着大拇指在手心打着无规则的旋，显然这是他紧张时常见的小动作。
「嘿，别抖了，小心棒棒糖卡嗓子。」张无尘低声调侃了一句。
陈恒宇瞪了他一眼，刚准备反击，就见屏幕上的滚动戛然而止，两个鲜明的名字一前一后地跃入了所有人的眼帘。
「张无尘/陈恒宇 VS JAIN Payas/MALIK Yashansh！」
全场瞬间响起爆发的议论声。白象队的JAIN和MALIK大多以实力稳健着称，打法虽然没有什么过分出彩的创新，但堪称难缠。尤其是，用「耗死对手」为目标的打法，经常在关键时刻出奇制胜，是对年轻选手最大的心理考验。
陈恒宇默默地把棒棒糖叼回嘴里，抬起手轻轻拍了拍张无尘的肩膀：「又来这个万年牛皮糖，咱得小心点。他们可是出了名的耐打和极限反手防守。」
「怕啥。再硬的牛皮也怕剪刀屎。」张无尘扬了扬下巴，看了一眼圈里意气风发的JAIN和MALIK，那俩早已经交头接耳，时不时往兔子队这边看，显然已经开始了「心理战」。张无尘心里不以为然，但也知道，战术研究必须全面，不能掉以轻心。
另一边，抽签继续。轮到曾蓓勋和梁国栋时，屏幕上迅速滚出了新的结果：
「曾蓓勋/梁国栋 VS 卢伟/林文政！」
听到这个对阵，曾蓓勋嘴角抖了抖，满脸不爽地低声骂道：「啥玩意儿，这俩人怎么提前聚齐了，分明要给我们添堵！」
「别抱怨，对手越强，我们赢了才越激动人心。」梁国栋拍拍曾蓓勋的背，顺便递了一瓶矿泉水过来，「就当是热身赛后免费附赠的刮奖大礼包吧。争取不留下悬念，不然回头咱可得被隔壁几个队的二五仔笑话。」
「你倒是轻松。」曾蓓勋白了他一眼，接过水喝了一口，心里虽然还在纠结，但脸上却开始恢复了一点冷静。毕竟他清楚，每个选手都一样，要是临场露怯，那就等于输了。
接下来的抽签同样吊足了观众们的胃口。
「饭村悠太 / 坂井雄飞 VS 安德烈?普波 / 斯塔尔泽！」
「我就说了，脚盘鸡这回够呛，他们碰上这对太凶残了！」解说员快语连珠，几乎是用咏叹调的方式开始大肆分析两队混搭队员的技术特点和冲突点。
在这种高强度紧张气氛里，终于轮到了最后一组对决。
「高承睿 / 冯翊新 VS 李浩允 / 吴烱嵩！」
「嘿，这边也够戏剧的。」台下的樊熊猫咬着牙花子小声说道。他这种自言自语却让一旁的许大蟒听得笑得前仰后合，顺便一拳捶在樊的肩膀上使劲补刀：「内行看门道，老樊你啊——看个热闹就得瑟起来，怎么着，我们战友们是不是个顶俩的水平，打北棒有什么好怕的？」
「怕什么怕。」樊熊猫没好气地翻翻白眼，但语气里却带着他们独有的调侃和信任。
随着抽签结束，还有人实打实地长出了口气，似乎心里终于落地。而所有战局安排公布时，张无尘、陈恒宇、曾蓓勋、梁国栋无一例外地更是迅速抽离出了闲谈状态，进入了战斗的备战模式。他们彼此之间多余的话语甚少，却一同步向各自的教练席，目光坚定。
而场外，张无尘父亲张云此时正在贵宾席上与临近的几位大佬寒暄着，可这不中意的笑意下却暗含些许复杂。他目光瞟向场内，张无尘那修长的背影映衬在高大明亮的体育馆灯光下，像是注定要与整个赛场争锋。但张无尘会赢到最后吗？这是他无法控制的未知数，也是最撩人的谜。
站在比赛即将开启的边缘，张无尘表面平静，但内心里早已升起一股滚烫的斗志燃烧着。他攥了一下自己的右手拳头，打算用自己的努力在这片土地上留下名字。球拍晃动，比赛的倒计时已经弹起。
场馆内的温度瞬时如同凝固了一般安静，观众席上几乎没有任何嘈杂的声音。空气中仿佛弥漫着无形的压力，所有人的目光都集中在张无尘和陈恒宇这一组。倒计时钟上的红色数字逐渐跳动，时间一点点逼近比赛开始的节点。
张无尘站在区域边缘，深深呼了一口气。他低垂着眼帘，看似平静，但那修长的手指却在球拍上不自觉地轻抚，这是他的赛前惯有动作。仿佛每一次触碰，都在同球拍建立一种独属于他的连接，安抚自己的情绪。这刻，他毫无疑问是聚光灯的焦点之一，而他同样清楚，今天的局面不会轻松。
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