旁边几个老天文生的脸色都不太好看。
今天是正式观测,太史令亲自来主持,浑仪却不争气,窥管的轴承松了,转起来涩得很。
“将就用吧。”
薛太史令摇了摇头。
梁令瓒站在人群后排。
他手里提着一口木箱,指尖在箱子的边缘上慢慢摩挲着,没有吭声。
观测开始了。
薛太史令贴到窥管前,对准东方的太阳。
他转动赤道环,环身发出更难听的摩擦声,转到某一个角度时,忽然卡住了。
薛太史令又使劲转了一下,还是卡着。
“这环偏了半度。”
他的声音闷闷地从窥管旁边传来,
“记上,冬至日出,入宿度三度六分,但有误差,别把这条写进正式报告里。”
一时无人应答。
台上一片沉默。冬至日的测量是校准新历的大日子,记录可待修正,但正式定值却容不得偏差。
太阳不会停下来等他们修浑仪。
张卫国站在观星台下,把一口木箱子放在脚边,仰头看着上面。
风很大,吹得他的衣袂猎猎作响。
他看见一个年轻的背影,从人群里站了出来。
是梁令瓒。
他的手里拎着那只木箱子。
箱盖被掀开,铜光在晨曦中一闪。
旁边的两个年轻天文生不由自主地往后退了半步,像是被什么东西吓到了。
张卫国没有看清楚梁令瓒的表情,但他看清楚了他的动作。
他把箱子往地上一放,双膝着地,就在满是霜迹的青石板上跪了下来。
“太史令大人,”
他的声音在风中有些单薄,却没有颤,
“天文生梁令瓒,斗胆献上新铸浑仪一套。”
“此仪系属下独立铸造,未领朝廷一钱,所用铜料皆自筹措,铸造地系属下家中后院。”
台上安—下子静了。
几个老天文生不由自主地围了过来,连薛太史令都从旧浑仪前直起身,回头看着地上那口开了盖的木箱。
箱内一件件铜件闪动着刚淬过火的微光。
他愣了一下,似乎一时不知该对私铸浑仪这个举动先动怒还是先动容。
他把手伸进木箱,摸了一下最上面的那件赤道环。
铜面冰凉光滑,和他刚才摇晃的那架锈迹斑斑的旧仪器判若两个世界。
“这些零件你需要多长时间组装?”
薛太史令问。
“两刻。”
梁令瓒说。
张卫国在下头轻轻嗯了一声。
他在家陪他组装过十七次,就算闭着眼睛,梁令瓒也能在一刻钟内完成,他说两刻,是给自己留了余地。
但实际上用的时间比两刻还短。
梁令瓒跪在地上,手指飞快地动作,赤道环入位,地平环上架,子午双环锁紧,每一个动作都干脆利落。
旁边几个年轻的天文生想要搭手,却发现根本不知道该碰哪里。
这些零件的构造和旧浑仪完全不同,它比旧仪更精致、更复杂,也更巧妙。
不到两刻,新仪已经立在观星台上。
浑仪通体暗金,赤道环与四游环之间咬合紧密,地平环平稳地架在底座上。
窥管安装在四游环的轴承上,用手指轻轻一拨,整条管身无声地转了大半圈,顺滑得像抹过油脂。
底座是重新设计过的,比旧仪低了三寸,让观测者坐着就能贴到窥管前。
周身每一处铜面都在晨光下均匀地发亮,没有气孔,没有补痕。
张卫国站在台下,看着那些零件在梁令瓒手中变回一架完整的天文仪器,也看着他在黎明前微微发抖的手指现在稳如磐石。
在微亮的晨光里,他想起第一次见梁令瓒在西市泥地上画星图的样子。
也是这么跪着,也是这么埋着头,全神贯注,忘了周围还有整个世界。
台上忽然响起一声低低的惊叹。
是薛太史令。
这个干瘦的老头儿绕着新浑仪走了三圈,仔仔细细看了看赤道环的内圈刻度,又用指尖碰了碰四游环的轴承,表情从头到尾都是严肃的,但他的手指在发抖。
这不是因为年老,是因为他在天文仪器前站了四十年,从来没有在司天台见过一架全新的、没有被锈迹和歪轴折磨过的浑仪。
“你......”
他转过头来看梁令瓒,问的话却不是什么褒奖,
“你铸这个花了多久?”
“一年零七个月。”
“废了多少次?”
梁令瓒犹豫了一下。
张卫国在台下替他回答了,虽然台上的人听不见。
“二十次,”
他在心里说,
“赤道环铸了二十次,地平环三次,子午双环五次,其他零件加起来更多。”
这些数字他不用记,每一件废铜都在后院墙角堆着,每一块都有。
薛太史令没有再说什么。
他只是快步走到新浑仪前,把眼睛贴上了窥管。
铜管在晨风里纹丝不动,不像旧仪那样,风一大窥管就颤得对不准星。
他转动四游环,轴承发出一声极其细微的、绵密的摩擦声,转了大半圈之后锁死在目标位置上。
他直起身来,让旁边司历生去取校准杆,又盯了一眼那架锈迹斑斑的旧浑仪,才重新低头贴回窥管前。
“再测一次冬至日出入宿度。”
这一次,没有人说话。
台上只有风声、铜环转动的细响,以及薛太史令报数时低沉的嗓音。
“冬至日,日出,入宿度三度四分......”
梁令瓒站在旁边,嘴角微微动了一下。
刚才旧仪测出来是三度六分,而且薛太史令亲口说那有误差。
差了千分之二度,在不懂的人看来毫无差别,但他知道那意味着什么。
每个冬至日太阳的入宿度都会决定明年一整年的节气推算,太初一差,全年皆歪。
观测结束之后,司天台几个老天文生围着新浑仪不肯走,直到日上三竿才被各自的下属催着去吃早饭。
薛太史令走到梁令瓒面前停了一下,说:
“这架仪器能用。”
然后走了。
能用两个字,从他嘴里说出来,已经是极高的评价。
梁令瓒站在新浑仪旁边,早上的阳光照在他脸上,他的眼睛很亮。
张卫国站在台下,把散落的空木箱一个一个叠好,扛在肩上。
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