苏轼的血没有凉,但苏轼也被打弯过。
在乌台诗案之后,苏轼有一段时间不太敢写诗了。他在黄州的时候,有一次写了首诗,写完了自己看了半天,然后把纸揉成一团,扔进了江里。
张卫国问他为什么扔,苏轼说:
我怕写了之后,又会惹祸。
那是他第一次看到苏轼害怕。
后来苏轼又恢复过来了,写得更好了。但那个害怕的时刻,张卫国一直记得。
刘禹锡会不会也有害怕的时候?
如果有,他会怎么做?
张卫国不知道。
但他决定去看。
贞元二十一年,张卫国离开了长安。
他没有直接去扬州,而是一路南行。
因为他知道,刘禹锡在扬州待不了多久。
历史的车轮,就要碾过来了。
这一年,德宗皇帝驾崩,顺宗即位。
顺宗刚即位的时候雄心勃勃,要改革弊政,重用了一批年轻官员其中就有刘禹锡和柳宗元。
张卫国是在去扬州的路上听到这个消息的。
他在一家驿站里歇脚,听见隔壁桌有人在议论。
“听说了吗?新皇即位,重用了一批年轻臣子,搞什么新政,叫什么来着。”
“永贞革新。”
“对,就是永贞革新,领头的是王叔文和王伾,用的全是二三十岁的年轻人。刘禹锡,柳宗元,都在里面。”
“刘禹锡?就是那个写愿君饮瘴烟,犹记长安春的刘禹锡?”
“就是他。”
“那这次他可算熬出头了。”
张卫国端着碗,听着这些话,没有说话。
他知道接下来会发生什么。
永贞革新,只维持了一百四十六天。
顺宗在位不到一年就被迫退位,宪宗即位。
宪宗一上台,就把王叔文、王伾贬了,把参与新政的八个人全部贬到南方。
刘禹锡被贬为朗州司马。
朗州,在今天湖南常德,当时的朗州,是蛮荒之地,瘴气横行,人烟稀少。
从长安城的朝堂上,到朗州的司马任上。
从二十七岁到三十六岁。
九年。
张卫国坐在驿站里,把碗里的粥喝完了。
粥很稀,米粒没几颗,但他不在意。
他只是觉得,一个转折点来了。
这个人,要开始受难了。
但他会不会被压垮?
他决定去看。
朗州在唐朝是下州,地方小,人口少,司马这个官职在这里几乎等同于闲职。
刘禹锡从长安出发,走了三个多月,才到了朗州。
他是被贬谪的官员,不能带太多家属,只带了妻子柳氏,和一个小僮。
赴任的路上,他经过了很多地方。
他看见穷苦的百姓在田里摆秧,看见渔夫在江上撒网,看见山里的村子因为瘟疫死了大半的人。
他把这些记在一个小本子上,晚上在驿站的灯下整理,字写得密密麻麻。
到了朗州,他没有住在官舍。
不是因为官舍不好,是因为官舍太冷清了。
他在城外租了一间茅屋,后面有一小块地,可以种些菜。
旁边的邻居都是当地的老百姓,耕田的,打鱼的,卖柴的,没人知道他是从长安来的,也没人知道他曾经在皇帝的朝堂上站过。
他第一次走进那间茅屋的时候,柳氏站在门口很久没有进去。
屋子很破,土墙上满是裂缝,窗户上没有纸,只是一层破布。
床是一块木板搭在两条长凳上,被褥是粗布的,不知道多少人用过。
柳氏沉默良久,忽然轻声说:
“夫君,这就是咱们以后的家了?”
刘禹锡站在她身后,很想抱住她说点什么。
但他只是揉了揉妻子的手,说:
“是啊,以后就是这里了。你看,后面还有地,可以种菜,你喜欢吃萝卜,我们多种一些。”
柳氏没说话,只是转过头来看了他一眼,她的眼眶红了,但没流下泪水。
她用袖子狠擦了一下眼睛,说:
“那我去收拾了。这里虽然破,但收拾收拾也能住人。”
她走进茅屋,开始打扫。
柳氏的脚在地上拖过,留下两道长长的灰痕。
刘禹锡没有跟进去。
他站在门口,没有进茅屋,而是先去屋后那块地里,种了一棵桃树。
那棵桃树是从长安带回来的。
走之前,他一个人去了玄都观。
玄都观是长安城里的一座道观,以桃花出名。
他站在桃树下很久,最后折了一根树枝,用湿布包好,放在行李里。
他要把它种在朗州。
他蹲在地上,用一根木棍挖了一个坑,把桃枝插进去,埋好土,压得实实的。
张卫国到朗州的时候,是三个月后。
他没有急着去找刘禹锡。
他在朗州城外的官道边上,找了一处荒宅。
这宅子不知道是谁留下的,三间破屋,院子里长满了野草。
他用百来个铜钱租下来,然后开始收拾。
他用了一个身份,一个从北方来的游方郎中,姓张,人称张一针。
他决定再也不当教书先生了,也不去寺庙挂单了。
他要当郎中。
因为他知道,朗州这地方,最缺的就是郎中。
朗州地属南方,瘴气重,疟疾、伤寒、瘟疫,样样不缺。
他不能帮刘禹锡什么,但他可以帮朗州的老百姓。
这样,至少他在这个地方,不仅仅是一个旁观者。
他找到刘禹锡住的地方,是在一个秋天的下午。
那天下着细雨,他在城外的村子里走,手里拄着一根竹杖,背上挎着药箱。
走到村东头,看见一间茅屋,屋后有一棵小桃树。
桃树不大,才种下几个月,叶子已经绿了。
张卫国站在雨里,看着那棵桃树,站了很久。
桃树。
从长安带来的桃树。
他想起刘禹锡后来写的那首诗,紫陌红尘拂面来,无人不道看花回。
玄都观里桃千树,尽是刘郎去后栽。
那是很多年以后的事了。
但现在,这棵小桃树就长在这里,在朗州的泥土里,在细雨中,绿油油的。
他走到茅屋旁边,假装路过。
屋子里的灯亮着,窗户上糊了新纸,门口打扫得干干净净。
一个声音从屋里传出来。
“夫君,外面下雨了,你把柴搬进来吧,别让雨淋湿了。”
“好。”
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